《業疏》云：“戒是警意之緣也。以凡夫無始隨妄興業，動與妄會，無思返本；是以大圣樹戒警心，不得隨妄，還淪生死。”

“戒”在我們的修行當中，到底扮演什么角色呢？道宣律祖作一個簡單的定義，說“戒是警意之緣也”。

“戒法”在我們的修行當中，它有警覺我們心念的功能。“警”就是“警覺”，它包含兩個內涵：

（一）自我反省

我們過去還沒有受戒，會造作一些殺盜淫妄的罪業；現在受了戒，偶爾起顛倒，可能也會造殺盜淫妄的罪業，但是這當中有一個很大的差別，就是受了戒之后，你有反省的力量，會有慚愧心！

也就是說，雖然你造了罪業，但是你內心當中會產生慚愧心，你內心有一種清凈的力量，會訶責你自己。

這種慚愧的力量，就會折損罪業的力量。所以，受了戒之后，你內心“自我反省”的功能，會不斷地出現。

（二）調伏

前面是一種自我的反省，反省到自己有過失，戒體就會發揮“防非止惡”的功能，能調伏我們邪惡的煩惱。所以，當我們心中成就了戒體，當我們出現過失時，就能產生反省、調伏、對治的力量。這個就是“戒”的基本定義。

這個基本定義，我們再把它開展出來：“以凡夫無始隨妄興業，動與妄會，無思返本。”

這是說到眾生的內心相貌，無始劫以來“隨妄興業”。

在大乘經典上說，我們眾生的心，有兩種的相貌：一種是“清凈心”，一種是“妄想心”。一種是隨順于“真實功德”的“清凈心”，一種是隨順于“無明”所變現出來的“妄想心”。

凡夫“心”跟“境”接觸時，往往是愿意隨順妄想，“隨妄興業”，造了許多生死的罪業。“動與妄會”，這個“動”就是經常地和妄想結合一起；“無思返本”，很難產生自我反省和調伏的力量。

就是說，如果我們今天不受戒，在造作罪業的時候，沒有辦法將它停止。

當煩惱的力量出現，我們一點辦法都沒有——“我的個性就是這個樣子！”面對煩惱的生起，一點辦法都沒有，“無思返本”。凡夫就是有這個困擾，明明知道煩惱不好，就是沒辦法。

那怎么辦呢？

“是以大圣樹戒警心，不得隨妄，還淪生死。”

佛陀以大智慧的光明，看到我們凡夫的內心，有這樣的問題，面對煩惱無能為力。

佛陀怎么做呢？“樹戒警心”，佛陀因此而制定身口意的戒法，幫助我們更能真實地自我反省、自我調伏，使令我們不再隨順妄想，不再遭受生死果報的苦痛。意思是說，佛陀制戒，表面上是要我們身業不殺生、不偷盜、不邪淫；口業不兩舌、不綺語、不妄言、不惡口。其實，佛陀的本意，是要我們內心當中產生“防非止惡”的功能，幫助我們“調伏煩惱”。這就是佛陀制戒的目的。（凈界法師）