中國古代皇帝，雖然很多都欲一言九鼎，實際上，卻很難做到。

朱元璋廢了宰相，后世卻仍有內閣，閣臣們雖無宰相之名，卻有宰相之實。

清朝有人說了一段話——

漢唐以來，雖號為君主，然權力實不足，不能不有所分寄。故西漢與宰相外戚共天下，東漢與太監名士共天下，唐與后幻藩鎮共天下，北宋與外國共天下，南宋與外國共天下，元與奸臣番僧共天下，明與宰相太監共天下，本朝則與胥史共天下。

（師爺 劇照）

胥史，就是胥吏。用專業的話說，是——

衙門里的辦事人員。

縣里有縣令，他是官，但他手下那些辦錢糧的，管治安的，寫文書的，都不是官，而是他自己出錢請的人。他們或是舉人，或是秀才，或是白丁，但沒有官方認證的身份。

就這連官都不是的人，竟然與愛新覺羅共天下？他們這么牛掰嗎？

不得不說，雖然此說法有點夸張，卻又并非全無道理。

小時候看過部電視劇，《紹興師爺》，劇情絕大多數全不記得了。但印象深刻的是，縣令們每有疑難，便問計于師爺。他們總能想出各種各樣的辦法，有的是好點子，有的是歪點子。反正，是能解決問題的金點子。

寫到此處，相信很多朋友想起了包青天身邊的公孫策；

還想到了狄仁杰那句風靡大江南北的——

元芳，你怎么看？

對，師爺們如果還要一個更好聽的名字，那就是幕僚，參謀。

晚清中興四大名臣里，李鴻章雖中進士，左宗棠亦有舉人功名，但他二人都是從湘軍幕府出身而最終一飛沖天的。

可以說，他們二人是幕府中的佼佼者，胥吏們的最佳偶像。

（公孫策 劇照）

以進士而當官者，雖然飽讀詩書，但他們對于法律、錢糧、寫公告，卻未必能夠全通。因此，不得不依賴有著專業素養的胥吏替他們辦事。而這些師爺、參謀，亦形成了一種自覺，認為到自己地位雖不高，實則權很重。大清基層機構沒有他們，估計就得大廈將傾。

不過，胥吏之重要，并非一朝一夕所能練成，他們之成功，完全是站在前輩們的肩膀上。

專家有言，它盛于清，卻成于明。

明人沈德符的《萬歷野獲編》中，記載了大量胥吏之事——

而書辦之名，遂專屬于大小曹署之掌案胥吏矣。今胥吏書辦之權，已超本官之上。

嚴寅所太宰（清），滇人也，本籍嘉興縣人，先大父為蜀之川南分守，嚴以中丞撫其地，相得甚歡，每言川中胥吏之橫。

冒認朱相國金庭同宗，與其疏族稱昆季，狙獪閃爍，猶然山會胥吏伎倆也。

近日則胥吏市儈，亦籍手津要，竟批廩生入貲稱準貢……

從沈德符的描述中，我們可以知道，胥吏們的權力，甚至比他們的老爺還大；且蠻橫無禮，狡猾無比……

（師爺 劇照）

當然，也并非全然如此。

沈德符還記載——

徐珪以一胥吏，參東廠，參錦衣，參法司，譏貶滿朝公卿……

可見，胥吏在明朝，已經開始很強勢了，清沿明制，胥吏們繼續坐大，終至被人說成與皇帝共天下。

這種說法，對于一入幕府就不能考進士、常被上官瞧不起的胥吏們來說，或許有所安慰吧。