話說，明太祖洪武年間，京師有一美少婦橫死床上，死時衣衫不整，讓人浮想聯翩。

美少婦的丈夫外出，并不在家。

殺人者是誰呢？

鄰居回想，美少婦死前，曾有一賣菜老翁從美少婦家走出。

于是，官府將賣菜翁拘捕起來審問。

老翁供認，自己時常到少婦家供應蔬菜，當日與平常一樣，送蔬菜入屋，見里面無人，就匆匆退出走了，對少婦死于床上之事一概不知。

老翁既不肯招認殺人，官府就動用大刑。

最終屈打成招，老翁被押上刑場斬首抵命。

午時三刻，劊子手準備動手。

突然，有一校尉跳了出來，大叫道：“少婦是我殺的，不關賣菜老翁的事！”

朱元璋看到有人肯以自己一死來換賣菜老翁之生，先大贊他“有種”、“講義氣”，然后細詢詳情。

校尉說，他長期與少婦私通，那天突然天良發現，覺得自己做這種事很缺德；而那少婦，既得丈夫寵愛，還與自己私通，就更加缺德了。想來想去，覺得不如殺掉這個少婦，替天行道，免得她辜負了她的丈夫，也禍害了自己。

非常可笑的是，校尉最后還為自己辯解了一句：“臣因念此婦忍負其夫如此，一時義氣發作按不下，就殺了她！”

先不說校尉的話是真是假，且看朱元璋的反應——朱元璋鼓掌歡呼，說：“殺一不義，生一無辜，可嘉也。”

就這么著，朱元璋不但釋放了同時犯下了奸淫罪和殺人罪的校尉，還大大地嘉獎了這個奸夫一番，理由就是這個奸夫在床下義氣發作，殺了一個不義之人；又在刑場上義氣發作，救了一個無辜之人。

不用說，這則奇聞艷事駭人聽聞，吸人耳目。

故事出自《前聞記》中的《床下義氣》，作者是與唐伯虎、文征明、徐禎卿并稱“江南四大才子”的祝枝山。

祝枝山此人，無意仕途，好獵奇捉怪，喜作驚人語，著作有大量荒涎不經的野史筆記，如《野記》《猥談》《祝子志怪錄》《語怪四編》《前聞記》、《猥談》、《蠶衣》、《浮物》等等。

祝枝山所著野史筆記的趣味性是有的，但都是惡俗趣味，“所記多委巷之談”，因此史學、文學的地位都不高。

明人朱孟震《河上楮談》評價祝枝山所有志怪野史，說“可信者百中無一”。

所以，對祝枝山書中講述的故事，聽聽就好，不必當真，更不必投入精力去研究“為什么這樣”、“為什么那樣”，一切都是祝枝山拍腦袋想出的東西，您讓他本人來解釋，有時候他也編不下去。

讀史可以使人明智，如果大家要想多了解一些中國的歷史，我給大家推薦史學家蔡東藩一人以十年之心力著作的《歷朝通俗演義》，包括《前漢演義》、《后漢演義》、《兩晉演義》、《南北史演義》、《唐史演義》、《五代史演義》、《宋史演義》、《元史演義》、《明史演義》、《清史演義》、《民國演義》共十一部，時間跨度計劃自秦始皇到民國九年，凡二千一百六十六年的歷史。

讀了這套書，基本就通曉中華歷史的變遷過程了。