祖墳在中國古代是十分重要的。

古人對自己的祖墳，都是非常重視的。只要稍微有一點兒出息，都會盡自己的財力，努力修繕祖墳，把祖墳壘得又高又大又氣派。其實，從這個角度來說，祖墳就是活著的人的一種象征，一種榮譽。祖墳又高又大又氣派，就表明這家的后人，干了大事情。

（網絡配圖）

古代想打擊一個人，就挖他的祖墳。魚朝恩和郭子儀有矛盾，魚朝恩想打擊郭子儀，就派人悄悄掘了郭子儀的祖墳。在古代，挖別人的祖墳，被認為是對主人最大的羞辱和最沉重的打擊。

古代挖別人的祖墳，也被認為是一種大罪。在唐代，“開劫墳墓”甚至與“十惡忤逆、故意殺人、放火持杖”是屬于同一類型的死罪。

認為祖墳很重要，損壞別人的祖墳，是對別人最大的侮辱和打擊，不但古人是這樣的認識，現代人也是這樣的觀念。當年蔣中正就因為不滿某人，竟然都還做過掘某人墳墓的事情。可見，這種意識在中國人的心中，是根深蒂固的。

那么，古人為什么會認為祖墳非常重要呢？主要的原因，是古人認為，祖先能夠給后人積下陰德，立下陰功。

古人由于受天命思想影響，因此有一種“陰德”“陰功”的觀念。他們認為，一個人一生有什么樣的命運，一生能取得什么樣的成就，都是祖上積下“陰德”立下“陰功”的果報。

什么叫祖上的“陰德”“陰功”呢？這個既包括祖上生前所做的事情，也包括祖上死后做的事情。我們現在認為，人死后什么也沒有了。但是古人不這么認為，古人認為，人死后還可以大有作為。雖然古人其實也不知道人死后，會干些什么，但是他們總覺得人死后會做事情，會做事情也就會積下陰功。

（郭子儀）

我們知道，古人如果建功立業以后，都會封妻蔭子。也就是說，給家人給兒子帶來福利。同樣的，既然古人去世以后，在地下也會干些什么，也會積下陰功，這種陰功也是能給后人帶來福報的。

雖然古人認可這種理論，但是又覺得不太可靠。為什么不可考呢？因為祖先在地下究竟干了什么，誰也不知道，不確定。萬一他們什么也沒干，那不是白等了嗎？所以，每個人都會想著，幫祖先助力一把。

比如說，燒一些紙給祖先，點一炷香給祖先，念一部經給祖先。燒的這些紙，就是給祖先的錢糧。點的香念的經，那是祈求菩薩保佑祖先，給祖先帶來好運。

還有就是給祖先修祖墳。這個祖墳就相當于給祖先修的房屋，祖先住在高樓大廈里，那就說明他們立下了不小的功勞。而這些功勞，又都作為“陰功”“陰德”轉給后人。不知道這算不算是一種“出口轉內銷”？

（網絡配圖）

這里又有一個問題，祖先的墳墓中，哪一代的墳墓算得上是祖墳呢？

之所以提出這樣一個問題，是因為每個人的財力都是有限的。要吃喝拉撒，要衣食住行。把這些考慮起來以后，考慮祖墳的問題就少了。如果想把所有的祖墳都修一遍，那樣的話，耗費肯定是很大的。同時古人又有功利思想。他們在想，哪一級的祖墳能夠真真切切地給他們帶來陰德和陰功。能夠帶來陰德和陰功的，自然要重點修繕。不能帶來陰功陰德公的，可能在考慮上就會猶豫一下。

所以，古人需要首先確立祖墳是什么的問題。那么，哪一些祖先的墳，稱得上是能夠給后人帶來陰德陰功的祖墳呢？

一般來說，應該是父親、祖父、曾祖父、高祖父這幾代。在給后人帶來陰功陰德的力量上，肯定是離自己的親緣關系越近，帶來的越多。父親比祖父帶來的多，祖父比曾祖父帶來的多，曾祖父比高祖父帶來的多。

因此，在修繕祖墳的時候，首先是修繕父親的，其次是修繕祖父的，再其次是修繕曾祖父和高祖父的。當然了，如果是有錢人家，會往上再修得多一點。皇帝家的祖墳，那是幾百年都一以貫之的。

說起來，其實古人恰恰搞反了，并不是祖墳給后人帶來了什么陰功陰德，反而恰恰是因為后人有了出息，發達了，顯貴了，修了祖先的墳墓，讓祖先享了福。如此而已。

（參考資料：《祭祀文化》）