在冷戰(zhàn)期間，美國和蘇聯(lián)兩大陣營之間在幾乎個個領域都展開了針尖對麥芒般的競爭。甚至在某些熱點地區(qū)爆發(fā)過一觸即發(fā)的沖突。比如在1971年第四次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，駐扎在埃及的蘇聯(lián)米格25戰(zhàn)機，曾深入以色列的凌空執(zhí)行偵查任務，以色列派遣期從美國引進的F-4鬼怪戰(zhàn)機進行攔截。為了驅(qū)趕蘇聯(lián)的米格25戰(zhàn)機，F(xiàn)-4戰(zhàn)機發(fā)射了機載的響尾蛇空空導彈，不過米格25戰(zhàn)機的表現(xiàn)，卻讓以色列大吃一驚，自己的空空導彈竟然無法追上米格25戰(zhàn)機。

米格25戰(zhàn)機如此強悍的表現(xiàn)，給西方國家陣營留下了非常深刻的印象。一度讓美國相當緊張，畢竟一款速度突破3馬赫的飛行器，是很難被攔截的。因此，美國非常希望能夠得到一架真實的米格25戰(zhàn)機研究一番，但是苦于蘇聯(lián)的嚴密防范，一直不能得逞。最后一位蘇聯(lián)飛行員的叛逃，讓美國終于得到了機會。

這個叛逃的蘇聯(lián)飛行員叫別連科，1976年9月6日，他駕駛一架米格25戰(zhàn)機直奔日本北海道一座民用機場。值得注意的是，當時別連科在叛逃的過程中采用了一系列的手段，讓蘇聯(lián)方面相信自己的戰(zhàn)機失事。

由于當時東西方陣營對峙嚴重，因此當別連科駕駛米格25戰(zhàn)機進入日本領空的時候，日本航空自衛(wèi)隊派遣戰(zhàn)機試圖對這架戰(zhàn)機進行攔截，但是毫不意外的是，日本戰(zhàn)機的攔截努力最后全部落空。

成功降落到日本機場之后的別連科宣稱要面見日本官方人員以及美國方面的情報人員，并申請進入美國政治避難。而美國好不費力的得到了這款最先進的截擊機，自然大喜。同時答應了別連科的請求。

別連科的這次叛逃，讓蘇聯(lián)耗費巨資研發(fā)的米格25戰(zhàn)機毫無秘密可言，最終只能重新立項研發(fā)一款全新的戰(zhàn)機。而美國在得到了這架戰(zhàn)機之后，對米格25戰(zhàn)機進行了深入細致的研究，發(fā)現(xiàn)這款戰(zhàn)機就是一個紙老虎，并沒有想象中的那么先進，對自己正在立項研發(fā)的F15戰(zhàn)機并不能構(gòu)成威脅。