石欄桿有鏤空石欄桿和實體石欄桿兩類。漏空石欄桿（也可稱為節儉式石欄桿）由立桿、扶手、墊塊組成，有的加設有橫檔或花飾，其中立桿也可稱為欄桿子、欄桿仔或者寶瓶柱、花瓶柱，因地方不同叫法不同。實體石欄桿（也可稱為連續式石欄桿）是由立柱、柱頭、欄板、抱鼓、墊塊構成，也有局部漏空的。石欄桿還可做成坐凳或靠背式石欄桿的，此類石欄桿常用于亭臺樓閣。漏空石欄桿偏向于西式風格（歐式石欄桿），而實體石欄桿這偏向于中式風格（中式石欄桿）。在選擇制造石欄桿時，可根據建筑物、環境來選擇是歐式石欄桿還是中式石欄桿。寺廟、橋梁、河道常用中式石欄桿，而別墅、高級住宅、室內樓梯、陽臺小區等則常用歐式石欄桿。
石欄桿種類繁多，各種石材石料都可制作。常分：花崗巖石欄桿（青石石欄桿、芝麻白石欄桿、白麻石欄桿、黃銹石石欄桿、芝麻黑石欄桿、蝦紅石欄桿等多種花崗巖石材）、大理石石欄桿（漢白玉石欄桿、晚霞紅石欄桿、爵士白石欄桿、埃及米黃石欄桿等）、砂巖石欄桿等，根據環境不同，選擇的材料不同。寺廟常用青石石欄桿、芝麻白石欄桿、漢白玉石欄桿，橋梁、河道常用青石石欄桿、芝麻白石欄桿、芝麻白石欄桿等常用石料石欄桿，而歐式建筑物則常用爵士白石欄桿、埃及米黃石欄桿、漢白玉石欄桿等大理石石欄桿。一般來說，花崗巖石欄桿較為堅硬，耐風化；而大理石石欄桿相對于花崗巖石欄桿則質地較軟，易風化。故室外常用花崗巖石欄桿，室內則常用大理石石欄桿。