誰能想到，從1999年到如今拖延了20年，還出過爆炸故障的印度自產航母終于有動靜了。根據環球網消息稱，近期正在碼頭進行舾裝的“維克蘭特”號航母上搭載的燃氣輪機主機已經成功進行首次點火，這標志著印度首艘自產航母的動力系統正式運轉，下一步印度將繼續進行該航母的系泊試驗，預計2022年交付印度海軍使用。
這次，維特蘭號航母裝載的據說是美國GE公司制造的LM2500燃氣輪機，如果消息屬實的話，那么印度就成為繼英國和美國之后，世界上第三個裝備以燃氣輪機為主動力航母的國家了。同時再次證明了這艘航母也是個組裝貨，連動力系統都用美國的，確實沒什么可值得夸贊的。
盡管沒有全部使用“印度技術”，但維特蘭號航母終于能夠開動了，這對于快速提升增加海上威懾力，讓印度步入雙航母時代是一件有意義的事情。現在印度海軍考慮的最大難題，就是給維特蘭號配備怎樣的艦載機。
按照印度海軍的計劃，至少要給維特蘭號配備16架艦載機，但至今仍然沒有確定最終型號，原因就在于此前被看好的米格29K戰機和光輝戰機也都存在一定的問題。
米格29K本身就不是什么先進飛機，僅發動機這一個缺陷，就給印度海軍造成了巨大損失。用印度海軍的話說，每一次米格29K要在航母上降落時，就會出現掉零件或者操控失靈的問題，事故率高也就罷了，最重要的是米格29K是用一架少一架，再加上俄羅斯不負責生產維修零件，導致這款戰機未能有淘汰的風險。
而光輝輕型艦載機雖然進行了多次起降測試，包括夜間測試，還能發射空空導彈，但存在的問題也不少。首先，該戰機性能不強，續航能力弱，其內油航程，可以在一小時內飛行459海里，而且作戰半徑不超過500公里，這大大限制了航母編隊的戰斗力。其次，該戰機跟維蘭特號航母一樣都屬于“晚生兒”，光輝戰機從1999年設計到2015年服役，中間出了不少亂子，直到今天印度才制造了32架而已，其中16架還在試飛狀態。以這種糟糕的狀態，服役的話困難度相當不小。
所以，光輝戰機實際上就是一個雞肋，食之無味，棄之可惜。盡管印度國防部承諾，要在2026年制造出一架符合技術要求的艦載機，但以印度的效率，估計是不能指望的，因此留給印度海軍的選項或許還是外購這一條路吧。
