蝶形花科屬，大喬木，高達(dá)20~35m，直徑0.8~1.3M。本屬8種，分布于非洲，東南亞國家及我國海南也有引種栽培。心邊材區(qū)別明顯，葉為偶數(shù)羽狀復(fù)葉，小葉全緣，無毛;橢圓形至近圓形，邊有圓形膜質(zhì)的翅，心材紅褐色至烏檀色，常具黑褐色同烏檀色條紋，因此常被稱之為非洲烏檀木。生長輪細(xì)膩不明顯。光澤好。木材結(jié)構(gòu)細(xì)，略均勻;強(qiáng)度較高;耐腐。干燥宜慢，略有端裂。氣干密度0.80~0.86g/cm3。
構(gòu)造特征：樹皮：厚1.0~1.5cm，質(zhì)地較硬，易條塊狀剝離，具香味。外皮薄、脆;淺紅褐色，略帶灰白;易小片狀脫落，殘留不規(guī)則淺凹坑。內(nèi)皮紅棕色;韌皮纖維較發(fā)達(dá)，近外皮部位木質(zhì)化，近材表部位層片狀，易片狀分離;石細(xì)胞豐富。橫斷面：心邊材區(qū)別明顯。心材新切面紅褐色，久置氧化成鐵棕褐色。邊材淺黃白色，寬6~11cm。生長輪不明顯。宏觀構(gòu)造：散孔材。管孔放大鏡下可見，略少，大小中等;單管孔及徑列復(fù)管孔(2~3個(gè)，多2個(gè));黑色樹膠較豐富。軸向薄壁組織放大鏡下明顯，弦向帶狀及環(huán)管束狀。木射線放大鏡下明顯，密度中，窄。
樹木及分布
大喬木，無或不具板根;常高45m，樹干通直，枝下高12-21m;胸徑100cm以上，材表常見稀疏的縱向淺溝槽。本屬9種，硬雜木類，生長成材期幾十年至百年，非洲常見木材。分布于干濕兩季的非洲熱帶地區(qū),主要從Aboudikro(科特迪瓦)、Penkwa(加納)和Sapele-wood、Sapelli-mahagoni、Ubilesan(尼日利亞)到Sapelli(喀麥隆)，東至Muyovu(烏干達(dá))和Undianuno(安哥拉、剛果)進(jìn)口。
形態(tài)特征
大喬木，高達(dá)350米或更高;幼枝具暗褐色皮孔，樹皮呈鱗片狀開裂。葉互生，葉軸和葉柄圓柱形，無毛，長15-60厘米或更長;小葉6-16，近對生或互生，頂端2對小葉對生，長圓形或長圓狀橢圓形，下部小葉卵形，長7-17厘米，寬3-6厘米，先端短漸尖或急尖，基部寬楔形或略圓形，稍不對稱，葉面深綠色，背面蒼綠色，側(cè)脈9-14對，干后兩面稍突起，全緣;小葉柄長5-10毫米。圓錐花序頂生或腋上生，短于葉，無毛;萼片4，分離，闊卵形長約1毫米，無毛;花瓣4，分離，橢圓形或長圓形，長3毫米，無毛;雄蕊管壇狀;子房卵形，無毛，通常4室。蒴果球形，成熟時(shí)自頂端室軸開裂，果殼厚;種子寬，橫生，橢圓形至近圓形，邊緣具膜質(zhì)翅。
此樹屬蝶形花科Fabaceae。半落葉喬木，高可達(dá)30米;葉互生，羽狀復(fù)葉;圓錐花序腋上生;花兩性，4-5基數(shù);花萼4-5裂，裂片幾達(dá)基部;花瓣4或5片，分離;雄蕊管壇狀或杯狀，花藥8-10枚，著生于雄蕊管內(nèi)而近頂端;花盤杯狀;子房4-5室，每室有胚珠8-16顆，柱頭圓盤狀，上面具4槽;果為蒴果，球形或近球形，木質(zhì)，成熟時(shí)頂端4-5瓣裂;種子寬，橫生，實(shí)際是非洲紫檀屬(Swieteniamahagoni(Linn.)Jacq.)的近屬種，并非真正紫檀木。
木材價(jià)值
木材強(qiáng)度高，耐久，抗白蟻，宜于制作地板，室內(nèi)裝飾配件及護(hù)墻板;柜櫥，高檔家具、樂器、工藝品、鑲嵌細(xì)木工、運(yùn)動(dòng)器材、重型結(jié)構(gòu)，某種程度上可以用作大件紅木家具的輔材及其相關(guān)工藝產(chǎn)品等。
沙比利木木紋交錯(cuò)，有時(shí)有波狀紋理，在四開鋸法加工的木材紋理處形成獨(dú)特的魚卵形黑色斑紋;疏松度中等，光澤度高;邊材淡黃色，心材淡紅色或暗紅褐色。它的重量、彎曲強(qiáng)度、抗壓強(qiáng)度、抗震性能、抗腐蝕性和耐用性中等;韌性、蒸汽彎曲性能較低。除此之外，沙比利木加工比較容易，膠粘、開榫、釘釘?shù)男阅芰己?上漆等表面處理的性能良好。
物理性能：重量、彎曲強(qiáng)度、抗壓強(qiáng)度、抗震性能、抗腐蝕性和耐用性中等;韌性、蒸汽彎曲性能較低;
加工性能：加工比較容易，盡管由于交錯(cuò)木紋，其表面可能會在刨削過程中開裂;膠粘、開榫、釘釘?shù)男阅芰己?上漆等表面處理的性能良好，特別是在用填料填充孔隙之后。