“配享太廟”在封建社會是一種至高無上的政治榮耀，雖然歷經波折但是張廷玉最終還是得到了“配享”資格，清代共有二十六位王公大臣得到了“配享太廟”的資格，其中張廷玉是唯一的漢人。

張廷玉是“康雍乾”三朝老臣見證了清朝最繁榮的階段，張廷玉雖然是進士出身但卻是赤裸裸的官二代，其父張英曾官至文華殿大學士，在康熙朝張廷玉是康熙皇帝近臣，“張廷玉身居內廷，承襲父業，久持講握，簡任機密”。

張廷玉的仕途開始騰飛是在雍正皇帝登基以后，雍正視張廷玉為肱骨之臣，不但委以重任包括設立軍機處的各種制度都是張廷玉籌劃的，雍正和張廷玉除了君臣關系之外還有如朋友般的感情。雍正曾說：“朕即位十一年來，朝廷之上近親大臣中，只和你一天也沒有分離過。我和你義固君臣，情同密友。如今相隔月余，未免每每思念。”

雍正死前遺詔張廷玉“配享太廟”，可以說是給與了極大的殊榮，乾隆初年老臣張廷玉依舊得到了重用，但是隨著年齡增長，也或許是配享榮耀分量太重，張廷玉失去了多年來老成持重的風格。

乾隆十三年年逾古稀的張廷玉提出退休被乾隆婉拒，次年張廷玉再度提出退休，乾隆批準，本來可以功成名就的張廷玉提出一個過分的請求，讓乾隆皇帝出一個憑證，保證自己將來配享太廟的資格，乾隆雖然不高興，但還是給了張廷玉面子同意了他的致仕請求，并擬了詔書保證在張廷玉死后可以入太廟。

故事到這里應該圓滿結束，可是張廷玉竟讓自己的兒子帶自己謝恩，乾隆怒了，傳令張廷玉親自回奏，傳令的命令還沒下達張廷玉的門生汪由敦就將此事告訴了張廷玉，第二天一早當老邁的張廷玉前來謝恩之時乾隆先是一愣，隨后轉怒，我還沒叫你你就來了，是誰給你通風報信，這還了得，本就對張廷玉耿耿于懷的乾隆徹底和這位三朝老臣翻臉。

不久后張廷玉徹底失寵，罷去配享資格，盡繳頒賜諸物，乾隆二十年張廷玉去世，年八十四歲，乾隆尊世宗遺詔回復了他的配享資格。

張廷玉萬年坎坷看似因為“配享太廟”資格，引出了結黨營私之嫌，實際上永遠擺脫不了一朝天子一朝臣的歷史規律，更重要的是乾隆崇滿抑漢的心理作祟。