落葉松在針葉樹種中是*耐寒的，垂直分布達(dá)到森林分布的*上限。落葉松在我國(guó)北方地區(qū)天然分布和人工栽培的主要有興安落葉松、長(zhǎng)白落葉松、華北落葉松、日本落葉松入朝鮮落葉松。
松科的1屬。落葉喬木，樹干通直；小枝規(guī)則互生，分長(zhǎng)枝與短枝二型。葉、芽鱗、雄蕊、苞鱗、珠鱗與種鱗均螺旋狀排列。葉在長(zhǎng)枝上散生，在短枝上呈簇生狀，倒披針狀線形，柔軟，上面中脈多少隆起，下面兩側(cè)有數(shù)條氣孔線，葉內(nèi)有2個(gè)通常邊生的樹脂道。雌雄同株，雌、雄球花均單生于短枝頂端；雄球花具多數(shù)雄蕊，每雄蕊具2花藥，藥室縱裂，花粉無氣囊；雌球花直立，珠鱗小，腹面基部著生兩個(gè)倒生胚珠，背面托一大而顯著的苞鱗。球果直立向上，當(dāng)年成熟，幼時(shí)通常紫紅色；種鱗革質(zhì)，宿存；苞鱗短窄，不露出或微露出，或苞鱗較種鱗為長(zhǎng)，露出部分直伸，彎曲或反折；種子具膜質(zhì)長(zhǎng)翅，基底被種翅包裹，種皮無樹脂囊。

落葉松屬根據(jù)球果的形狀、苞鱗的長(zhǎng)短和小枝是否下垂，分為兩組：紅杉組球果圓柱形或卵狀圓柱形，苞鱗長(zhǎng)于種鱗或近等長(zhǎng)，顯著外露或露出，下枝下垂（國(guó)產(chǎn)西藏紅杉、喜馬拉雅山紅杉、怒江紅杉、紅杉、大果紅杉、四川紅杉、太白紅杉屬于本組）。落葉松組球果卵圓形或長(zhǎng)卵圓形，苞鱗短于種鱗，不露出或尖頭外露，小枝不下垂（國(guó)家落葉松、黃花落葉松、華北落葉松、西伯利亞落葉松與引入的日本落葉松、歐洲落葉松屬于本組）。
落葉松樹干端直，節(jié)少，心材與邊材區(qū)別顯著，材質(zhì)堅(jiān)韌，結(jié)構(gòu)略粗，紋理直，是松科植物中耐腐性和力學(xué)性較強(qiáng)的木材，適宜作建筑、電桿、橋梁、舟車、枕木、椿木、礦柱、家具、器具及木纖維工業(yè)原料等材用。