《紅樓夢》第四十九回“琉璃世界白雪紅梅”，跟著大雪而來的還有薛寶琴、邢岫煙、李綺、李玟四位姑娘，她們的入住，讓大觀園的熱鬧達到了巔峰時期，尤其是薛寶琴的出現，更是讓我們眼前一亮。

《紅樓夢》的女主角是林黛玉和薛寶釵，在第四十九回之前，黛、釵一直是整個大觀園中最耀眼的兩顆星，眾姊妹們舉辦詩社，每次詩魁都是在她們兩人之間誕生，兩人的外貌也是不相上下，一個風神若仙子，一個是謙遜穩重冷美人，可隨著薛寶琴的到來，這個格局發生了巨大的變化。

第四十九回賈寶玉看完薛寶琴，回到怡紅院，就大發感慨，對薛寶琴的美貌贊不絕口，甚至認為其美貌在寶釵之上：

然后寶玉忙忙來至怡紅院中，向襲人、麝月、晴雯等笑道：“你們還不看人去......更奇在你們成日家只說寶姐姐是絕色的人物，你們如今瞧瞧她這妹子，我竟形容不出了，老天！老天！你有多少精華靈秀，生出這些人上人來。”——第四十九回

別說寶玉，賈母看到薛寶琴后，都忍不住詢問其生辰八字，意欲配給寶玉，賈母可是有名的外貌協會，當年清虛觀打醮，曾直言給寶玉娶親就兩個要求：一是容貌美，二是性格好。賈母之前一直將黛玉當作寶二奶奶的人選，可如今居然因為一個薛寶琴就有所動搖，可見薛寶琴到底有多美！

其次，薛寶琴的才識也完全不在林黛玉之下，第五十回“蘆雪廣爭聯即景詩”，眾人聯詩，薛寶琴一人就聯了八句，而且句句經典，其中不乏有“吟鞭指灞橋，賜裘憐撫戌”這樣的金句；緊接著第五十一回“薛小妹新編懷古詩”，薛寶琴以自己素年經歷各省的古跡為題，作了十首懷古詩，而且暗隱俗物十件，眾姊妹均未猜出，直到今天，薛寶琴的十首懷古詩，仍是紅學研究的一個重要切入點。

更為關鍵的是，薛寶琴的性格跟史湘云很像，都屬于活潑伶俐型的，遇事直言不諱，這一點第四十九回薛寶釵曾明確提到過：

寶釵道：“說你（史湘云）沒心，卻又有心，雖然有心，到底嘴太直了。我們這琴兒就有些像你。你天天說要我作親姐姐，我今兒竟叫你認她作親妹妹罷！”——第四十九回

這么一分析，得出的結論可真了不得！薛寶琴兼具林黛玉、薛寶釵、史湘云三人的優點，卻無她們三人的缺點，若是太虛幻境警幻仙子之妹為“兼美”——即兼具黛、釵之美，那么薛寶琴簡直就是“三美”——兼具釵、黛、湘三人之美！

也正是因為薛寶琴如此優秀，我們在讀《紅樓夢》的時候，讀到第四十九回，會感覺很跳躍，因為已經習慣了黛玉、寶釵的主角光環，突然跳出來一個薛寶琴，在容貌、性格、才華三個方面都碾壓黛玉、寶釵，實在是難以理解，曹公為何安排薛寶琴這么個“天外來客”進入賈府呢？是否真如諸多讀者所言：薛寶琴是《紅樓夢》的一大敗筆呢？

林黛玉之前對薛寶釵如此戒備，如今來了一個更加優秀的薛寶琴，若是林黛玉能泰然處之，方是真的放下了，這是曹雪芹的一點小心機，事實證明，林黛玉完全放下了，面對薛寶琴，林黛玉不但沒有生氣，反而跟寶琴友好相處，甚至拿寶琴當親妹妹對待，甚至連賈寶玉都感到驚奇，書中如是記載：

寶釵忙笑道：“更不是了。我的妹妹和她（黛玉）的妹妹一樣，她喜歡的比我還疼呢，那里還惱？”寶玉素習深知黛玉有些小性兒，且尚不知近日黛玉和寶釵之事，正恐賈母疼寶琴，她心中不自在；今見湘云這般說了，寶釵又如此答，再審度黛玉聲色，亦不似往時，果然與寶釵之說相符，心中悶悶不樂。一時，林黛玉又趕著寶琴叫妹妹，并不提名道姓，直是親姊妹一般。——第四十九回

至此，薛寶琴的“試金石”任務圓滿完成，而且縱觀全書，只有薛寶琴一人有資格完成這個任務，她的才貌均在黛玉之上，若是換了李綺、李玟等人，以黛玉的傲氣，根本不將其放在眼里，如何能試出真假來？

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