作者：望遠鏡

深空探測領域，美國是最有發言權的國家之一。早在上個世紀70年代，美國宇航局就已經先后發射了諸如“水手者1號”、“水手者2號”等深空探測器。美國的目的很明確，即在未來的太空探索領域，占領技術的制高點，并以此建立相關的太空規范，為人類更好的利用太空資源提供便利。

據俄衛星通訊社11月9日消息，SpaceX的創始人埃隆·馬斯克明確表示，在火星上建立殖民地有困難，（盡管如此），其仍然會堅持。據悉，埃隆·馬斯克有此打算并非突發奇想，透過他早先發布的推特內容，則可以窺測這位“太空狂人”的勃勃野心。馬斯克曾發文道：在無人居住的星球設計構建一個有人居住的城市，這將耗費數十年的時間，而相關的花費更是無法預估，完成此任務可能需要成千上萬個航班。

另外火星距離地球過于遙遠，單程的一次星際航行可能耗費數年時間。5500萬公里的間距（火星距離地球最近點），讓很多的探測器望塵莫及。那么，馬斯克為何對火星“情有獨鐘”呢，這或許和該星球獨特的自然地理環境息息相關。美國宇航局所屬的“洞察者”號，曾傳來了大量的證據，表明在火星上存在過水、存在過大氣，且該星球的地殼運動一直活躍，偶有沙塵、地震等現象發生。換句話說，在太陽系，除了月球以外，火星應該是最具有價值，也最值得探索的星球之一。

當然馬斯克的構想也符合白宮的太空遠景規劃。美國方面表示，其將在未來的數年內向太空發射大量的衛星和探測器，其中火星將是重點關注的目標之一。顯然馬斯克的公司也在順應潮流，欲在未來的空天計劃中分得一杯羹。

話說回來，向火星進軍以人類目前的技術和財力，仍有不小的困難，更別說載人進行星際航行。因此將目光轉移到距離地球最近的星球—月球，顯然更合乎實際。各國先后出臺了征服月球的計劃，中俄、以色列、印度等先后發射了探測衛星。讓人欣喜的是，我國成為繼美國之后，第二個有望實現載人登月的國家。目前嫦娥4號仍然在月球背面進行科學探索任務，它將為人類揭開月球背面的真實面紗。

毫無疑問，人類在月球表面更容易大展拳腳，也更容易建立適合人類長期駐扎的基地。需要注意的是，美國自1967年實現首次載人登月后，已經有半個世紀未能涉足這片土地。美國的內部人士不止一次的向當局反映，希望重視月球的地理位置，并重啟登陸月球的計劃。白宮的辦公室也及時的回饋了這一消息，其表示將可能重新在月球布局，或在未來某天，美國人將會再次踏入月球表面。

之所以用月球比較火星，非為質疑登陸計劃的合理性，只是想表明一個觀點：人類進入了太空探索的新時代，無論是登陸火星也好或是駐足月球也罷，都是科學技術發展到一定階段的產物。可以預見的是，在未來數年里，類似SpaceX、“藍劍”等民營企業的強勢崛起，人類征服更多的星球將不再是神話，或許火星真的有一天成為人類在星際旅行的中轉站。