1895年12月28日發生了一件當時微不足道，后來卻轟動世界的大事，法國攝影師路易·盧米埃爾在巴黎卡布辛路的大咖啡館，用活動電影機放映他拍攝的《工廠大門》這部一分多鐘拍攝里昂盧米埃爾工廠放工時的情景，獲得了巨大的成功，這一天“世界第七大藝術”電影，誕生了。

《工廠大門》劇照

《工廠大門》這部片子雖然現在看來很不電影，沒有主角，沒有故事情節，沒有鏡頭語言，沒有蒙太奇的剪輯手法，更別提后來玩出花的非線性敘事、環形敘事、特效等等，比起我們現在看到的電影更像是紀錄片，但不可否認它開創了璀璨的光影藝術。

距離路易·盧米埃爾放映他的《工廠大門》的一年后，也就是1896年，電影就已傳入我國。一位法國商人在上海徐園“又一村”茶樓內放映了“西洋影戲”。

隨著“西洋影戲”在國內的火熱，1905年我國第一部電影誕生了，京劇譚派祖師譚鑫培主演，任慶泰執導的京劇電影《定軍山》在前門大觀樓放映，一時間萬人空巷。

在《定軍山》的放映日期上，小編還發現了一件趣事，它的放映日期是12月28日，上面也提到了，世界第一部電影放映的日期也是12月28日，這般巧合，不知是當時人故意為之還是其他原因了。

京劇電影《定軍山》的放映，結束了中國沒有電影的歷史，中國影史正式邁開了第一步。

《定軍山》上映后，掀起了一陣電影熱，許多經典影片如雨后春筍在這個時期不斷被拍攝出來，但當時國內的電影還是黑白默片的時代。在1934年，由洪深編劇，張石川導演，胡蝶等主演的《歌女紅牡丹》上映，國內第一部有聲電影出現了。

《歌女紅牡丹》雖然不是戲曲電影但和戲曲卻也有著千絲萬縷的聯系，影片描述了戲曲藝人的生活悲歡，也揭露了封建禮教對婦女身心的迫害。

除了對白之外，片中利用“有聲”的優勢插入了《穆柯寨》、《玉堂春》、《四郎探母》等4段京劇片段（由梅蘭芳代唱），更增加了影片的轟動效應。這也和世界上第一部有聲片以歌唱家生活為題材如出一轍。

《歌女紅牡丹》使得中國電影進入了有聲時代，但在這部電影上映的一年后，美國就出現了彩色電影，由英國小說家威廉·梅克比斯·薩克雷的諷刺小說《浮華世界》改編的同名彩色電影上映。

我國的第一部彩色電影的上映是1949年，這年由梅蘭芳先生主演的戲曲彩色電影《生死恨》上映。

據梅蘭芳先生回憶，他早便積極醞釀編演一臺鼓舞國民同仇敵愾抵御外來侵略的戲。到了1931年九一八事變后，為實現宣傳抗日的夙愿，他集眾人創作出京劇《生死恨》。

按照梅蘭芳的思路，《生死恨》京劇突出表現了被敵人俘虜的悲慘遭遇，以此鼓勵人們投入全民奮起的抗敵洪流中去。1936年上海首演后，觀眾反映強烈，一度引起上海社會局日本顧問黑木的不滿。

到抗戰勝利后一直想拍一部彩色電影的導演費穆看中了梅蘭芳和《生死恨》。

1948年夏天，《生死恨》電影在萬眾矚目中開拍。1949年3月，《生死恨》正式公映，各報紙、雜志和電影海報、廣告上都印上了醒目的“中國第一部彩色影片”的大標題。

一部戲曲電影《生死恨》一下又把中國電影拉入了彩色電影的時代。三部在我國影史上具有開創時代意義的影片，有兩部都是戲曲電影，剩下一部也有大量的戲曲元素，足以看出戲曲文化對當時新興娛樂行業的影響。

其實戲曲電影除了上面說的三部還有很多影響深遠的影片，例如1954年日內瓦國際會議期間，周恩來總理為卓別林放映了彩色舞臺戲曲片《梁山伯與祝英臺》，卓別林稱其為“中國的羅密歐與朱麗葉”。我國首獲金棕櫚大獎的電影《霸王別姬》，也帶有濃厚的戲曲色彩。