杜邦家族原本是法國的鐘表匠世家。

老杜邦是一個經(jīng)濟(jì)學(xué)家兼政治活動家，兒子E.I.杜邦從小十分喜歡化學(xué)，16歲時他就在父親的幫助下，進(jìn)入法國中央火藥局，跟隨現(xiàn)代化學(xué)奠基人之一拉瓦錫學(xué)習(xí)高級火藥制作技術(shù)。年輕的杜邦很快就掌握了這項技術(shù)。

美國獨立戰(zhàn)爭末期，老杜邦作為法國代表團(tuán)成員參加了結(jié)束美國獨立戰(zhàn)爭的巴黎條約的談判，從而幸運得結(jié)識了后來成為美國總統(tǒng)的杰斐遜。

不久，法國大革命爆發(fā)，杜邦家族被迫全家流亡美國。隨父親來到美國后，E.I.杜邦偶然發(fā)現(xiàn)美國的火藥質(zhì)量奇差，根本無法和法國相比。

1801年，決定在美國開辦火藥廠的E.I.杜邦和哥哥返回法國，購置了最新的生產(chǎn)設(shè)備并吸引了一些投資。

1802年，E.I.杜邦在美國的特拉華州白蘭地酒河邊買了一塊地，正式創(chuàng)建了杜邦公司。由于老杜邦和杰斐遜的關(guān)系，杜邦公司得到了第一筆政府訂單。之后，擁有最先進(jìn)技術(shù)與政府支持的杜邦公司迅速占領(lǐng)了美國市場。

1811年，杜邦成為美國最大的火藥生產(chǎn)商，年銷售達(dá)12.2萬美元。

中興三巨頭

1834年，E.I.杜邦去世，由他酷愛化學(xué)和數(shù)學(xué)的長子艾爾弗雷德繼承家業(yè)。之后，雖然趕上了好年景，可公司非但沒有盈利反而欠下了債務(wù)，家族成員決定將公司的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)轉(zhuǎn)給艾爾弗雷德的兄弟亨利。

亨利雖然不懂炸藥技術(shù)，但他很有管理和經(jīng)營能力，在他39年的任期內(nèi)，他通過兼并等手段讓杜邦帝國迅速發(fā)展。他勸說所有大公司加入“美國火藥同業(yè)公會”，杜邦和另外兩家大公司占據(jù)“公會”大多數(shù)股本，“公會”成員按照統(tǒng)一價格銷售，并有自己固定的銷售領(lǐng)域。這是繼洛克菲勒之后美國第二家托拉斯。

1889年，亨利去世，杜邦公司大權(quán)交到了他的侄子尤金·杜邦的手中。能力有限的尤金使杜邦開始漸漸衰弱。

1902年，尤金突然離世，5位董事中有4位已經(jīng)年邁，都無意擔(dān)任杜邦的新領(lǐng)袖，于是商議將杜邦賣給競爭對手公司，估價1200萬美元。

5位董事中唯一的年輕人，E.I.杜邦的曾孫艾爾弗雷德·伊雷內(nèi)·杜邦對老董事們的決定大為不滿，他提議與兩個堂兄?jǐn)y手接班，他們成了日后的“杜邦中興三巨頭”。

他們?nèi)硕荚诼槭±砉W(xué)院就讀，除了在家族企業(yè)的工作經(jīng)驗外，他們還曾在礦業(yè)和鐵路累積了豐富的管理經(jīng)驗。他們意識到了單人決策的局限性，決定實行集團(tuán)式經(jīng)營管理制度，管理架構(gòu)的決策權(quán)在家族手中，而執(zhí)行卻不再親力親為。

他們大力投入研發(fā)，1902年，建立了美國最早的工業(yè)實驗室——東部實驗室。1903年，他們建立了第二個主要研究中心——中央實驗室，主要研究化學(xué)纖維。1904年，杜邦公司開始生產(chǎn)清漆和其他非炸藥類產(chǎn)品。

三兄弟一個喜歡技術(shù)、一個具有領(lǐng)袖風(fēng)范、還有一個精通財務(wù)和公司組織架構(gòu)，在他們接手后的6個月內(nèi)，杜邦整合了美國炸藥工業(yè)三分之二的資源。自1902年到1905年，杜邦共兼并企業(yè)64家，實際控制69家。

1909年，三兄弟因權(quán)力之爭最終曲終人散。

1914年，杜邦董事會實行重組計劃，將公司高層職位中的杜邦老人全部請出，由一群精通專業(yè)且經(jīng)驗豐富的年輕人取而代之。

在第一次世界大戰(zhàn)中，杜邦公司的規(guī)模實現(xiàn)了幾何級數(shù)的增長，由戰(zhàn)前的1914年年產(chǎn)量840萬磅增長到1917年年產(chǎn)量4.55億磅，資產(chǎn)也從戰(zhàn)前的7500萬美元增長到1918年的3億美元。杜邦財團(tuán)由此形成。

在第二次世界大戰(zhàn)中，杜邦財團(tuán)獲得價值210億美元的軍事訂貨，經(jīng)濟(jì)實力大大增強，躍居十大財團(tuán)中的第五位。

1935年，杜邦研究人員發(fā)明了一種合成纖維“合成真絲”——尼龍，并在1939年紐約世界博覽會上向公眾進(jìn)行了展示。

二戰(zhàn)后，當(dāng)百貨商店開始銷售這種光滑的長筒襪時，女士們?yōu)榱速徺I它們甚至幾乎到了瘋狂的程度。

家族企業(yè)的轉(zhuǎn)變

60年代初，杜邦公司的許多專利都期滿時，市場上突然出現(xiàn)了許多競爭對手，不僅如此，家族控制的美國橡膠公司也被洛克菲勒家族搶走，一時間，杜邦家族面臨著重重危機。

1962年，科普蘭出任第11任總經(jīng)理兼董事長，1967年，他史無前例得將總經(jīng)理一職讓給了非杜邦家族的馬可，財務(wù)部長也由他人擔(dān)任，形成了現(xiàn)代化公司的管理體制。

科普蘭認(rèn)為這種組織模式是未來大公司必須采取的模式，這種模式的建立也標(biāo)志著杜邦公司由家族企業(yè)向現(xiàn)代公司的轉(zhuǎn)變。

在這之前，杜邦家族以外的人不能擔(dān)任最高管理職務(wù)，家族內(nèi)部甚至采用落后的同族通婚方式防止家族財產(chǎn)外溢。在第三代中，家族內(nèi)部至少有10對堂表親之間進(jìn)行婚配，成為美國近親聯(lián)姻最多的家族 。

在科普蘭的變革后，杜邦公司很快恢復(fù)了活力，除化工之外，又向建筑、汽車、鋼鐵等行業(yè)發(fā)展。

時至今日，杜邦家族成員在董事會中的比例雖然越來越小，但是他們?nèi)匀豢刂浦镜闹饕獩Q策。杜邦家族非常重視對家族成員的培養(yǎng)，所有成員都必須從基層開始工作，工作五六年后由家族長輩們對其進(jìn)行評估，如果不達(dá)標(biāo)就會被請出公司，合格的則會得到進(jìn)一步的提升。

杜邦家族，至今保持了200年長盛不衰，是美國最古老、最奇特的財富家族。

拓展

1942年，美國總統(tǒng)羅斯福批準(zhǔn)了研究原子彈的“曼哈頓計劃”，并決定由杜邦公司全面協(xié)助曼哈頓計劃。杜邦公司為了避免被人認(rèn)為靠戰(zhàn)爭發(fā)財，僅收取了美國政府1美元的研究費用。