在歷史上有許多同時期有作為的皇帝，在我們眼里南宋是一個軟弱的王朝，其實南宋時期也有一個有作為的皇帝，也進行了一系列改革。此皇帝就是宋孝宗，他是趙匡胤后裔，是趙構禪讓給他當皇帝的。

乾淳之治

趙構為宋朝續命后，只可惜他的兒子不長命，沒有子嗣可以傳位。因此趙構選了趙昚為皇太子，1162年，趙構自稱太上皇，把皇位讓給趙昚，這就是宋孝宗。

歷史上對宋孝宗總體評價還不錯，認為他是一個有作為的皇帝。但是這種衡量只是在南宋時間段內的一個比較。

宋孝宗繼位后，開始一系列改革，他認為秦檜長期在相位，形成的盤根錯節的勢力，因此他下令縮短宰相的任期，防止結成朋黨威脅皇權。

宋孝宗遵循外戚不干政，防止出現外戚專權的問題。宋孝宗加強諫官的監察職能，把權力抓在手中，切斷了宰相與諫官之間勾結的關系。

宋孝宗是一很勤奮的學生，他自己評價自己“蚤夜孜孜不敢怠惶，每日靈時已無一則自事，思曰：豈有未至者乎？則求三兩事反復思慮，唯恐有失。”雖然是一個勤政的皇帝，凡事親歷親為，但卻是一個對百官不信任皇帝。

宋孝宗在位時最大功績就是為岳飛冤案平反，順應了民意。1162年，宋孝宗剛登基就曾打著趙構的旗號下詔：“追復岳飛原官，以禮改葬，訪求其后，特與錄用。”不久又下詔追賜岳飛：“少保、武勝定國軍節度使、武昌郡開國公、食邑六千一百戶、食實封二千六百戶”

1163年，在岳飛家人的要求下，宋孝宗把岳飛的田宅歸還給其后人。1178年，又把趙構給岳飛寫的“御筆”、“手詔”還給岳飛之子岳霖。

宋孝宗還對南宋的律令進行了規范，頒布了《乾道敕令格式》，并編成了《淳熙條法事類》，也作為大理寺和刑部處理案件的法律依據。

對于南宋存在冗官問題，1186年，臨安府罷免了官吏三百多人，兩年雙裁汰了冗官700多人。宋孝宗嚴格限制恩蔭數量，縮減了各級官員蔭補的數量。

另外，宋孝宗還在軍事上進行了改革，發展經濟，興修水利，發行紙幣，減輕民眾的賦稅，宋朝文化實現了大發展。

同期國王

就在宋孝宗在位進行改革時，遠在大英帝國也迎來的王室變化，1066年，諾曼底公爵威廉渡過英吉利海峽，征服了盎格魯-撒克遜民族，占領了英格蘭，從此開啟了諾曼底家族統治英格蘭的歷史。

威廉死后，他的兒子亨利繼位，這就是亨利一世。1120年，亨利一世的唯一男性繼承人艾特林太子在海難中死亡，他不得不許諾把王位傳給女兒也就是德意王后瑪蒂爾達。

為了鞏固女兒的地位，亨利一世挑選了法蘭西安茹家族的富爾克五世伯爵長子若弗魯瓦·金雀花為女婿，這里所說的金雀花是指他的帽子上喜歡插戴金雀花，因此而得名。

瑪蒂爾達與其丈夫一直在安茹居住，后來兩人有了一個兒子也取名叫亨利，亨利一世很高興，給外孫洗禮，把希望寄托在外孫身上。但兩年后，亨利一世突暴斃，英格蘭突現無主的狀態，于是亨利一世的外甥斯蒂芬立即渡海到了倫敦，并迅速被擁立國王，雖然亨利一世要求大臣們向其女兒效忠，但大臣們更傾向于一個男人繼位，因此亨利一世外甥到來就受到隆重的歡迎。

瑪蒂爾達夫妻二人知道斯蒂芬繼位后，與他展開了爭奪，并打了13年戰爭。1148年，英格蘭兩個王室政權暫時停戰。由于瑪蒂爾達夫妻的兒子小亨利從小被舅舅撫養，因此受到良好的教育。長到11歲時，才回到父親身邊。由于他從小就善斗，16歲被舅舅封為騎士，17歲得到父親的封號。

小亨利從小就在政治斗爭中長大，他明白一個道理：政治生存就是游戲，需要先發制人，并迅速控制復雜多變的敵關系，還要在合適之時向好友求救。小亨利是一個早熟的政治家。1152年，他剛19歲就娶比自己大9歲的阿基坦女公爵艾莉諾，此時她與法蘭西國路易七世剛離婚，因此小亨利一結婚就有大量財富和土地，其政治資本也雄厚。

后來經過各方協調，亨利成斯蒂芬國王的繼承人，1154年在威斯敏斯特教堂加冕為英格蘭國王，此王朝就是英國歷史有名的金雀花王朝，但比時斯的宋孝宗要早8年。

一個寵臣

小亨利加冕后就是歷史上的亨利二世。亨利二世在位時，他有一個寵臣，此人叫托馬斯·貝克特，是一個酒販子的孩子，從小在修道院和文法學校受過良好教育，熟悉教會法和民事法。貝克特畢業當過教堂的議員，由于其很聰明還能干，就成為坎特伯雷教堂總執事。正是在這一職務上，亨利二世與貝克特認識并迅速成為摯友。

從亨利方面來說，他雖然成為英格蘭國王，但他對英國宮廷制度還不熟，因此亨利二世急需找一個熟悉的人為自己獨擋一面處理一些事務。此時貝克特更符合亨利二世的要求。而亨利二世還是英格蘭教會的一個要職，也能處理王室與教廷之間的關系。1155年，為了表示對好友的信賴，亨利二世還任命貝克特為大法官。雖然貝克特比亨利大13歲，但兩人配合很默契。

從歷史資料記載看，亨利二世與貝克特關系十分密切，兩人經常一起出入宮廷，由于貝克特身材高大，而亨利二世矮小，因此形成反差與互補。此時誰都知道，貝克特就是寵臣。而且很風光，擁有豪宅，很多權貴都把兒子送到他家進行教育。

不過對高大的貝克特，亨利二世有時也會拿國王的威風逗他。據說兩人在冬季一天去街頭，遇到一個凍得發抖的乞丐，于是亨利二利就拽住貝克特的斗蓬準備給乞丐，當時貝克特沒料到，就緊緊抱住自己斗蓬不放手，最終聽從亨利二世，把斗蓬捐出去。

其實雖然這是一個玩笑，但這是亨利向世人宣誓皇權的一個表現。如果貝克特能看出這一點，或許就不會被殺。只可惜，在腦力上貝克特不如亨利二世。

兩權相爭

在歐洲國家自從出現宗教后，就一直有教權與王權之爭。特別是公元4世紀，基督教依靠古羅馬帝國皇帝君士坦丁大帝頒布了《米蘭敕令》，從而成為正統之位，也出現了很多宗教制度，甚至出現宗教內部的階層。而最后的就是教皇，處于最底層就是教士，但這種教權體制很穩定。因為世俗王權要聽從于教會，只有教會承認后才能算是正統。

基督教進入英格時間不長，但其勢力卻很穩固。亨利二世在位時，教會掌握著英格蘭的臣民，而且擁有大量財富，因為當時每位基督教徒要給教皇交稅。教會中有獨立的司法，不受王權控制，即使教士犯罪了，只要跑到教會就成了避難所。

教權與王權如果想平衡，除非國王無能，但亨利二世卻是一個想當雄主的國王，他不想受教會制約，因此王權與教權就發生了矛盾。1161年，坎特伯雷大主教去世，亨利二世看準時機就任命為貝克特為大主教候選人。

坎特伯雷大教堂的一些大主教認為貝克特沒有資格任主教，認為他是一個俗人，既不是神學家也不是法學家。但貝克特曾任教堂總執事，處處維護王權。最后在亨利二世的提議下，硬是把大主教權力給了貝克特。但亨利卻沒想到，貝克特當上大主教后就與王室開始作對。

貝克特辭去大法官一職，而且立即過上簡樸生活，他立即變得像一個基督徒。而且貝克特與亨利二世開始疏遠，處處維護教會權利，抵制王室的一些做法。

民眾貝克特的變化不理解，認為這是“上帝之手”讓其改變的。對于亨利二世的稅收和司法改革，貝克特堅定阻止，兩人從此成了死對頭。

教會的權力很大，而且在維護社會治安上也有作用。因為教會讓當地郡長支付酬金作為治安費用，但亨利二世則想從酬金中抽取一部分作為稅收，以顯示國王的權力。

此項稅收對教會并沒有任何影響，但貝克特卻堅決反對。亨利二世對貝克特的反對很生氣，兩人關系到了最為惡化的邊緣。

當時教會有懲罰犯罪的權力，因此一些犯罪的教士被處置，他們可以利用教會生存，可以繼續享受自由。但亨利二世時，這種特權沒有了。

1163年10月，亨利二世召集全國教會權貴到威斯敏斯特教堂會議，他要求主教權貴們接受法律規定，對犯罪的教士進行處罰后，交由世俗法庭受審。誰都知道交給亨利二世的后果。

這一提議遭到貝克特的反對，而且一些教會人員也不同意，亨利二世生氣離開了。他之后讓貝克特歸還他當大法官期間的城堡，并把自己兒子從貝克特管教下帶走。從此兩個好友真正反目成仇。

1164年1月，亨利二世對王室進行了改革，并起草頒布書面法律《克拉倫登憲法》，此法律把教會與國王權力進行界限。而且包括了要把犯罪的教士移交給世俗當局的條款。貝克特得到一份憲法抄本。他被亨利二世逼著承認憲法，使教會處于一種屈從王權的狀態之下。

雖然亨利二世戰勝了貝克特，但他準備對亨利二世進行窮追猛打，1164年，他召開一次權貴會議。會上有人就指控貝克特貪污。在這種情況下，貝克特只得離開去了法蘭西，讓他們試試再說。

貝克特回到英國后，開始聯系一英國大主教，詆毀亨利二世，但兩人于1170年見面，但不久就出現矛盾。因為這一年圣誕節，亨利二世決定對宗教進行改革。

謀殺妥協

1170年的圣誕節，亨利二世在諾曼底舉行慶祝活動，當他聽說貝克特在英格蘭也舉行慶祝活動，而且貝克特還搞了一些破壞活動。亨利大怒：“我的宮廷里養的都是多么可悲、可鄙的懶漢與叛賊，居然聽任他們的主公身受出身卑賤的教士如此可恥的蔑視！”亨利的話起到了宣戰作用，一些人認為他的意思是：“難道沒有人幫我除掉這個可惡的教士嗎？”

亨利二世手下四個兵士就跑到貝克特所在坎伯雷大教堂，將他當場殺死。這起案件發生后，頓時在教會方面引起憤怒，亨利二世也成為基督教敵人。

而且這起案件教皇也知道了，準備開除亨利二世的教籍。如果亨利二世沒有教籍，后果很嚴重，他將成為教會的敵人，隨時有性名危險。當年德皇亨利四世就險此因此事而被殺，他在雪地里站了三天三夜才被教皇饒過。

亨利二世知道嚴重性，立即向教皇表示，他沒有參與此事，并殺了四個兵士，也向教皇認錯，而且還取消了侵犯教士的條款，教皇才寬恕了亨利二世。

不過貝克特的去世以及亨利二世向教權服軟，使教權與王權出現一個暫時平衡。1172年，亨利二世與教會簽訂了一個互不干擾的條約，王權與教權相爭告一段落。