文/傅華軒
吳佩孚，山東登州蓬萊人，父親早亡，寡母帶著他和弟弟艱難度日。雖然日子困苦，但，吳佩孚頭懸梁錐刺股地拼命讀書(shū)，一心考取功名，功夫不負(fù)有心人，1896年，吳佩孚二十三歲，中了秀才，在鄉(xiāng)下，秀才算是有身份的人了，見(jiàn)了縣官可以不下跪，廩膳生還可以得到朝廷的生活資助。
身份地位的變化，常常會(huì)引起人的變化。吳佩孚中秀才沒(méi)多久，和富二代們，附庸風(fēng)雅的人們接觸多了，便染上吸食大煙的習(xí)慣，終日趔趔趄趄，出入煙館。舊時(shí)的鴉片館子，也分三六九等，吸鴉片的人，也是高低不一，官家、豪富，有人侍候，入雅座，吸足了躺一陣，再高興了，找個(gè)唱曲的漂亮小妮兒玩玩；一般平民無(wú)賴，只能在大房間自炊自食，填飽肚子，轉(zhuǎn)身便走，囊中空空時(shí)，不免向老板低三下四說(shuō)幾句好話，"改日活泛了，再還上"。吳佩孚不是這兩種人，既無(wú)錢(qián)，又不是無(wú)賴。
吳佩孚如此下去……，唉！可惜了一個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的人。
接下來(lái)發(fā)生的一件事，改變了他的一生。
有一次，家里唯一生活來(lái)源的雜貨鋪生意不好，幾天吳佩孚都斷了炊。好容易從娘的錢(qián)罐里摸出幾個(gè)銅板，又到當(dāng)鋪里當(dāng)了兩件娘的衣服，這才朝煙館里走去。誰(shuí)知，大房間正趕上"客滿"，掌柜的一看是"吳大秀才"，雖知他囊中不足，秀才總還是優(yōu)人一等的，便領(lǐng)他進(jìn)了"雅座"。
吳佩孚受了優(yōu)待沾沾自喜，正搖頭晃腦，騰云駕霧時(shí)，一個(gè)大腹便便的家伙走進(jìn)來(lái)。吳佩孚抬眼一看，認(rèn)得，是當(dāng)?shù)氐拇笸梁牢虤J生，登州府的首戶，表侄子正做著縣太爺呢，是一個(gè)走路都橫掃八鄰的惡霸。吳佩孚想躲，已是來(lái)不及了。
這翁欽生今兒高興，在窯子里還帶來(lái)一個(gè)細(xì)皮嫩肉的小妮兒，讓老板給他留個(gè)雅座"舒舒坦坦地玩玩"。誰(shuí)知一進(jìn)門(mén)碰上這個(gè)年輕人占了雅座（他不認(rèn)識(shí)吳佩孚）掃了他的興，便十分生氣。眼一瞪，飛起一腳狠狠地踢了吳佩孚一腳，大罵一聲："滾！"
吳佩孚連滾帶爬，溜出了煙館。
吳佩孚是讀過(guò)"圣賢"書(shū)的，"士可殺而不可辱"，"同樣花錢(qián)，你有什么資格攆我！"心里十分氣怒。若是平民百姓，遭此屈辱也就忍氣吞聲了，偏偏吳佩孚是秀才，咽不下這口氣。可一時(shí)又想不出法兒報(bào)復(fù)，很是氣悶，死死地在家中悶睡幾天，最后決定去求助流氓地痞。原來(lái)登州蓬萊這地方有一伙流氓無(wú)賴，終日靠著滋事為生，三天不打架，手癢癢；如今秀才找上門(mén)"請(qǐng)幫忙"，索性大打大鬧一場(chǎng)，過(guò)過(guò)癮，反正有人收科。于是，趁著翁欽生的老娘做壽時(shí)，突然襲擊，一群流氓大鬧壽堂，把翁家搞得雞飛狗跳，翻天覆地。男女賓客奪門(mén)逃走，不歡而散。
那翁欽生是個(gè)頭面人物，哪里吃得下這口氣？找到縣太爺表侄子，要他"限期捉拿肇事者，一定正法"，以消除心頭之恨。
蓬萊城，彈丸之地，出了如此轟動(dòng)大鬧壽堂之事，這還了得。很快，結(jié)果查明，尋釁鬧事之禍?zhǔn)拙谷贿€是一個(gè)秀才。于是，以"蔑視法紀(jì)、尋釁鬧事、攪亂治安"之名，革去吳佩孚功名，通緝捉拿。得！秀才沒(méi)了，又成了通緝犯！吳佩孚現(xiàn)在只有一條路，逃！事不宜遲，越快越好，跑吧！跑的越遠(yuǎn)越好。
于是吳佩孚逃到北京，投靠親戚當(dāng)了兵。
仗著吳佩孚有文化又會(huì)來(lái)事，很快就獲得了上司曹錕的賞識(shí)，又上了軍事院校"武備學(xué)堂"，時(shí)間不長(zhǎng)就當(dāng)上了軍官。
北洋陸軍曹錕的第三鎮(zhèn)(相當(dāng)于現(xiàn)在的師)在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)之后不久，便被調(diào)至吉林省長(zhǎng)春駐防。吳佩孚那時(shí)已是第三鎮(zhèn)一營(yíng)管帶(營(yíng)長(zhǎng))
有一天，吳佩孚率一隊(duì)士兵在長(zhǎng)春郊外巡視，忽然聽(tīng)到山溝里有人呼救，他們快步趕過(guò)去。原來(lái)是一伙強(qiáng)盜在打劫一隊(duì)客商。吳佩孚命令隊(duì)伍開(kāi)槍。槍聲一響，強(qiáng)盜見(jiàn)遇上了正規(guī)軍，抱頭鼠竄，消失到山林里去了。
吳佩孚帶著隊(duì)伍來(lái)到商人面前，見(jiàn)是幾個(gè)販賣(mài)藥材的漢子。正想詢問(wèn)一番，不想為首的商人竟沖著他"撲通"跪倒，連聲高呼"饒命"，再不敢抬頭。吳佩孚以為他是感謝救命之恩呢，忙說(shuō)："客官快快起來(lái)，不必如此。這里是我的防地，本應(yīng)該安靜無(wú)禍，不想強(qiáng)盜還是經(jīng)常出沒(méi)，使你們受驚了！"
跪下的那人還是不起，并說(shuō)："小人有罪，小人有罪！"
吳佩孚說(shuō)："經(jīng)商乃正事，你何罪之有？"
"有罪，有罪。小人罪該萬(wàn)死！求大人高抬貴手！"
吳佩孚納悶了："這個(gè)商人也真怪，強(qiáng)盜打劫他，他反而口口聲聲說(shuō)自己有罪，難道他是土匪，那跑走的人才是商人？要不然，怎么會(huì)長(zhǎng)跪不起呢？"他走上前去，抓住那人衣領(lǐng)，一邊往上提，一邊說(shuō)："起來(lái)，起來(lái)，把話說(shuō)清楚了……"那人被抓，只得將頭抬起。
這一抬頭不要緊，吳佩孚也吃了一驚，原來(lái)這商人不是別人，正是當(dāng)年在蓬萊煙館子中踢了他一腳，罵一聲"滾！"后來(lái)又誣告革掉他功名的大土豪翁欽生！"是你？！"吳佩孚愣了。
"是我，是我！"翁欽生又忙著跪倒，磕頭如搗蒜，"求大人饒命，求大人饒命！"
吳佩孚吃皇糧當(dāng)兵之后，家鄉(xiāng)人是都知道的。這翁欽生尤其關(guān)心他的生死升遷，他不僅知道吳佩孚當(dāng)兵了，還知道他入了武備學(xué)堂，聽(tīng)說(shuō)還立了大功，連升三級(jí)呢。升到什么官了，翁欽生不清楚。現(xiàn)在，在這里碰上了，"冤家路窄"，翁欽生自知吳佩孚饒不了他，所以長(zhǎng)跪不起。
吳佩孚見(jiàn)是翁欽生，自然也想起了往事，屁股上挨的那一腳，猛然間又疼痛起來(lái)；那聲惡狠狠地"滾"，響在耳邊；丟下寡母外逃，北京開(kāi)始受得苦……一股腦兒的辛酸往事都涌到面前。他又恨又氣，手插進(jìn)武裝帶里，真想拿出手槍?zhuān)瑲⒘诉@個(gè)惡霸。但轉(zhuǎn)念又想："人家現(xiàn)在在難處，落在我手下了，殺他不是落井下石么？再說(shuō)，要不是當(dāng)年他逼了我一下，我哪會(huì)跑出來(lái)當(dāng)兵，不當(dāng)兵哪會(huì)有今天？秀才多著呢，又有幾個(gè)有官做的！今天人家在難處，又是遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，咱殺人家，蓬萊鄉(xiāng)親不罵我吳佩孚忘故土、忘祖宗么！不能殺他。好人做到底，我得幫他，"他又躬腰拉起翁欽生。
"翁老板，你不也是登州蓬萊人么！我吳佩孚和你是一塊地上生長(zhǎng)的。俗話說(shuō)得好，'親不親，故鄉(xiāng)人'。今日一見(jiàn)，你怎么這樣見(jiàn)外了呢？"
"吳大人，吳官長(zhǎng)，不，吳……"他不知該如何稱(chēng)呼他。"我有罪于你呀！我對(duì)不起你呀！我該死……"
"哪有這么回事！"吳佩孚說(shuō)，"我只知道你我都是蓬萊人，古語(yǔ)云：'久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知'，這是人生快事。今日咱們蓬萊人能在長(zhǎng)白山下相會(huì)，得歡暢一番！你也是場(chǎng)面上的名人，可不許掃興啊。"他轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)自己的隊(duì)伍說(shuō)："你們聽(tīng)著，這位是我的同鄉(xiāng)，我們蓬萊的名人，你們要去好好準(zhǔn)備一番，我要招待我的老鄉(xiāng)！"又說(shuō)："來(lái)人！你們把翁老板的貨物給推著，領(lǐng)伙計(jì)們?nèi)ズ煤眯菹⑿菹ⅰ?
士兵們按照吳佩孚的交代，把翁欽生的貨車(chē)和伙計(jì)們都領(lǐng)進(jìn)了營(yíng)房。清理干凈了一處房子，便將翁欽生等安排住下。吳佩孚說(shuō)："翁老板，略等片刻我給你壓驚。你在長(zhǎng)春暫住一二日，我打聽(tīng)一下回蓬萊沿途還有什么歹人，是什么隊(duì)伍駐防。我一定設(shè)法讓你安全回到家。必要時(shí)候，我可以派幾個(gè)弟兄護(hù)送你。"
吳佩孚見(jiàn)仇人不殺，已是奇怪事。又如此周到、盛情，那翁欽生早已感激得無(wú)地自容。只是心里仍然少不了嘀咕，接下來(lái)吳佩孚要干嘛呢？難道他就這樣放了我？
吳佩孚把翁欽生安排先住下，然后便認(rèn)真地親自去操理酒菜，要給老鄉(xiāng)壓驚。看到吳佩孚一片真心的招待，翁欽生的心慢慢也踏實(shí)了。
吳佩孚畢竟是讀了不少孔孟之書(shū)的人，心胸并不狹窄；何況，他正是仕途通暢，平步青云的時(shí)候。上峰的好印象，下級(jí)的歌功頌德，都是他"上青云"之所需。他也想殺翁欽生，這個(gè)豪紳實(shí)在太霸道；現(xiàn)在殺他只在一舉手得事！可是，吳佩孚又覺(jué)得今天這樣做，害比利大，得不償失。我吳佩孚要讓蓬萊和天下人知道他吳佩孚是一個(gè)了不起的人，有心胸的人。吳佩孚很會(huì)算賬，他得出的結(jié)論是：殺翁欽生，不僅結(jié)下了舊怨新仇，還失去了鄉(xiāng)親，失去了知道他的上司、朋友。他絕不會(huì)不干這樣的蠢事。
幾天后，翁欽生離開(kāi)了長(zhǎng)春，踏上回家之路。
翁欽生回到蓬萊，藥材自然是賺了大把的錢(qián)，最使他感動(dòng)的，還是吳佩孚的幫助。他像一臺(tái)宣傳機(jī)器，夜以繼日，逢人便講"吳秀才心眼好，鄉(xiāng)情厚！""吳秀才在關(guān)東當(dāng)了大官，白山黑水無(wú)不稱(chēng)頌他！""吳秀才日后準(zhǔn)能成大器，是個(gè)英雄人物！"
宣傳之外，還備了一份厚禮，領(lǐng)著家人到吳家早已關(guān)閉的雜貨鋪，向吳佩孚寡母當(dāng)面致謝！資助雜貨鋪重新開(kāi)張。吳佩孚母親開(kāi)始過(guò)上了穩(wěn)定的日子。
后來(lái)的吳佩孚也算小有成就，當(dāng)上了直系軍閥的首領(lǐng)，曾經(jīng)叱咤風(fēng)云不可一世。一個(gè)人的成功都是靠小節(jié)慢慢積累起來(lái)的。
