在中國古代歷史上，春秋戰(zhàn)國分為春秋時期和戰(zhàn)國時期，其分水嶺是在公元前453年，韓、趙、魏三家滅掉智氏，瓜分晉國為標志。在戰(zhàn)國這一歷史階段，有戰(zhàn)國四大名將的說法，分別是白起、王翦、廉頗、李牧這四人。一般來說，白起是公認的戰(zhàn)國四大名將之首，甚至可以說是戰(zhàn)國第一名將。

相對于戰(zhàn)國時期，春秋時期的名將，則沒有什么太多大家都耳熟能詳的人物。其中，孫武完全可以稱之為春秋時代的第一名將。

孫武是春秋末年的齊國樂安人，但他施展抱負、功成名就的地方卻是在吳國。大概是在公元前6世紀末到公元前5世紀初的時候，懷才不遇的孫武來到了吳國，并且幸運地得到了名人伍子胥的賞識與推崇。也正是因為伍子胥，孫武才有了試金石來試驗自己所撰寫的兵法。因為之前從來都沒有機會來讓孫武驗證自己的兵法，所以只能說是試驗。沒有人能夠想到，這一試，就試出個春秋第一猛將來。在后來的吳楚交鋒中，孫武小試牛刀，并且讓合理運用自己兵法的吳國取得了此次戰(zhàn)爭的全面勝利。

后來的孫武更是一發(fā)不可收拾，他的兵法出神入化，往往能夠攻打到敵人的要害部位，以少勝多的案例實在是數不勝數。當時的吳國上下，已經有一些居功自傲的情緒蔓延，他們認為自己已經是世界上最為強大的軍隊，沒有人能夠戰(zhàn)勝不敗之師，可是現實給了他們迎頭一擊，吳王被秦楚聯軍給擊傷。而吳國手下的大將夫概認為現在的吳國大勢已去，與其回去等一個必死的結局，不如自己拼手一搏，于是便自稱為王，現在的情況對于吳國來說并不樂觀，內憂外患接踵而至，外有秦楚聯軍，內有夫概叛亂。

面對這樣的困境，留給吳國的有生戰(zhàn)斗力量已經所剩無幾，他們不得不放棄了吞并楚國的宏大愿望，只能收縮戰(zhàn)斗陣地，力求守住自己的首都，然而秦楚聯軍直搗黃龍，伍子胥的部隊被秦楚聯軍大敗，吳國只能迅速撤離，甚至連己方尸骨都不曾來得及收斂。

在伍子胥被殺之后，孫武也離開了吳國，為后來吳國被勾踐所滅埋下了伏筆。時過境遷，孫武雖然已經不在了，但他的《孫子兵法》卻永遠的流傳了下來，供后人瞻仰、學習。