首先“太尉” 這一官職起源于秦朝，只不過秦始皇統(tǒng)一之前，秦國將“太尉”稱之為“國尉”，為全國最高的軍事長官。

秦始皇統(tǒng)一天下后，設(shè)立三公九卿，這個(gè)太尉就是三公之一。其乃是中國古代最尊顯的三個(gè)官職，地位上與丞相、御史大夫相等。這是世界上最早的“三權(quán)分立”，在皇權(quán)之下，三公之間互不統(tǒng)屬，直接隸屬于皇帝。其中丞相管行政、御史大夫有監(jiān)察之責(zé)，太尉則是主管軍事。其要負(fù)責(zé)計(jì)劃出征路線、管理調(diào)度武職官員、籌備武器糧草，同時(shí)督管三軍，三軍指的是陸軍（廣義）、禁軍、水軍。

秦朝滅亡之后，西漢帝王認(rèn)為“太尉”的軍事權(quán)力過大，遂將“太尉”設(shè)定為臨時(shí)性的虛職，國家有需要的時(shí)候，皇帝會(huì)指定某某人為太尉，沒有需要的時(shí)候太尉的官職將會(huì)被剝奪。主管軍事的職權(quán)則是被大司馬大將軍取代。

所以漢朝的太尉沒什么實(shí)權(quán)，正是因?yàn)檫@樣，曹操他老爸曹嵩才可以拿錢搞了個(gè)太尉的官職。

當(dāng)然了，人家名義上還是三公之一，按照東漢時(shí)期的制度，以太尉、司徒、司空為三公，太尉管軍事，司徒管民政，司空管監(jiān)察，分別開府，置僚佐。此時(shí)的太尉最然名為軍事主官，但并無實(shí)權(quán)。軍隊(duì)由各將軍、校尉統(tǒng)領(lǐng)，太尉不能直接指揮軍隊(duì)。

此后的太尉基本都是閑職。

宋徽宗執(zhí)政時(shí)期，重定武官制度，太尉成為武階官之首，這一官職才恢復(fù)了舊日的榮光。所以《水滸傳》中的高俅高太尉才那么牛。

但在小說里，高俅的官職是“殿帥府太尉”，但是宋朝歷史上并不存在“殿帥府”這一軍職機(jī)構(gòu)，《宋史·職官志》中也不存在所謂的“殿帥府太尉”這一官職。但是明朝有，叫做“京營殿帥府”，掌管京城的防守與治安。施耐庵是明朝人，可能就地取材，把這個(gè)給搬過來了。

施耐庵先生筆下的“殿帥府”也可能是周世宗所創(chuàng)建的“殿前司”。

殿前司是統(tǒng)領(lǐng)禁衛(wèi)軍（殿前軍）的軍事機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)皇宮與京畿的安全，相當(dāng)于清王朝所設(shè)立的“九門提督”。《水滸傳》中所謂的“殿帥府太尉”，應(yīng)該是施耐庵先生結(jié)合了“殿前司”與“太尉”原創(chuàng)出的“虛擬官職”。

結(jié)合《水滸傳》的劇情來看，林沖、王進(jìn)似乎都是高俅的屬下，而林沖和王進(jìn)都在皇家禁軍中任職。

由此可見，高俅應(yīng)該是禁軍的最高指揮官，高俅所任的“太尉”應(yīng)該是掌握實(shí)際權(quán)利的“實(shí)職”，但似乎高俅的權(quán)力范圍又不僅限于禁軍之內(nèi)，因?yàn)樵谒诬娬饔懥荷綍r(shí)，高俅單憑一句話就能夠?qū)?0位節(jié)度使（地方最高軍政長官，相當(dāng)于軍分區(qū)主任）控制住，足見高俅的權(quán)力之大、權(quán)力范圍之廣。

高俅不僅掌控著80萬皇家禁軍，而且連地方軍隊(duì)的軍事行動(dòng)高俅也有權(quán)力插手，可以說高俅是《水滸傳》中最有權(quán)力的人之一。

高俅掌控著大宋朝兵權(quán)，是不是就代表著高俅可以無法無天了？當(dāng)然不是。

北宋的最高軍政機(jī)構(gòu)，起初是兩司三衙，即侍衛(wèi)馬軍司、侍衛(wèi)步軍司、以及殿前司。三衙在軍政事務(wù)上基本將北宋軍隊(duì)圈屬期內(nèi)，而北宋的正式編制軍隊(duì)體系以禁軍為主干，各支禁軍以番號為別，分屬與侍衛(wèi)親軍序列和殿前諸軍系列，這兩大序列的禁軍是朝廷最為倚重的軍隊(duì)。禁軍與兩司三衙機(jī)構(gòu)各自的組織結(jié)構(gòu)與行施權(quán)的對象并不相同。禁軍由將校兵級等軍職人員組成，而三衙則由官吏組成，三衙機(jī)構(gòu)以禁軍事務(wù)為管理對象，禁軍將校以成編制的軍隊(duì)為統(tǒng)轄對象。

而禁軍的調(diào)動(dòng)，統(tǒng)帥，一切的軍事行動(dòng)，都需要三衙來調(diào)度，正常流程是從樞密院發(fā)出調(diào)兵印信后再交由兩司三衙的軍令執(zhí)行。當(dāng)然皇帝也可以直接調(diào)動(dòng)，只是這種情況比較少見，一般也只可能是緊急事態(tài)，比如有人造反。宮變之類的。

所以“殿帥府”只不過是一個(gè)掌兵、統(tǒng)兵的機(jī)構(gòu)，沒有調(diào)兵、派兵的權(quán)力，真正意義上掌控大宋兵權(quán)的機(jī)構(gòu)是“樞密院”，其乃是最高軍事機(jī)構(gòu)，和“中書并列”，樞密使就相當(dāng)于宰相，樞密院不僅監(jiān)控著大宋所有的軍隊(duì)，而且有調(diào)兵遣將的權(quán)力。

樞密院的最高領(lǐng)導(dǎo)人乃是大宋皇帝，天下太平的時(shí)候皇帝把軍隊(duì)交給高俅管理，一旦天下有變，高俅必須交出軍權(quán)由樞密院統(tǒng)一指揮，換言之，高俅只不過是個(gè)高級打工仔而已。

這樣做就是為了加強(qiáng)皇權(quán)，以削弱軍權(quán)。樞密使是樞密院的最高長官，一般由文官擔(dān)任，怕武官奪權(quán)，所以宋朝一直重文輕武，樞密院有調(diào)兵之權(quán)但無統(tǒng)兵之權(quán)，將帥有統(tǒng)兵之權(quán)但無調(diào)兵之權(quán)，使二者相互牽制。

因?yàn)楸彼位实圳w匡胤，自己就是通過陳橋驛兵變，也就是地方起義才當(dāng)?shù)幕实?，他害怕有人學(xué)他起義，就將中央和地方各級官員的權(quán)利細(xì)細(xì)分開，設(shè)置特別多的官。在官和兵兩方面都進(jìn)行了精心的收權(quán)和分權(quán)的工作。在官吏制度上，為防止出現(xiàn)朋黨之爭的重演。在官衙設(shè)置上，強(qiáng)調(diào)使各機(jī)構(gòu)互相不通氣，互相制約。

大宋掌握兵權(quán)的和有調(diào)兵能力的分屬不同的部門，以此互相節(jié)制，但這個(gè)制度也有缺陷，平時(shí)“兵不知將，將不知兵?！闭娴拇蚱饋恚笓]不靈的事情時(shí)有發(fā)生。朝廷兩次征伐水泊梁山，都已失敗告終。