司馬懿發動高平陵之變后，便迅速消滅了曹爽集團，真正的掌握了曹魏的大權。在司馬懿和司馬昭父子兩人的努力下，為司馬炎開創西晉打下了堅實的基礎。最終在司馬炎的統治下，發動滅吳戰爭，實現了天下統一。可是司馬家族并沒有經營好西晉，自從司馬炎開始便就一直走下坡路，整個西晉王朝僅僅維持了50年就走向滅亡了，為何西晉會滅亡得如此之快呢？

錯誤的實行分封制

西晉完成統一之后，司馬炎認為曹魏之所以滅亡，是因為沒有很好的分封曹氏諸侯王。若是如此，當他祖父司馬懿兵變的時候，曹氏諸侯王定會率領軍隊群起而攻之，司馬懿便難以篡權成功。所以當司馬炎建立西晉之后，便開始大量的分封同姓諸侯王，多達27位。除此之外還賦予這些諸侯王越來越多的權力，最開始允許諸侯王自行選拔任用長吏，緊接著又允許諸侯王置軍，最后到了可以讓諸侯王自主處理各自軍事行為的地步。

也就是說，諸侯王從最開始僅擁有的行政大權，到后來還可以自行招募軍士，發展軍事力量，這就導致諸侯王的實力一天比一天強大。原本西晉是想通過分封這些有著血緣關系的宗親，讓他們發展勢力來維護宗族利益，鞏固王朝的統治。但是在現實利益的不斷驅使下，想單靠血緣關系是不行的，由于諸侯王實力不斷的增強，必定會想要實現更大的野心。最終威脅到皇權，出現對抗西晉朝廷的局面，引發了所謂的“八王之亂”，使得整個西晉開始分崩離析，走向衰敗。

統治階級的內部腐化

當完成統一之后，晉武帝司馬炎便開始飄飄然，認為從此高枕無憂，可以隨心所欲享樂了。為了滿足個人的私欲，司馬炎開始大量的選拔妃嬪宮女，就在后宮妃嬪宮女達到數千之后，他卻覺得還不夠，于是又把原本東吳的宮女全部召到了都城洛陽，以擴充后宮，以至于他創造了坐擁后宮佳麗上萬的傳奇。面對如此之多的妃嬪，讓司馬炎眼花繚亂，導致他難以抉擇。最終他干脆坐個羊車到后宮轉悠，羊選擇停在哪個妃嬪宮門停下，便在那里過夜。

司馬炎作為皇帝都如此沉迷于享樂，下面的皇親大臣怎能不效仿呢？于是當時的朝臣生活極其奢靡，有的人好吃，便每日山珍海味；有的人貪財，便趁機聚斂錢財。據《世說新語》記載，當時的尚書何劭“食之必盡四方珍異，一日之供，以錢二萬”。說他吃得全都是各地的奇珍野味，每天在吃上面花費高達兩萬！這聽起來真是讓人有點瞠目結舌。

面對這從上而下的極度奢華之風，有些真正為國著想的大臣便看不下去了，其中就有一位大臣傅玄便開始上書皇帝，指出“奢侈之費，甚于天災”，希望以此能讓晉武帝警醒，但是這絲毫沒什么效果。最終西晉衰敗的速度猶如滑坡，越來越快，在司馬炎之后，僅僅不到26年，整個西晉王朝便徹底的走向了滅亡！