曹丕看到兩牛打架，讓曹植即興作詩(shī)，不能有牛字，結(jié)果流傳千年。曹植的《七步詩(shī)》并不是在曹丕的脅迫下寫的，而是一首自憐詩(shī)。
曹操一生共有25個(gè)兒子，最喜歡的有3個(gè)，一個(gè)是稱象的曹沖，可是惜年紀(jì)輕輕就死，另外兩個(gè)就是曹丕與曹植。曹丕與曹植是親哥倆，都是曹操的正室卞夫人（武宣皇后）所生，曹丕是老大，曹植是老三。這二曹兄弟都是當(dāng)時(shí)的青年才俊，在文學(xué)上與其父齊名，人稱“三曹”。
相比而言，曹植更討曹操喜歡，曾經(jīng)有意立為其為世子，但是，曹植雖然有才，但是，也沾染了文人所共有的缺點(diǎn)，不注意修飾約束自己，飲起酒來(lái)毫無(wú)節(jié)制，任性而行，把曹操交辦的軍國(guó)大事當(dāng)兒戲，結(jié)果，漸漸失去了曹操的信任。更過(guò)份的是，他在曹操外出期間，借著酒興私自坐著王室的車馬，擅開(kāi)王宮大門司馬門，在只有帝王舉行典禮才能行走的禁道上縱情馳騁，一直游樂(lè)到金門。曹植此舉讓曹操大為惱火，回朝后不久，曹操就召令曹丕為世子，將曹植徹底拋棄了。
成了世子后的曹丕，在曹操死后終于成為當(dāng)家一哥，但是，在曹丕心中，弟弟曹植的存在，對(duì)自己始終是一個(gè)威脅，所以，處處挖坑為難弟弟，最著名的例子，就是“七步詩(shī)事件”。關(guān)于曹植的《七步詩(shī)》，最早見(jiàn)于南朝劉義慶的《世說(shuō)新語(yǔ)·文學(xué)》，后被《三國(guó)演義》所引錄。
《世說(shuō)新語(yǔ)》記載著魏文帝曹丕妒忌曹植的才學(xué)，命曹植在七步之內(nèi)作出一首詩(shī)，否則將被處死，而且對(duì)詩(shī)有嚴(yán)格要求：詩(shī)的主題必須為兄弟之情，但是全詩(shī)又不可包含兄弟二字。沒(méi)想到，才思敏捷的曹植，在不到七步之內(nèi)便依命吟出：
煮豆持作羹，漉菽以為汁。
煮豆持作羹，漉菽以為汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本自同根生，相煎何太急？
本自同根生，相煎何太急？
但此詩(shī)是否為曹植所著作，至現(xiàn)今仍有爭(zhēng)議。因?yàn)椋陉悏鄣摹度龂?guó)志》中，并沒(méi)有收錄此詩(shī)，也沒(méi)有對(duì)此事件有片字記敘，疑為后人偽托之作。
兄弟倆的斗爭(zhēng)肯定是存在的，但是，以詩(shī)索命之舉，一般人是干不出來(lái)的。雖然如此，曹丕以詩(shī)為難曹植的事件，并不是孤例。《太平廣記·俊辯》還記載了另一個(gè)故事：
魏文帝嘗與陳思王植同輦出游，逢見(jiàn)兩牛在墻間斗，一牛不如，墜井而死。詔令賦死牛詩(shī)，不得道是牛，亦不得云是井，不得言其斗，不得言其死，走馬百步，令成四十言，步盡不成，加斬刑。
上面的意思是什么呢？它說(shuō)的是有一次曹丕與曹植一起出游，簽途中看見(jiàn)兩只牛在打架。其中一只牛慢慢體力不支，敗下陣來(lái)，正好被另一頭牛頂下了一口枯井中摔死。
曹丕看到之后，下旨讓曹植做一關(guān)于死牛的詩(shī)，但是在詩(shī)里面不可以出現(xiàn)牛字，也不能出現(xiàn)井字，不能說(shuō)兩只牛在打架，不能說(shuō)死。而且曹植要騎在馬上，在馬走百步的時(shí)候，就要寫成一首四十字的詩(shī)，如果寫不出來(lái)，就立刻處死。
這里的記載，時(shí)間、地點(diǎn)、人物、事件等要素齊全，讓人不得不信，曹丕確實(shí)是想借些置弟弟于死地的。正當(dāng)讀者為曹植的性命擔(dān)憂時(shí)，曹植卻不慌不忙地完成帝命。子建策馬而馳，既攬筆賦曰：
兩肉齊道行，頭上戴橫骨。
兩肉齊道行，頭上戴橫骨。
行至土頭，峍起相唐突。
行至土頭，峍起相唐突。
二敵不俱剛，一肉臥土窟。
二敵不俱剛，一肉臥土窟。
非是力不如，盛意不得泄。
非是力不如，盛意不得泄。
賦成，步猶未竟。詩(shī)作寫成后，一百步還沒(méi)跑完，這是何等神速啊？史學(xué)家、文學(xué)家將這首詩(shī)和七步詩(shī)作比較，普遍認(rèn)為這首詩(shī)的難度要更大，因?yàn)樵?shī)中不能提牛字，而表達(dá)出兩牛相斗的事情，但曹植出口成詩(shī)，不得不說(shuō)其才華曠古爍今。
寫完斗牛詩(shī)后，曹植意猶未盡，于是他又作了一首三十字的詩(shī)憐憫自己，這正是人們所熟悉的《七步詩(shī)》。
重作三十言自愍詩(shī)云：“煮豆持作羹，漉豉取作汁。萁在釜下燃，豆向釜中泣。本自同根生，相煎何太急。（《太平廣記·俊辯》”
依《太平廣記》所載，曹植的《七步詩(shī)》是自己的感時(shí)傷命之作，并不是在曹丕的脅迫下寫的。
