近日，MarcoPolo Learning(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“MarcoPolo”)宣布完成1500萬(wàn)美元A+輪融資。本輪投資由新東方領(lǐng)投、中東最大私立學(xué)校網(wǎng)絡(luò)Gems Education的創(chuàng)始家族Varkey，BE Education Group，Wycombe Abbey Schools的創(chuàng)始人之一Vanbergen跟投。
完成本次融資后，MarcoPolo將在中國(guó)市場(chǎng)全面展開(kāi)業(yè)務(wù)拓展。
成立于2013年，MarcoPolo是一家源于英國(guó)的國(guó)際在線教育公司，主要面向全球3-7歲兒童、家庭、學(xué)校提供STEAM教學(xué)內(nèi)容以及英語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)習(xí)課程。
目前，MarcoPolo旗下?lián)碛嗅槍?duì)STEAM課程的早教類(lèi)學(xué)習(xí)APP“World School”以及大量的教育IP內(nèi)容產(chǎn)品。此外，MarcoPolo還為幼兒園、早教機(jī)構(gòu)和國(guó)際學(xué)校的老師提供一站式STEAM教學(xué)資源及平臺(tái)服務(wù)。
為何選擇進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)?
為何選擇進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)?這是所有準(zhǔn)備進(jìn)駐中國(guó)市場(chǎng)企業(yè)，首先被提問(wèn)到的問(wèn)題。
“事實(shí)上，盡管我們起源于英國(guó)，但開(kāi)發(fā)的教育產(chǎn)品是向全世界銷(xiāo)售的。除此之外，我們的發(fā)展需要一些資金，所以我們需要在英國(guó)市場(chǎng)之外開(kāi)拓?fù)碛芯薮笥脩?hù)的國(guó)家市場(chǎng)，中國(guó)就是這樣的市場(chǎng)?！盡arcoPolo 首席執(zhí)行官Justin Hsu解釋說(shuō)。
要進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，并非易事，中國(guó)市場(chǎng)廣袤，海外企業(yè)沖進(jìn)來(lái)，很容易水土不服。
MarcoPolo顯然已經(jīng)考慮到了這一點(diǎn)，Justin Hsu向藍(lán)鯨教育指出：“很多外國(guó)企業(yè)進(jìn)入中國(guó)企業(yè)失敗的原因在于，他們跟中國(guó)或者本土的企業(yè)合作是不成功的。所以沒(méi)有本地的合作者我們是不會(huì)進(jìn)入到中國(guó)市場(chǎng)的。有了這個(gè)合作伙伴之后我們才去想我們?nèi)绾稳ミM(jìn)入，如何本地化運(yùn)營(yíng)?！?/p>
而MarcoPolo則極具眼光地選擇了新東方作為進(jìn)駐中國(guó)市場(chǎng)的合作伙伴。與新東方的結(jié)緣在于BBC，MarcoPolo計(jì)劃和BBC聯(lián)合推出一款英語(yǔ)學(xué)習(xí)產(chǎn)品，而B(niǎo)BC同時(shí)又跟新東方有合作。
新東方對(duì)MarcoPolo教學(xué)課程的內(nèi)容非常感興趣，MarcoPolo則渴望開(kāi)拓新市場(chǎng)，就這樣，相隔萬(wàn)里的兩個(gè)教育聯(lián)姻在一起。
在進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)前，MarcoPolo聯(lián)合新東方進(jìn)行了詳細(xì)的調(diào)研。中國(guó)的老師和中國(guó)的孩子真正的需求是什么，一線二線城市對(duì)產(chǎn)品的不同需求點(diǎn)在哪里等等。有了這些調(diào)研之后，MarcoPolo開(kāi)始對(duì)自身的產(chǎn)品進(jìn)行本土化改造、本土化運(yùn)營(yíng)。
把21世紀(jì)核心素養(yǎng)融入STEAM教育
但與此同時(shí)，國(guó)內(nèi)的STEAM教育也面臨著諸多問(wèn)題：線下純編程STEAM教育完全脫離了硬件;而具備硬件優(yōu)勢(shì)的STEAM教育，如樂(lè)高系列，目前缺乏高級(jí)語(yǔ)言編程課程。除此之外，線上編程教育競(jìng)爭(zhēng)激烈，獲客成本高;很多機(jī)構(gòu)課程和教具都缺乏研發(fā)創(chuàng)新，輸入輸出大部分為單一的賽學(xué)合一，脫離課堂，趨于同質(zhì)化。沒(méi)有在孩子身上實(shí)現(xiàn)科技教育軟著陸，也無(wú)法真正啟賦孩子未來(lái)綜合競(jìng)爭(zhēng)力。
帶著大西洋的潮水，MarcoPolo進(jìn)入中國(guó)，提供了不一樣思路。
隨著技術(shù)發(fā)展，“一招鮮吃遍天”的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了。當(dāng)今社會(huì)依舊處于弱人工智能的階段。然而，很多崗位已經(jīng)發(fā)生巨變，或者因此而消失。高盛的金融分析師，今年9月份的薪資比10年前降低了一半。原因就在于技術(shù)替代了部分人力。在目前弱人工智能的狀況下，已經(jīng)有很多的挑戰(zhàn)出現(xiàn)了。
有一種說(shuō)法是，在未來(lái)，將近65%的工作現(xiàn)在都不會(huì)存在了。所以對(duì)于教育者而言，他們面臨著挑戰(zhàn)，他們需要思考孩子未來(lái)需要具備怎樣的能力從而適應(yīng)新的社會(huì)發(fā)展，如何能夠讓孩子對(duì)新事物產(chǎn)生好奇心。
意識(shí)到這一點(diǎn)之后，Justin Hsu跟MarcoPolo美國(guó)哥倫比亞大學(xué)、賓夕法尼亞大學(xué)的教育學(xué)及語(yǔ)言學(xué)的博士、專(zhuān)家一起共同開(kāi)發(fā)STEAM課程。開(kāi)發(fā)出了大量的教育IP內(nèi)容產(chǎn)品，并且把21世紀(jì)核心素養(yǎng)4C融入到課程中。這些課程的目標(biāo)在于培養(yǎng)兒童21世紀(jì)必備技能：批判性思維、好奇心、創(chuàng)造力和團(tuán)隊(duì)協(xié)作能力，同時(shí)并提高兒童的英語(yǔ)水平。
B端產(chǎn)品上，MarcoPolo并不僅僅是提供課程，而是提供內(nèi)容，提供一個(gè)內(nèi)容平臺(tái)，讓教師知道如何更好地去教授學(xué)生。比如說(shuō)對(duì)一個(gè)關(guān)于下雪這樣的話題，不僅僅是展示一個(gè)圓形或者是六角形雪花，而是提供以雪為背景的信息，通過(guò)MarcoPolo獨(dú)特的高清實(shí)景和3D、2D動(dòng)畫(huà)解釋科學(xué)知識(shí)，從而吸引孩子的興趣并有助于理解和認(rèn)知。如果老師想要教人的身體的一些知識(shí)的話，MarcoPolo已經(jīng)提供了1～2分鐘的視頻，非常清楚地講述人的身體的一些相關(guān)知識(shí)。
而在MarcoPolo研發(fā)的C端產(chǎn)品早教類(lèi)學(xué)習(xí)APP“World School”中，MarcoPolo創(chuàng)造出一個(gè)讓孩子有想象力的學(xué)習(xí)空間或者是地點(diǎn)，APP里的人物均是制作精美的3D卡通人物，孩子們基于真實(shí)的場(chǎng)景和真實(shí)體驗(yàn)，去探索和學(xué)習(xí)。
比如有一個(gè)孩子想要了解關(guān)于太空的話題，就可以點(diǎn)擊太空按紐進(jìn)去，在這里不僅僅能看到動(dòng)畫(huà)的宇宙飛船或者火箭飛船那樣的一個(gè)畫(huà)面，同時(shí)也會(huì)有真實(shí)場(chǎng)景的視頻，能看到真正的宇宙飛船、火箭飛船是什么樣子。這樣孩子們不僅僅是經(jīng)歷了而且能學(xué)到真實(shí)的關(guān)于火箭的一些知識(shí)。
而正是因?yàn)檫@樣的用心，MarcoPolo Learning 的兒童教育產(chǎn)品World School獲得2019艾美獎(jiǎng)數(shù)字類(lèi)(Digital)獎(jiǎng)項(xiàng)提名。這在教育圈來(lái)說(shuō)都是少有的一件事情。
“我們能獲得這一獎(jiǎng)項(xiàng)的提名，我想是因?yàn)槲覀儼呀虒W(xué)的質(zhì)量學(xué)科的質(zhì)量提高了一個(gè)新的高度?！盝ustin Hsu說(shuō)到。
從ToB到ToC
Justin Hsu清楚地了解到，中國(guó)市場(chǎng)的線上獲客成本高，在線教育機(jī)構(gòu)難以實(shí)現(xiàn)盈利。
因此，在中國(guó)市場(chǎng)，MarcoPolo決定既不走純ToC模式也不走純ToB模式，而是選擇ToB到ToC這種模式。
MarcoPolo教育試圖打造一個(gè)全方位學(xué)習(xí)的生態(tài)鏈，有52集STEAM的動(dòng)畫(huà)片;還有針對(duì)B端的產(chǎn)品，給學(xué)校提供的一個(gè)平臺(tái)，教師就可以利用它來(lái)教學(xué);除此之外，ToC校園端的產(chǎn)品首先先落地在中國(guó)，最后也是希望通過(guò)ToB端的產(chǎn)品引導(dǎo)到ToC端。
在接下來(lái)的日子，MarcoPolo將與新東方一起開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，并聯(lián)合新東方一起將產(chǎn)品推向市場(chǎng)，同時(shí)也會(huì)在愛(ài)奇藝上投放一些動(dòng)畫(huà)短片，吸引受眾。
