二戰期間，迫于戰爭壓力，德國開始致力于對導彈的研究。1944年6月，世界上首枚在戰爭中使用的V-1導彈射向英國。與此同時，V-2導彈也準備投入戰斗。

V-2導彈是德國專門為打擊英國研制的第一款彈道導彈，它于1937年開始研制，1944年正式服役，它的誕生為火箭技術的發展提供了很多理論支持。據了解，V-2導彈長14米，直徑達1.7米，它的最大航程可達320千米，最大飛行高度100千米，最大飛行速度為4.8馬赫，在當時，它完全可以稱得上是最先進的導彈。

V-2導彈的誕生，使德國擊敗英國的念頭越來越強烈，服役當年的9月6日晚上，德國就向英國連續發射了兩枚V-2導彈，但都以失敗而告終。隨后兩天，德國又對英國再次進行了攻擊。德國這次對準的目標是英國倫敦市。這枚導彈以5倍音速的速度迅速砸向倫敦，英軍根本不認識這是什么武器，只聽一聲巨響，市內已經變成一片廢墟。

據統計，從1944年9月6日到1945年3月27日，德國共發射了3745枚導彈，其中有1115枚射向英國本土，短短6個月時間，就給英國造成了巨大損失。V-2導彈在戰場上大放異彩，但很多人不知道，這批導彈的制作過程卻沾滿了鮮血。

為了加快研發和制作導彈，德國科學家提出讓關押在監獄的俘虜和囚犯為其提供體力勞動，在研制導彈的過程中，他們必須接觸帶有劇毒的燃料，相關數據顯示，死亡的俘虜人數高達6萬人。

二戰結束后，為了盡快掌握德國先進的導彈技術，美國緊急組織了一支突擊隊，對研制V-2的基地進行搶奪，10天之內，美國就將上百枚V-2導彈的半成品、相關資料以及制導設備搶運一空。不久后，美國海軍實驗室就成功發射了一枚V-2火箭彈，這是V-2火箭彈第一次進行太空實驗。此后，世界各國也開始陸續展開對太空領域的研究。