關于明朝滅亡的原因，眾說紛紜，清初的思想家們將矛頭指向了陽明，史學家們則將矛頭指向了神宗。如《明史》卷二十一中的《神宗記》中就這樣寫道：明之亡，實亡于神宗。有清一代，類似的說法可謂不可勝數。現代學者黃仁宇亦在《萬歷十五年》一書中這樣寫道：

1587年，在西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動征英的前一年。當年，在我國的朝廷上發生了若干為歷史學家所易于忽視的事件。 這些事件，表面看來雖似末端小節，但實質上卻是以前發生大事的癥結，也是將在以后掀起波瀾的機緣。其間關系因果，恰為歷史的重點。

神宗畫像

不過值得注意的是，即使明朝在萬歷年間由盛轉衰、由治變亂，但此后還歷經天啟、崇禎二朝，也就是說天啟帝和崇禎帝并非沒有補救的的機會。朱由校十六歲即位，在位七年，魏忠賢與客氏專權，因此毫無作為。朱由檢在位十七年，去閹黨、政吏治、修歷書，算是有所作為。

此時有一個值得思考的問題，崇禎沒能拯救大明王朝，真的完全是由客觀因素所致嗎？論及明之亡國，有人說是自神宗以來堆積的問題悉數爆發所致，有人說是陽明使得人心浮狂所致，有人說是當時的黨爭使得流寇四起所致……

筆者則認為，對于明之亡國，崇禎本人其實負有不可推卸的責任。因為即使是到了崇禎十七年，在李自成大軍直逼北京之時，崇禎帝也并非沒有抵抗之力。當時明王朝面臨的最重大問題是沒有軍費，而崇禎帝藏著數千萬兩私房錢，卻不肯拿出來。

思宗畫像

《甲申傳信錄》中曾載：

崇禎十七年甲申春正月朔旦，朝罷，上揖閣臣賜茶。閣臣并云：庫藏久虛，外餉不至，一切邊費，刻不可緩，所恃者皇上內帑耳。上默然良久曰：今日內帑難以告先生！語畢，潸然淚下。

說的是崇禎十七年李自成大軍直逼北京之時，有內閣官員告訴崇禎帝：庫藏空虛沒有銀子發軍餉了，現在能夠依靠的只有皇上您的私房錢了。而崇禎帝思考良久之后，說了句“我的私房錢實在是不能拿出來啊”，說完之后還有模有樣地哭了起來。

三個月后，李自成攻破紫禁城，從大內搜查出無數金銀財寶，撤離北京之時用騾馬運了三千七百多萬兩金銀，浩浩蕩蕩好不壯觀。這些崇禎不愿意拿出來當軍費的私房錢，終究成為了敵人的戰利品。而這些私房錢，如果拿出來當軍費，能不能拯救大明王朝不好說，但明朝必定不至于亡于崇禎十七年。

闖王畫像

也就是說，崇禎帝寧愿死守銀兩、死守錢財也不愿守北京、守大明。可悲的是，這些被崇禎帝死守的錢財甚至沒能被他帶入棺材，而是淪為了敵人的戰利品。

參考獻：

錢士馨 《甲申傳信錄》

黃仁宇 《萬歷十五年》

張廷玉（編） 《明史》