眾所周知，羅貫中在《三國演義》里將劉關張三人之間的情深義重刻畫得非常細致形象，他們情同手足，一起聯手打下了蜀漢基業，雖然“桃園三結義”的故事是羅貫中杜撰而來的，但劉備，關羽，張飛三人之間的關系確實如羅貫中所寫的那般非常的親密深厚，這在《三國志》里是有提到的。

“先主與二人寢則同床，恩若兄弟。而稠人廣坐，侍立終日，隨先主周旋，不避艱險。”

三人雖不是兄弟，卻恩若兄弟，如此深厚的情誼，為后世所稱贊，然而有一件事卻是很多人所不能理解的，那就是，關羽被殺害的時間是公元220年，而劉備伐吳的時間卻是221年，也就是在他稱帝之后。從關羽被殺到出兵伐吳，劉備推遲了整整一年，關羽被殺后，劉備首先做的不是為他報仇并奪回荊州，而是稱帝，那么劉備此舉是否說明了他與關羽之間的兄弟情誼根本就沒有史書也沒有《三國演義》中所刻畫的那么真實呢？對于這個問題，筆者也有一些看法。

首先來看關羽被殺的時間，關羽被殺于公元220年，這是一個非常重要的時間節點，這一年稍早之前，劉備取得漢中之戰的勝利，曹操敗退，接下來關羽北伐兵敗被殺，而也是在同一年，曹操去世，曹丕篡漢自立，建立魏國，第二年劉備稱帝建立蜀漢政權，三國時期也是從這一年正式開始的。

那么關羽被殺后，劉備為何沒有急于伐吳呢？是他不想伐吳嗎？

很顯然不是的，如果拋開他和關羽之間的情誼不談的話，單單是荊州這個地方就足夠讓劉備下定伐吳之決心，因為對于劉備來講，荊州太重要了，尤其是當初關羽北伐想要奪下的襄樊，這個地方北上直指中原，向東可以沿漢水而下攻取江東，是連接益州與荊州的重要樞紐，表面上劉備以匡扶漢室基業為目標，實則是想一統天下，開創屬于自己的江山，蝸居益州不是劉備所想，攻取益州只是隆中對里的第二步，將益州與荊州連為一體，而后奪取天下這才是最關鍵之所在，所以荊州不容有失。

但是關羽還是兵敗失了荊州，這對劉備集團是最大的打擊，如果此時能夠趁東吳在荊州立足未穩之際，攜漢中之戰大勝之兵威士氣，立刻出兵再奪荊州，那么成功的幾率一定會比一年后伐吳要大得多，可是關羽死后發生了一件事情，令劉備既興奮又不得不延緩伐吳時機，什么事情呢？就是曹丕篡漢自立。

說曹丕篡漢自立其實有點對他不公平，仿佛曹丕就是一個奸詐小人一般，歷史上具有篡權稱帝之野心的權臣不計其數，而能夠成功的也不少，這是舊朝的氣數將盡，也是歷史發展的必然結果，曹丕在文治武功方面是非常出色的，最重要的是不管背地里他是怎么逼迫漢獻帝的，實際上上他的皇位得來最正，他是接受漢獻帝的禪讓而得到的皇位，劉備與孫權都是自封的，所以若論正統性，魏國當首。

可是這個正統性我們認可，但當年的劉備不認可，因為他的口號是“興漢”，漢沒了，如何興？漢沒了，他就成了不合法的偽政權了，所以曹丕篡漢稱帝，劉備不能不發聲，此時他面臨的選擇不是承認曹丕就是否定曹丕，當然了孫權那時候不存在這個煩惱，因為他沒有興漢的野心，而且他急于巴結曹丕對抗劉備，所以他承認了曹丕并得到曹丕的分封，關起門來先做幾年吳王，但劉備不可能承認曹丕，否則自己匡扶漢室，一統天下的愿望就要付諸東流了。

但是大漢在曹丕稱帝的那一刻起就已經沒了，這對劉備來說非常尷尬，但又有點小興奮，因為自己終于可以名正言順的繼承大漢衣缽，成為大漢皇帝，繼續舉起大漢這面大旗征伐天下，而跟隨自己多年的部下和益州當地的官員也希望劉備稱帝，因為這樣一來他們就成了開國功勛，擁有從龍之功，可以得到更多的名利，天下熙熙皆為利來，天下攘攘，皆為利往，有的人為了名有的人為了利，不管為了名還是為了利，劉備都必須滿足他們，否則僅以“仁義”二字去感召他們為自己建功立業，那是不現實的。

由此，關羽死后，劉備只能先忙著稱帝，否則“匡扶漢室”就真的成了一句空話。