本賽季進行到現在為止，丹尼斯-史密斯只得到了一場首發機會，看起來在和艾爾弗里德-佩頓以及尼利基納的首發之爭中敗北，他本賽季防守經常失誤，在進攻中也頻頻錯失簡單的得分機會，攻防兩端的掙扎顯而易見，盡管他的個人表現不佳，但是尼克斯前主教練大衛-菲茲代爾還是承諾會繼續使用這位三年級后衛。

然而邁克-米勒出任臨時主教練徹底改變了這位控衛的前景，佩頓傷愈復出，立即就成為了球隊的主要輪換球員，而小史密斯的機會越來越渺茫，尤其是在12月8日尼克斯對陣步行者的比賽中，史密斯僅僅出戰11分鐘就被按在了板凳席上。在12月12日，尼克斯對陣勇士的比賽中，史密斯因為生病而沒有上場，而佩頓則在這一場比賽中大放異彩，得到14分、4個籃板和5次助攻的全面數據，帶領球隊擊敗勇士終止十連敗，這也幫助佩頓贏得了主教練米勒的信任，而尼利基納的高籃球智商和出色的防守也是米勒極為看重的東西。

在上周六，尼克斯對陣薩克拉門托國王的比賽中，史密斯的狀態被設置為“出場存疑”，結果最終遭到了DNP，但是尼克斯卻再次取得了比賽的勝利，佩頓16分、4個籃板和4次助攻的表現是球隊取勝的關鍵。

在今天輸給丹佛掘金的比賽中，之前幾場比賽的情節再次上演，佩頓在控球后衛位置上打得非常不錯，而尼利基納的表現也是可圈可點，與此同時史密斯卻沒有上場。

佩頓和尼利基納在本場比賽合計19投9中，得到23分、12個籃板和15次助攻，按照這樣的表現，他們的位置顯然會十分穩固，他們有著不錯的防守能力，組織進攻方面也做得不錯，這遠比得分第一的小史密斯要出色地多，這基本上已經宣判了史密斯已經掉出了輪換陣容。

小史密斯是當初尼克斯將波爾津吉斯交易到獨行俠留下的最后一名球員，除了他之外，尼克斯就只剩下兩個未來的首輪選秀權，但是史密斯每場比賽都沒有辦法上場，進一步削弱了這筆交易的回報。

史密斯已經正式淪為尼克斯的第三控衛，按照最近的趨勢來看，他已經連續三場比賽沒有得到出場機會，看起來已經掉出了球隊的輪換陣容，這一切都說明他必然是尼克斯在交易截止日前清洗的對象。