著名的雙子座流星雨會(huì)在這個(gè)冬天劃過(guò)天穹，盡管剛過(guò)去的滿月會(huì)讓除了最明亮的個(gè)體之外的星體變得難以觀看。NASA的流星研究專(zhuān)家Bill Cooke表明，這場(chǎng)盛會(huì)在12月13至14日達(dá)到高峰。即使在高峰期過(guò)后，在之后的幾天明亮的流星雨也可能依然可見(jiàn)。這次流星雨被認(rèn)為是每年最棒的流星雨景觀之一，因?yàn)橛械牧餍欠浅Ｃ髁粒鼈兛焖俣ち业芈舆^(guò)天空。因?yàn)樵鹿獾脑颍衲昝啃r(shí)會(huì)有20-30顆左右的流星可見(jiàn)。
”這不會(huì)很令人失望，因?yàn)檫@次流星雨會(huì)在空中產(chǎn)生很多火球，”即使有月光影響，Cooke表示。根據(jù)你的所在的時(shí)區(qū)，這次雙子座流星雨的最佳觀測(cè)時(shí)間在上午2點(diǎn)左右。
圖解：模擬的是12月14日雙子座流星雨以及其它星體的位置示意圖，由虛擬天文館模擬
根據(jù)可查的記錄，雙子座流星雨已經(jīng)有近200年的歷史了——第一次有記錄的觀測(cè)發(fā)生在1833年密西西比河上的一條內(nèi)河船上——而且它仍在繼續(xù)增強(qiáng)。事實(shí)上，它的強(qiáng)度確實(shí)變得更強(qiáng)了，這是因?yàn)槟拘堑囊牧餍窃刺幚读鲃?dòng)粒子， 幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，小行星3200Phaethon變得更靠近地球。
雙子座流星雨的觀測(cè)時(shí)間
圖解:雙子座流星雨在天空中如同從一個(gè)點(diǎn)散開(kāi)的現(xiàn)象叫做輻射，并且位于該星座。然而如果你的視野寬闊則能夠看到許多流星——他們可能在空中任何一處出現(xiàn)，飛離輻射點(diǎn)。（圖源：Sky & Telescope/Gregg Dinderman）
本次流星雨將在你所處位置的凌晨2點(diǎn)達(dá)到峰值，但看到流星的最早時(shí)間為晚上9-10點(diǎn)。
雙子座流星雨，顧名思義是來(lái)自明亮的雙子座。要在北半球找到雙子座，需要往西南方的天空尋找獵戶座，這很容易從獵人的“腰帶上”發(fā)現(xiàn)。接著往上看，再向獵戶座的左側(cè)看，它位于西南方的高空。如果是在南半球看，那么雙子座處于獵戶座的右下方，兩個(gè)星座都位于西北方的上空。
雖然本次流星雨看起來(lái)是從雙子座飛離，但是它們可能出現(xiàn)在天空任何一處，你應(yīng)該往雙子座偏離一些的方向觀看，才能看到流星長(zhǎng)長(zhǎng)的“尾巴”；直接觀看雙子星只能看到短距離的流星。
事實(shí)上，美國(guó)航天局的全天照相機(jī)在2018年抓拍到了一些非常精彩的雙子座美景。
雙子座流星雨來(lái)自哪里？
雙子座與近地天體法厄松（Phaethon， 3200號(hào)）有關(guān)，這是一顆小行星，可能在遙遠(yuǎn)的過(guò)去與另一個(gè)天體發(fā)生碰撞，產(chǎn)生了撞入地球的粒子流，從而形成了流星雨。
小行星每1.4年繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一次。它偶爾會(huì)靠近地球（在安全距離處），并且也非常靠近太陽(yáng)，在水星的軌道內(nèi)運(yùn)動(dòng)，距離太陽(yáng)只有0.15天文單位。（天文單位——天文學(xué)中距離的基本單位，其長(zhǎng)度接近于日地平均距離：大約9300萬(wàn)英里或1.5億公里。）
太空中即將撞上地球大氣層的巖石叫做流星體，那些快速穿過(guò)大氣層的被稱(chēng)為流星，如果它們到達(dá)了地面（雙子座流星雨不存在這種情況，因?yàn)槠漕w粒太小，在整個(gè)過(guò)程中無(wú)法保存下來(lái)），則被稱(chēng)為隕石。
圖解：小行星3200 Phaethon的軌道，它每1.4年繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一周。雖然是一顆小行星，但它狹長(zhǎng)的軌跡讓人聯(lián)想到了彗星。每年，當(dāng)?shù)厍虼┻^(guò)遺留在這顆小行星軌道上的碎片時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)雙子座流星雨。（圖片來(lái)源：《天空和望遠(yuǎn)鏡》）
如何獲得最佳觀看視野
流星雨的觀看不需要雙筒望遠(yuǎn)鏡或望遠(yuǎn)鏡——只需要裸眼。在地面上找到一個(gè)舒適的地方，遠(yuǎn)離光線，最好能看到黑暗的天空區(qū)域。如果天氣寒冷，請(qǐng)帶上毯子并穿上暖和的衣服。給您的眼睛約20-30分鐘的時(shí)間來(lái)適應(yīng)黑暗，然后坐下來(lái)欣賞流星雨即可。
(Image credit: AP)
參考資料
1.Wikipedia百科全書(shū)
2.天文學(xué)名詞
3. Elizabeth Howell-曜，胖頭魚(yú)，質(zhì)子教授
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