1927年6月2日，端午節前夕，中國近代的著名學者，學貫中西、博古通今的一代大儒，清華國學院教授王國維自沉于頤和園的昆明湖，親手結束了自己年僅50歲的生命，舉世為之震驚。

（王國維畫像）

王國維的死，異常的平靜，就像趕赴一個老友的約會般稀松平常。他甚至毫無征兆地獨自走出了清華校門，雇車來到了頤和園門前，步行至排云軒西魚藻軒前，點燃了一只香煙“臨流獨立”。待煙盡人稀之時，終身一躍，投入了魚藻軒中。

恰逢一位園丁在此打理花草樹木，聽聞落水聲，吆喝幾個人前來施救。但還是沒能挽留住王國維的生命。短短幾分鐘，一代學者，就用這種極端而殘忍的方式，殞身湖底，留給人們太多的疑慮和驚嘆。

王國維投湖自盡前，曾留下遺書：“五十之年，只欠一死。經此世變，義無再辱……”

關于王國維的死因，近百年來一直紛紛擾擾，主要集中在“殉清說”“逼債說”“驚懼說”“文化殉節說”等等。這些說法中，最靠譜的是以下兩點。

（辛亥革命）

其一，殉清之說。

之所以有這種說法，是因為王國維是典型的清朝遺老，他對清朝有著深厚的感情。

王國維15歲時就參加了海寧州的歲試，以第二十一名的成績，成為一名“秀才”，后屢次參加府試不第。

1907年，經好友羅振玉引薦，王國維受到清朝軍機大臣榮慶的賞識，被任命為圖書編譯局編譯，受命在學部總務司行走。這是王國維第一次與清廷發生直接的聯系。

1911年，辛亥革命后，清政府被推翻，王國維和羅振玉一道，欲“效死清室”，留起了長辮，隨后東渡日本并定居四年。1916年回國后寓居上海，曾做過編輯和大學教授，期間和在滬清朝遺老過從甚密。他在后來回憶起這段生活時說：“辛亥以來，僑居滬上，冰霜之節，歲寒彌厲。”

1923年，王國維接受清遜帝溥儀的征召，充任“南書房行走”，恩準“在紫禁城騎馬”，王國維對此深感“異遇”。

由此可知，王國維在思想深處是對清王朝有感情的，是一個標準的清朝遺老。就連他的女兒對此也承認：“他與宣統帝既有君臣之名，復有師生之誼，故對清室懷念，自在情理之中。”

1924年11月，馮玉祥把溥儀趕出了紫禁城，作為溥儀的臣子，王國維無能為力，只好對溥儀不離不棄，追隨左右，隨車駕出宮。

其后，王國維欲行“主辱臣死”之義，曾數度“欲自沉神武門御河”，因家人嚴密監視而作罷。在溥儀遷居天津后，王國維還屢次赴津覲見溥儀。

1927年，當北伐軍在和奉軍的戰斗中節節勝利，兵指天津時，王國維更是對溥儀的安危牽腸掛肚，也對自身的命運甚為擔憂。

再加上清朝遺老葉德輝被殺，梁啟超避走日本的傳聞等因素疊加，對王國維的心理造成了巨大的陰影，使他產生了極大的危機感，就此成為了他自沉的導火索。

（溥儀畫像）

其二，和好友羅振玉關系破裂。

王國維和羅振宇不但是志同道合的好友，羅振玉還是王國維經濟上的唯一支柱。

由于王國維幼時喪母，父親又常年不在身邊，直到11歲時父子才團聚。這樣的處境，養成了王國維憂郁內向，沉默寡言的性格。王國維曾自我評價“性復憂郁”，羅振玉也說他“簡默不露圭角”。

這樣的性格，雖然讓王國維在學術上取得了重大成就，但也讓他在生活中不善經營，經濟上常常需要羅振玉的扶持和幫助。尤其是在兩家人僑居日本后，羅振玉不但在學術研究上給予了王國維鼎力支持，還在經濟上對他傾囊相助，這讓他們結下了深厚的友誼。

于是，王國維的長子娶了羅振玉的女兒，兩人結成了兒女親家。

后來，王國維的長子王潛明不幸染病去世，王國維承受了中年喪子的巨大悲痛。但打擊接踵而來，就在王國維剛剛為兒子料理完喪事后，羅振玉居然差人接走了女兒，回到天津娘家居住。這對王國維來說，無異于顏面掃地。

后來，王國維干脆把兒子的撫養費悉數寄給了羅振玉，但羅振玉就是不收。發展到后來，王國維在氣憤難平之下，把羅振玉寫給他的信件悉數焚毀了，以示斷交。

正是失去了羅振玉這位摯友，當王國維在1927年，再次打算東渡日本時，他發現身邊居然已經沒有一個可以真正依靠的人，這讓他心灰意冷，甚至走投無路。加上不久前的喪子之痛，王國維內心充滿了絕望和悲觀。

終于，內外交困、不堪重負、從小就“性復憂郁”而又不茍言笑的王國維選擇了自行了斷，將自己沉入了頤和園的昆明湖底。

由是，他臨終時說：“五十之年，只欠一死。經此世變，義無再辱。”

（參考資料：《追憶王國維》）