滌綸的生產過程包括聚酯熔體合成和熔體紡絲兩部分。合成聚酯的原料為聚對苯二甲酸和乙二醇，主要從石油裂解獲得，也可從煤和天然氣取得。石油加熱裂解得到甲苯、二甲苯和乙烯等，經

聚酯切片
化學加工后可得到對苯二甲酸或對苯二甲酸二甲酯及乙二醇。在早期滌綸生產中由于對苯二甲酸不易精制，曾用對苯二甲酸二甲酯和乙二醇為原料。1965年對苯二甲酸的精制獲得成功，使滌綸生產工序減少，成本降低。用對苯二甲酸和乙二醇為原料生產的滌綸逐年都有增加。縮聚：將對苯二甲酸二甲酯和乙二醇進行酯交換，生成的對苯二甲酸二乙二醇酯低聚物，在280～290℃和真空條件下縮聚而得聚對苯二甲酸乙二醇酯;或將對苯二甲酸與乙二醇直接酯化,然后對苯二甲酸乙二酯進行縮聚獲得聚酯熔體。聚酯熔體可以用于制備聚酯切片和熔體直接紡絲。聚酯切片是將聚酯熔體經鑄帶、切粒而得到切片[1] 。
紡絲
聚酯切片經過干燥、熔融可以用于紡絲、制備聚酯膜、聚酯瓶等。熔融過程中，切片

聚酯紡絲
所含的水分能使聚酯發生水解而影響紡絲性能和纖維質量，因此在紡絲前必須經過干燥，使切片含水率降低到0.01％以下。切片紡絲則將干燥后的聚酯切片在螺桿中加熱熔融，擠壓送入紡絲箱體的各個紡絲部位，由計量泵精確計量和過濾后，從噴絲板的噴絲孔中噴出。噴絲孔的直徑一般為0.15～0.30毫米。噴出的熔體細流，被冷卻氣流冷卻凝固成絲條。
冷卻后的絲條根據不同的加工工藝分為聚酯長絲和聚酯短纖維（或聚酯短絲）。
聚酯短絲

服用聚酯短纖維
紡制短纖維時,多根線條集合在一起,經給濕上油后落入盛絲桶。再經集束、拉伸、卷曲、熱定形、切斷等工序得到成品。 如在拉伸后經過一次180℃左右的緊張熱定形，則可得到強度達到6cN/dtex以上、伸長率在30％以下的高強度、低伸長率短纖維。滌綸短纖維分為棉型短纖維（長度38mm）和毛型短纖維（長度56mm），分別用于跟棉花纖維和羊毛混紡。
聚酯長絲

滌綸長絲
在紡制長絲時，凝固成形的絲條經給濕上油后，即以 3500米/分左右的速度卷繞在筒管上得到預取向絲（POY）。POY無法直接用于織布，POY經過拉伸定型、加彈或者加捻得到拉伸絲（DT）、拉伸變形絲（DTY）或加捻絲，可直接用于織造或經變形加工而成變形絲。絲條凝固后經過上油直接進行拉伸以4500-5000m/min進行卷繞即得到全拉伸絲（FDY），可以用于織布。
美國商品科代爾 (kodel)是已工業化生產的另一種聚酯纖維。它由對苯二甲酸與1,4-環己烷二甲醇縮聚而得的高聚物紡絲而成。與滌綸相比，比重較輕，為1.22，熔點較高為290～295℃，耐分解性能較強，纖維的強度和伸長率稍低。適宜與棉、毛等混紡，制成的織物彈性、手感、耐皺和抗起球性能較好，但強度和耐磨性較差。