2019年12月12日，智利空軍司令證實，其一架載有38人的C-130“大力神”運輸機在12月9日失蹤，無人生還。當時，該機正飛往南極的一個軍事基地。事發后，來自美國、烏拉圭和阿根廷的搜救船和飛機，在德雷克海峽搜索了近1000平方公里的海域，發現了部分飛機殘骸。截止目前，該機C-130頻發事故是因為本身存在諸多問題。

C-130“大力神”是美國洛克希德·馬丁公司于1951年制造的，1954年首飛。是人類歷史上第一款專門被設計用于軍事航空力量投送的多用途戰術運輸機。有效載重為33噸，最大載重航程4000公里。由于C-130運輸機可在一個引擎故障情況下安全起降，因此曾被認作是最安全的軍用運輸機之一，也是被使用最廣泛的軍用運輸機之一。距今，C-130已服役長達65年，不少飛機老化情況嚴重。根據歷史記錄顯示，C-130已發生了240起事故，導致3000多人死亡。

基于對該機型數十事故的研究分析，軍事、航空專的墜毀原因還不清楚。但基于對該機型的分析，專家們卻認為， C-130失事并非無跡可尋。其機翼上的裂縫、找不到的黑匣子、丟失的發射機和之前多起事故，都是導致此次失蹤的原因。

據悉當時C-130消失前是飛行在海域上。若飛機要在海面上緊急迫降，必須采取一系列步驟，包括降低飛行高度、降低飛行速度、接近模式、傾角、計劃并確定停泊地點，如河流、湖泊、海洋和海浪高度等。據透露，C-130失蹤時所在海域的海浪平均高度約為6米，這是一個相當惡劣的降落條件。若C-130以每小時185公里的速度擊打波浪，就好像撞到水泥墻。

歷史上，能成功完成海面迫降的僅有兩架，而且是在水都因寒冷而結冰的情況下。如1963年的俄羅斯涅瓦河上的圖波列夫Tu-124和2009年著名的哈德遜河上的空客。在公海上，還沒有一架飛機成功地降落。

為此，專家發出質疑，為什么C-130在墜海之前沒有發出任何警告信號？這不免讓人聯想到近年來C-130頻發的事故，是否可從這些事故中找到這款機型存在的弊端。今年8月，美國空軍撤出了123架C-130飛機，原因是“機翼上出現了不尋常的裂縫”，留下了三分之一的機隊可用。根據官方文件，美軍的這次撤出是暫時的，并“立即進行了技術檢查，以確定和糾正任何裂縫，并確保這些飛機的適航性”。幾周后，同樣的飛機就在美國上空再次起飛。

其實，在2017年時C-130就發生過一起造成16人死亡的致命事故。當時在2萬米高的地方，C-130的一個螺旋槳維修不善，一個部件撞破機身嵌入乘客艙的右內壁，導致飛機結構在空氣動力的作用下解體，后來遺骸在密西西比州地區發現。2002年，美國加州也發生了類似的情況，一架C-130被改裝用于森林火災，當時它幾乎沒有機翼，造成兩人死亡。這兩起事故，都沒有找到黑匣子已獲取飛行數據，頗耐人尋味。

有航空專家指出，“黑匣子可能包含在這些飛機上，但在沖突時期，為防止黑匣子可能落入敵人手中被獲取信息，因涉及安全問題而沒裝備黑匣子。”另一位分析師卻認為，“軍用飛機沒有黑匣子。它們是按照軍事標準飛行的飛機，其控制系統是不同的。即使飛機墜毀，平民也沒有保險。”

那么，可以記錄飛機位置的發射機又怎么了呢？發射機（ELT）是一種鞋盒大小的設備，重約0.5公斤，經過測試能夠承受500克(加速)、近500公斤的擠壓、火災和強烈振動，電池的使用壽命約為48小時。根據使用情況有不同的版本，但它們的任務基本上是相同的:即快速的識別飛機或船只，以盡可能縮短在發生事故時的搜索和救援響應時間。

一般來說，在正常的無沖擊襲擊條件下，副駕駛負責激活發射機。但是發射機有其局限性。水阻止了光波傳播，信號不能穿透水這個自然屏障，這意味著發射機在水下不起作用。這也是為什么潛艇使用聲納的原因。航空專家表示，“當這個裝置受到猛烈撞擊時，它會發出一個信號。然而，如果打擊太大，設備會立即沉沒，無法發出相應的信號。

針對這次C-130失事，有專家認為是飛機結構存在故障。他們認為，固定機翼、尾部穩定器或機翼中央的螺栓可能存在腐蝕問題，這在C-130機型中是非常普遍的。有專家推測，也許這架C-130沒有達到安全檢查標準，海軍的行動造成了過度的腐蝕，而空軍使用的話，飛機生銹的程度會低很多。

此外，有工程師認為，有可能是用于維修的乙炔(一種用于焊接的氣體)氣閥出現了問題。飛機的運動導致氣閥著火，從而引發。這可以解釋為什么機組人員沒有接到緊急電話。他表示，“如果發現的殘骸顯示出爆炸或燒焦的跡象，那可能就是乙炔氣球爆炸導致；否則，則可能是因為機翼、尾巴或穩定器斷了。”但這些都是猜測，沒有黑匣子提供數據，智利這架C-130運輸機究竟因何墜毀，恐怕是永久的謎了。

據智利空軍司令透露，這架C-130產自1978年，從2015年起服役，飛行時間約為16 000小時，已作了一切必要的檢查。他強調，“事實上，由于機翼脫落事故，負責這些飛機整體維修的美國空軍對其飛機進行了檢查，發現機翼與上部支撐結構之間存在裂縫?！币虼?，當時要求所有運營商都暫時停飛，直到進行必要的檢查。智利空軍的這次機隊也被命令要求留在陸地上，直到進行檢查。

據悉，在對C-130的維修過程中，整架飛機會被解除武裝，然后重新武裝，所有發現的故障都得到糾正。智利空軍仍堅持認為，C-13是非?？煽康娘w機。即使這款飛機已服役多年，稍微年老，但如果得到良好的維護，是完全可以繼續飛行的。而且，他們還認為，智利空軍飛行員都是非常專業的，如果發生故障，他們完全有能力成功降落。

該架C-130當時正飛往南極的一個智利軍事基地，乘員是去基地做后勤支撐。據報道，C-130是在一小時后失去無線電聯系的。失蹤區域位于南美洲和南極洲之間的一個風暴角。據智利空軍官員表示，當地天氣是利于C-130大力神執行任務的，飛機本身的狀況也良好。部分殘骸發現時，距起飛地點450英里，距南極基地320英里。