朱老總在我軍中的地位不由分說，但其實他的成名還得益于一個人的成全，這個人名叫韋杵，在南昌起義時，朱老總的職位是第九軍副軍長兼南昌公安局局長。而當時朱老總的頂頭上司，也就是第九軍的軍長就是韋杵。他當時因為生病沒能參加南昌起義，所以就把第九軍交給朱老總管理，這才有了抗擊反動派的第一槍。

韋杵家庭條件很一般，所幸他有一個好外公，一直盡力供他上學，后來也支持他投身革命。他本來是湖南師范學院的學生，受到新思想的影響才決定投筆從戎，報考了云南講武堂，和朱老總成了同學，兩人在學校里惺惺相惜，關系十分要好。

韋杵畢業后參加了重九起義，雖然此時他并不是主角，但也算是開始了自己的軍事生涯，之后他在滇軍將領顧品珍手下任職，一步一步從普通士兵升為營長。

袁世凱復辟之后，韋杵參加了護國戰爭，在四川和北洋軍展開激戰，立下了不少戰功，同時他因為受傷無數落下了病根，這也是他錯過了南昌起義的重要原因之一。

1922年顧品珍被唐繼堯所害，韋杵就轉投了身在廣州的孫中山，之后參加了北伐戰爭，擔任第3軍8師22團團長，第三軍的軍長就是大名鼎鼎的朱培德，在這些人的影響下，韋杵也變得非常反感蔣介石的獨裁統治。

南昌起義爆發前夕，韋杵已經是第九軍軍長，副軍長就是朱老總。他本來已經響應號召，帶領全軍將士參加南昌起義，卻不幸在起義前夕病倒。無可奈何之下，韋杵就把第九軍交給了朱老總，而自己則前往九江養病。

后來起義軍因為蔣介石的鎮壓被迫撤離，而對于沒有直接參加南昌起義的韋杵來說，蔣介石雖然沒有證據責罰他，卻也不會信任他，甚至還專門派他去圍剿紅軍。

韋杵自然不愿意和紅軍內戰，于是就在戰斗中故意放水以敷衍蔣介石，但時間一長就被蔣介石發現，于是蔣介石就解除了韋杵的軍權把他調到了后方。從此韋杵的軍事生涯基本上就算結束了。

直到云南解放后，朱老總才任命韋杵為云南參事室參事。但在1951年，韋杵就因病去世了，終年68歲。