美蘇冷戰期間，處于激烈競爭時期的兩國都研發出不少黑科技。尤其是蘇聯，在戰機方面取得不少成果。例如，曾讓西方大為震撼的米格-25戰機。當然，除米格-25這種高空高速截擊機，蘇聯在轟炸機方面也頗有建樹。

目前我們熟知的圖-160轟炸機，也是蘇聯時期研制，至今為止，這款轟炸機依舊是俄羅斯主力轟炸機。其實，在圖-160轟炸機之前，蘇聯還有一款轟炸機非常出色，它就是有143噸黃金之稱的T-4轟炸機。

上世紀六十年代，在美國研制出XB-70超音速戰略轟炸機以及SR-71戰略偵察機的情況下，蘇聯準備著手研發一款比美國遠程戰略轟炸機性能更加出色的超音速戰略轟炸機，主要用于截獲和摧毀巡航導彈。最終，蘇聯將這項研發任務交給著名的蘇霍伊設計局。

從研制到試飛，T-4轟炸機用了近九年時間，比西方研制同類型戰機要長很多，這也說明，T-4轟炸機研制期間遭遇眾多困難。對于這款性能出色，外形卻有些怪異的轟炸機，蘇聯航空兵主帥認為它是真正的俄羅斯怪物。

之所以這樣說，有一部分原因是T-4轟炸機怪異的機頭。為保證飛行員有良好的視界，設計師將T-4轟炸機的機頭設計為，在起飛與降落過程中下垂，看上去非常怪異。

T-4轟炸機飛行速度高達3000公里每小時，但也因此產生嚴重氣動熱，為解決這一問題，蘇霍伊設計局進行了廣泛研究，這些研究成果也被用到后來的米格-25戰機上。因采用很多先進技術與材料，T-4轟炸機造價極高，但是，外界并不知道其真實造價，僅因其起飛重量為143噸，所以被稱為143噸黃金。

雖然造價極高，但T-4轟炸機出色的作戰性能，一度讓西方膽顫。其實，除用作轟炸機外，T-4戰機也可以用作偵察機使用，但因造價等問題，蘇聯慢慢將這款轟炸機淡忘，圖-160的出現，更是讓它徹底淡出人們視線。

這種結局就如蘇聯科學院院士斯維謝夫所說一樣，對這款具有劃時代意義飛機發展速度有影響的來自多方面絆腳石。