太湖石，又名窟窿石、假山石，是石灰巖長期經受波浪的沖擊以及含有二氧化碳水的溶蝕，在漫長的歲月里，逐步形成的。其形狀各異，姿態萬千，通靈剔透。太湖石色澤以白石為多，少有青黑石、黃石，尤其黃色為稀，故特別適宜布置公園、草坪、校園、庭院和旅游景點等地方，具有很高的觀賞價值。太湖石因產于太湖而得名，與安徽靈璧的靈璧石、江蘇昆山的昆石和廣東英德的英石并稱為“中國四大奇石”。
太湖石是典型的傳統供石，以造型取勝，“瘦、皺、漏、透”是其主要的特征，多呈玲瓏剔透、重巒疊嶂之姿。
瘦是指觀賞石體態纖瘦，形狀怪異；石體挺拔，線條清晰。漏是指觀賞石體態玲瓏，溶洞貫通；石體嶙峋，連環透空。但漏中見靈，靈現雋智，智有乖巧。皺是指觀賞石體態起伏，時隱時現；石體凹凸，線條若明若暗。但皺中見變，變中有態，態現神秘。透是指觀賞石石體玲瓏剔透，表里如一；體態紋理縱橫；石質細膩潔凈；石色斑斕，光澤奪目。