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眾所周知，故宮是中國現存最完整的宮殿建筑群，始建于明朝永樂年間，是明清兩代帝王的居所，其珍貴價值常人無法估量。當然，“紫禁城”雖是帝王宮殿之稱，但其中也生活著帝王的子女和嬪妃，以及大量的宮娥宦官，總人數高達上萬。在故宮的眾多宮殿之中，卻有三座宮殿從來不準活人居住，一是太廟，二是奉先殿，三是壽皇殿。

▲紫禁城掠影

首先是不得居住和貿然進入的太廟。在中國傳統觀念中，最重要的就是傳承，孝文化作為內涵，宗法制為載體，才能使家族血脈延續千年。在古代，每家每戶都會時常供奉祖先，平常人家墓地上香，權貴之家則是修廟供奉祖先的神主牌位，太廟從某種意義上講也是中華文化的縮影。明清時期，太廟的地位非常神圣，沒有得到皇帝或是宗正的批準，任何人不得入內。那些為臣不忠、為子不孝之徒，更是沒有進入太廟的資格。

▲明成祖朱棣朝服像

永樂帝朱棣下詔修建紫禁城時，太廟就是必建設施之一，主要分為享殿、東殿和西殿。享殿是明清兩代皇帝舉行祭祖大典的場所，東殿供奉皇室歷代有功祖先的神牌，西殿則供奉功勛卓著的文臣武將，這即是所謂的“配享太廟”。在封建時期，皇帝遇到重要的軍國大事，需要親自到太廟禱告，比如國運之戰獲勝，就要進行隆重的祭祀儀式，文武大臣一同前往，主要是感謝先祖保佑以及振奮天下人心。如果發生重大災禍，臣民會以為皇帝失德，那么皇帝就必須去太廟向祖宗認罪，比如天啟六年（公元1626年）的“王恭廠大爆炸”與康熙十八年（公元1679年）的“京師大地震”，天啟帝和康熙帝兩位都前往太廟祭祀，請求祖先的寬恕。

▲太廟

第二座不準活人居住的宮殿是奉先殿。奉先殿于明朝永樂年間修建，清朝順治年間予以重修，里面單獨供奉著皇室先祖。從嚴格意義上講，太廟是有功帝王將相享受人間香火的場所，是國家層面的祠堂，而奉先殿則是真正的帝王家廟。每當萬壽圣節和新年初始，國家都會舉行大規模的慶典，皇帝就會領皇室成員在奉先殿前殿祭祀。遇列圣列后圣誕、忌辰及元宵、清明、中元、霜降、歲除等，皇室就于后殿上香行禮。對于后妃上徽號、冊立、冊封等事，以及御經筵、耕耤、謁陵、巡狩、回鑾等，也是祗告于后殿。

▲奉先殿外景

新中國成立后，奉先殿里的33位清朝帝后牌位被移走，宮殿被改為鐘表館。雖然奉先殿是故宮建筑群的一部分，但是不在門票的參觀范圍之內，要想參觀則需要單獨買票進入。奉先殿和太廟的最大不同之處，就是奉先殿屬于皇室，皇帝可以自由出入，一年祭祀次數沒有限制。而太廟的祭祀則有規章制度，皇帝都不能隨意觸犯，不過這也不難理解，太廟屬于國家層面的祭祀場所，在王朝傳承中占據重要位置，不能等閑視之。

▲奉先殿內陳列的故宮鐘表

位于景山的正北面的壽皇殿，則是第三座不準活人居住的宮殿。它原本是皇室專門藏畫的地方，康熙皇帝曾將自己的“神御”放在里面。由于有康熙皇帝的畫像，后代帝王便將其鄭重供奉起來，發展到后來，壽皇殿就成為清朝歷代皇帝繪像的供奉處。壽皇殿內劃分出八個隔間，供奉著從康熙帝到光緒帝八位皇帝的畫像。

▲壽皇殿

清朝時期，這些帝王畫像由專人保管，時時除灰拂塵，畫像前則擺上案牘，上面放著皇帝小時候的玩具、曾使用過的帝王私璽等。在壽皇殿里的龍紋雕柜之中，貯存著大量清朝歷代帝后嬪妃的畫像，在清代檔案中，皇帝的畫像被稱為“圣容”，后妃的畫像被稱為“御容”。光緒二十六年（公元1900年），八國聯軍攻入北京，法國少將司令弗雷得以進入紫禁城，他推開塵封已久的壽皇殿大門，將其作為住處，并把里面的玉璽、畫像等珍貴文物洗劫一空，至今未能歸還，實在令人惋惜不已。

參考資料：

《解讀故宮》《紫禁城全景實錄》