國人大多知道詹天佑這個名字，是因為他的事跡收錄在了小學生課本中。

他主持修建的京張鐵路，一百年后的今天仍在安全運行，按課本中的文字就是——“給了藐視中國的帝國主義者一個有力的回擊”。

人們只知道詹天佑是我們自己的工程師，但不知道他還有許多不為人知的一面，比如他曾是一個學霸，他曾是一個經歷了槍林彈雨洗禮的戰士，他還是一個廉潔奉公、兩袖清風的人，京張鐵路只是他主持修建的一個工程而已，他創造的奇跡數不勝數……

1872年，容閎招收第一批赴美留學預備生。詹天佑的父親不顧世俗偏見，為兒子報考了“技藝門”。12歲的詹天佑順利考取，在幸成為中國第一批赴美的留學生。

經過短暫的學習，第二年詹天佑考入西海文的海濱男生學校，在該校刻苦學習兩年后，詹天佑以優異的成績畢業，考入新海文的山房高級中學。

山房高級中學是當地一所較有名氣的學校，非常注重考試與考試成績。經過一年的努力，詹天佑由最初的中下生，一躍成為上等生。

第二年期末考試，詹天佑就成了全班第二名，令那些瞧不起中國人的美國學生家長吃驚不已。

對所有中國留學生來講，數理化、地理、拉丁文這些科目，完全就是零基礎的陌生領域。詹天佑能夠超越那些美國同學，可見其學習之刻苦，默默付出了無數艱辛努力才取得優異成績。

從此，詹天佑的學習熱忱一發不可收拾，到高中畢業時，他已經是全班第一，全年級第二。

1878年，詹天佑以優異的成績順利考取耶魯大學，選報的正是土木工程系。在校期間，詹天佑每學期都憑著優異的數學成績拿到校方的獎學金。

第二學年，詹天佑干脆向校方申請三年畢業（學制四年）。畢業考試時，詹天佑不出意外的再次拿下了全系第一的好成績。

就在詹天佑想要進一步深造之際，清政府令所有學生回國。

1881年，詹天佑歸國，進到福州船政水師學堂學駕駛。第二年畢業時，詹天佑名列第一，福州船政大臣給他的獎賞是“五品頂戴”。

學成后，詹天佑被分到福建水師的旗艦揚武號，任駕駛官。1884年，馬尾戰爭爆發，詹天佑在戰爭中表現勇敢，受到國外贊譽。

直到1888年，經任職于開平礦務局的老同學鄺孫謀薦舉，詹天佑到中國鐵路公司出任幫工程師，從此學以致用，投身到一生熱愛的鐵路建設當中，接二連三的創造了一個又一個的奇跡。

天津——唐山段，是詹天佑躋身鐵路建設業后主持的第一個鐵路工程，在他的主持下，這個中國第一條國際標準軌距鐵路工程僅用時八十天即通車竣工。

1891年，李鴻章奉命修建關外鐵路（今京沈鐵路）由古冶到山海關的鐵路，高薪聘任英國人金達為總工程師。

初期工程尚且順利，當這條鐵路線延伸至灤河岸邊時，面對寬闊的灤河水，金達束手無策，只好邀請世界一流的英國鐵路專家喀克斯前來現場組織施工。湍急的灤河水波濤洶涌，橋墩始終無法修筑起來，英國、德國、日本專家相繼敗下陣來，眼見的工期將近，金達不得不放低身段向詹天佑求助。

詹天佑臨危受命，接過了這個燙手山藥。一眾外國專家都等著看詹天佑的笑話，想要把延誤工期的責任推到這個不知深淺的中國工程師身上。

可是令他們始料未及的是，距離交工日期還早的時候，一架全長670米的鋼鐵大橋就雄踞灤河之上，詹天佑保質保量的完成了施工任務。詹天佑這一手令外國專家刮目相看，他因此也名揚海內外。

1894年，英國工程院研究會選舉詹天佑為該會會員。

從此，詹天佑的身影活躍在國內鐵路建設當中，從塞北到嶺南，足跡遍布大江南北，相繼主持參與了津盧鐵路（天津至盧溝橋）、萍醴鐵路（株萍鐵路的萍醴段）。

1902年秋，時任直隸總督的袁世凱任命詹天佑為新易鐵路（京漢支線、河北高碑店至河北易縣段，全長42.5公里）的總工程師。一直以來，修建鐵路都是高利潤的活兒，英國人與法國人爭奪筑路權爭得不可開交。

英法兩國為爭筑路權鬧得臉紅脖子粗，緊張的卻是清政府。慈禧太后既不敢偏袒英人，也不敢得罪法人，最后還是袁世凱有魄力，上疏清廷，干脆這條鐵路交由中國人自己來修。

慈禧當即準了，此舉既不得罪列強，也討好天下臣民，沒有比這個更討巧的辦法了。

英人法人應該對中國傳統文化不熟悉，不懂得鷸蚌相爭、漁翁得利的典故。但是，這并不影響他們從中作梗——眼見煮熟的鴨子飛了，英法兩國迅速達成一致意見，不借款給清政府，看你怎么修鐵路。

清政府給新易鐵路的預算撥款只有60萬，而且工期僅為六個月，因為老佛爺明年的清明節要乘鐵路去西陵祭祖。

老佛爺的事，是天大的事，比天大的事，是洋人的事兒。誤了事媽慈禧的大事，詹天佑吃不了也兜不走。

令所有人大跌眼鏡的是，詹天佑僅用時四個多月時間，不但按期完成了工程，而且工程總費用為白銀6萬兩，節省開支90%。

詹天佑此舉，不但鼓舞了國人自建鐵路的信心，而且也堅定了袁世凱再接再厲的信心。不久，他即上疏請清政府修筑京張鐵路（北京——張家口）。

消息一出，在華勢力最大的英國人對筑路權志在必得。這一次與英國人爭奪筑路權的是大鼻子俄國人，一直以來，俄國人都視長城以北是他們的勢力范圍，不容他人染指。

雙方爭來爭去沒結果，最后達成妥協：如果清廷不舉外債，不用外人修筑，就交由清政府自己來修。

在他們眼中看來，中國人根本沒有能力完成這樣復雜的鐵路施工，他們就坐著瞧熱鬧好了，等中國人進退失據時，再出手收拾殘局。

眾望所歸，詹天佑再次臨危受命，負責京張鐵路的勘查設計和具體施工。

郵傳部尚書岑春煊不無擔心的問他，京張線工程怎么安排好？詹天佑明確答復——越快筑成越好！

京張鐵路連接北京豐臺，經八達嶺、居庸關、河北水城、宣化等地至張家口，全長約200公里。其中，要想修鐵路必須途經軍都山。

軍都山平均海拔在1000~1500米間，山勢巍峨，明代為防御蒙古入侵的長城蜿蜒其間。京張鐵路途經之地關溝，“兩山對峙，阪險而陡峻，懸崖峭壁立乎上，溪澗潺湲流于下”，在缺乏大型機械的一百多年前，施工難度可想而知。

新修的京張高鐵投入了巨大人力物力，歷時數年才完成。詹天佑修筑京張鐵路時，沒有機械，必須完全依靠雙手開鑿隧道，施工的難度可以說超乎想象。

為了修筑京張鐵路，清政府也是下了血本，撥款巨額白銀7291860兩。即便如此，尚不及洋人預算額的一半，并且工期規定為六年。詹天佑上任伊始，嚴謹務實的他就向中外宣布，京張鐵路的修筑必須做到“花錢少、質量好、完工快”。

消息一出，洋大人再次笑慘了，開什么玩笑？再花這么多錢修好就算不錯了，工期至少是十二年，不，十八年能修成還得靠上帝保佑。

洋大人的這種認識并非沒有道理，他們見識過清政府的腐敗，領教過官員的無能，衙門的效率低下，相互間的推諉扯皮……

詹天佑只能成功、不能失敗，他壓力山大，套用現在人們常用的口頭語就是——我太難了！

施工的困難，可以逐一克服，人為的困難就傷腦筋了。

果然不出洋大人所料，修筑鐵路在經過皇親國戚、王公貴族的墳地時，受到阻撓；政府撥付的專款交由匯豐銀行領取，銀行方面百般刁難……

詹天佑選定的施工路線經過一個落仕官員的祖墳，此人是皇親國戚，黨羽遍布朝野。得知鐵路經過自家祖墳后，先是阻礙施工率眾鬧事，后又許以重賄要求詹天佑改道。

讓鐵路改道，由此帶來的損失當是一個天文數字了。詹天佑為此好話說盡、冷臉嘗盡，與之周旋，最終征得對方同意鐵路由墓墻外通過。為了順利施工，被迫答應為對方修一條“風水”河，派專人拈香設祭，鐵路修成后，再立碑紀念。

工程人員無不忿忿然，詹天佑卻表示，只要鐵路能完成，任何苦與累都可以忍受。

就是在這種情況下，詹天佑再次創造了一個奇跡：不但提前兩年修好了京張鐵路，而且，政府撥款結余288898兩。

通車典禮上，有人問詹天佑，在整個施工過程中，感到最困難的是哪一段？

成為萬眾矚目焦點的詹天佑抹去成功的汗與淚，充分展現出他詼諧幽默的另一面，脫口而出：“是今天我的致辭！”

天佑中華，詹天佑，再次成為積貧積弱的大清國驕傲，京張鐵路的順利通車，對提振民族自信心產生了不可估量的巨大作用。

詹天佑熱愛鐵路事業，倡議成立中華工程師學會，積極培養人才，推動科技事業發展，一生桃李滿門，鞠躬盡瘁、死而后已，終成“工界泰斗”、一代宗師。

為紀念這位偉大的愛國者，杰出的土木工程師，我國特設了詹天佑鐵道科學技術獎，激勵新一代的鐵路人。