對于美國而言，兩次世界大戰，自家本土都非常幸運的避開了戰火的波及，至于對美國傷害最大的一次戰火，莫過于1941年12月1日日本偷襲珍珠港所帶來的傷害了。日本這次偷襲，讓美國在太平洋的海軍力量遭到了重大的打擊，同時也引起了美國的憤怒，并最終宣布對日參戰，加速了日本的敗亡。

雖然珍珠港事件讓美國海軍遭遇重創，但是其在珍珠港的軍艦并非全軍覆沒。還是有部分軍艦在日本的轟炸之下死里逃生，這些與死神擦肩而過的軍艦中，就包括海倫娜號輕型巡洋艦。

據介紹，海倫娜號是美國海軍布魯克林級輕型巡洋艦的最后一艘，該艦于1936年開工，1938年正式下水，次年加入美國海軍太平洋艦隊，駐扎在珍珠港。

根據歷史記載，12月7日日本偷襲珍珠港事件當天，海倫娜號正停泊在1010號碼頭上，當時日本原計劃轟炸美國航母的艦載機因為找不到目標——美軍航母不知是巧合還是有意，全部外出執行任務了——不得不將怒火撒到其他軍艦頭上，很不幸，在1010號碼頭上的其他軍艦成了替罪羊，而海倫娜號也不幸被命中了一枚魚雷。這枚魚雷造成了海倫娜號的腹部受傷，不過在全體艦員的共同努力之下，海倫娜號成功避免了沉沒的命運。

旋即美國對日本宣戰，而海倫娜號經過大修之后，再次重返戰場，加入了對日本海軍的復仇行動當中。

值得一提的是，經過海倫娜號鑒賞搭載了當時先進的SG雷達，該雷達的良好性能讓美國艦隊往往能夠先一步發現日本軍艦，這為美國海軍在這種雷達的幫助下取得了不少的戰果，這其中就包括擊斃日本海軍五藤存知少將和秋山輝男少將等將軍。

此后海倫娜號還先后參加了鐵底灣海戰以及新喬治亞島爭奪戰等著名戰役，該艦依賴其健在的SG雷達，為美國海軍提供了不少的幫助，狠狠的打擊了日本海軍。而1943年的庫拉灣海戰，則成了海倫娜號最后的絕唱，在這次交戰當中，海倫娜號被被日本多枚魚雷命中，最終命喪庫拉灣。雖然海倫娜號在珍珠港成功躲過了死神，不過最終還是沒有堅持到最終的勝利，兩年后日本正式宣布投降，也算是馬革裹尸了。

去年5月份的時候，美國富豪保羅·艾倫宣布，他的團隊發現了在庫拉灣海戰中被擊沉的海倫娜號，這艘馬革裹尸的巡洋艦，才算再一次重見天日了。