說起美國太空探索技術公司可能許多人不大了解，但要是提起SpaceX與它的創建者馬斯克，相信大家都會有所耳聞。這家以創新而出名的民營航天企業的確搞出許多大新聞，比如可部分重復使用的"獵鷹"系列運載火箭、將特斯拉跑車發射到太空中等等。最近，該公司又有一個大動作，計劃在2019年至2024年間在太空搭建由約1.2萬顆衛星組成的"星鏈"網絡。而就在近日，美國聯邦通信委員會代表SpaceX又向國際電信聯盟提交了3萬顆低軌道運行的小型微型衛星計劃，這意味著"星鏈"計劃最終將會成為由近42000顆衛星組成的超級巨型星座。

（"星鏈"衛星組網渲染圖）

按照計劃，"星鏈"計劃中的衛星有4400多顆分布在550至1300公里高的低地球軌道上，還有7500多顆則分布在340公里左右的極低地球軌道上，衛星總數將近1.2萬顆，而新申請的3萬顆衛星也將分布在這兩個軌道上。根據外媒報道，"星鏈"所使用的Starlink衛星每顆重約225公斤，按照衛星的分類方法，100-500公斤重的衛星被稱為微小衛星，可廣泛用于通信、對地觀測、空間遙感、科學研究等方面。同時該衛星還安裝有離子推進器，可用于改變自己的飛行軌道或維持自己的軌道高度。不難看出，Starlink衛星無論是大小還是用途都較為適合組成星座運行。

（Starlink衛星展開太陽能板渲染圖）

由于"星鏈"計劃中的衛星眾多，且這些衛星能夠對航天器進行遙測、跟蹤的能力，同時衛星自身也有自動變軌的能力。因此有觀點認為，這1萬多顆在軌衛星（后續也可能變為4.2萬顆）對洲際彈道導彈彈頭的直接碰撞式攔截提供了可能。雖然這個說法從表面看上去沒有什么技術問題，但要是仔細推敲一番便會發現，要讓衛星攔截洲際導彈的彈頭，這個功能恐怕真沒有。

（美俄衛星太空相撞示意圖）

截至目前，人類總共向太空中發射了近9000件各類航天器。而根據歐空局的最新數字顯示，當前在地球軌道上正常工作的衛星還有2000顆。如果按照前文的理論，現在在軌的衛星數量已經相當密集，初步具備了攔截洲際導彈的能力（單就數量而言），那么到目前為止，地球軌道上發生過碰撞事件么？的確發生過，但總共只有兩起。一次是2009年2月11日，隸屬美國銥星公司的"銥-33"號衛星，與俄羅斯一顆已經報廢的軍用衛星"宇宙-2251"號相撞。另一次是2005年1月17日，美國的運載火箭殘骸與中國"長征四號"的火箭殘骸相撞。除了這兩起事故外，再也沒有航天器的碰撞事件發生。盡管地球軌道尤其是近地軌道看似"星滿為患"，但與浩瀚的宇宙相比，人類所發射的航天器數量其實微不足道。舉個最簡單的例子，每天在天空中飛行的航班遠比衛星多得多，而大氣層內的空間遠比大氣層外的空間小得多，也沒看到飛機頻繁相撞是不是？

（反導系統是非常復雜且需要精密配合的）

除了衛星數量或者說密度問題外，衛星本身具不具備攔截能力也值得商榷。首先，反導攔截系統是一個綜合工程，其需要路基遠程預警雷達、空基預警衛星、地面數據中心，反導攔截導彈等多個分系統分工協作，才能初步達到反導攔截的目的，而且目前的成功率還比較低。如果僅靠衛星對航天器的遙測和跟蹤，那基本是無法滿足反導層次的精度需求的。同時，反導系統所使用的攔截彈具有很高的飛行速度以及抗過載能力，這些都是骨架單薄、自身推力弱小的衛星所不具備的。假如真要讓衛星進行幾次劇烈變軌來攔截洲際導彈的彈頭，恐怕還沒見到洲際導彈的影子，衛星本身就早已散架了。

（首批60顆"星鏈"衛星發射前的畫面）

還有一個問題也是依靠"星鏈"反導所必須考慮的，那就是衛星的完好率。按照美國太空探索技術公司（SpaceX）的官方報道，首批發射的60顆"星鏈"衛星中有3顆失聯，未能進入預定軌道，剩下的57顆衛星與地面通訊良好。如果這一數據屬實，那么其衛星完好率高達95%，這在批量發射的微小衛星中是一個相當可怕的數據。但即便是這樣，如果SpaceX發射1萬顆衛星，也會有至少500顆處于失聯狀態。盡管對于整個"星鏈"計劃而言，這500顆衛星微乎其微，但對其他在軌衛星而言，就相當于多了500個隨機炸彈。到時候別說反導，對于整個星座乃至整個近地軌道都是一個不小的威脅。

盡管從目前的情況看，依靠"星鏈"反導顯得并不現實，但不可否認，隨著科學技術的進步，未來實現這一功能還是有些許可能的。不過，那時投入的人力物力，恐怕要比現在SpaceX打造"星鏈"還要高昂得多。