文 | 李長青

很多人喝酒臉紅，亞洲人，尤其是作為代表的東亞人，如中國、日本、韓國等喝酒臉紅尤為突出，所以喝酒臉紅在國際上被稱為“亞洲人臉紅綜合征（Asian Flush Syndrome）”。越來越多的證據表明，喝酒臉紅的人如果長期飲酒，會比不臉紅的人更容易罹患食管癌。

喝酒臉紅只是不舒服的感覺之一，臉紅的人同時還會有惡心、頭暈和心慌的感覺，這些都是由乙醛的毒性導致的。

酒的成分除了水主要就是酒精，也就是乙醇。乙醇進入人體后要經過兩步化學反應才能變成相對無毒的乙酸，后者是醋的主要成分。乙醇要變成乙酸，先要變成乙醛，也就是喝酒后各種難受的罪魁禍首；乙醛要變成乙酸，需要乙醛脫氫酶來催化。

乙醛脫氫酶是一種蛋白質，而蛋白質都是在DNA領導下合成的，每一種蛋白質都在DNA上有專門負責編碼的區域。因為人的DNA都是成對的，所以每種蛋白質都有兩條DNA的固定區域負責制造。負責乙醛脫氫酶的基因叫作ALDH2。

喝酒臉紅的人，乙醛脫氫酶并不比不臉紅的人產生得少；但至少有一條ALDH2存在變異，才導致了生產出的乙醛脫氫酶的結構出現了異常，最終結果是無法高效的代謝乙醛。于是，乙醛在體內堆積，出現了包括臉紅在內的諸多不適。

ALDH2變異都不用去抽血查DNA，只需要根據喝酒是否臉紅就可以判斷。有的人是一條存在變異，有的人是兩條都存在變異。兩條都變異的人臉紅得也更加厲害，酒量往往很小，硬撐也喝不下去。只有一條變異的人，臉紅及其他不適也輕一些，可以忍受更多的酒精，還能夠逐漸增加最大飲酒量。我們日常遇到的能把酒量練出來的人，大多屬于后者。

• 喝酒臉紅為什么容易得食管癌？

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