在我國古代，有許許多多的賢臣，他們幫助國君治理天下，受到人民廣泛的愛戴。而與之相對的，我國古代也有著不少奸臣，他們專恣擅權、禍害朝政，被百姓們所咒罵和唾棄。

不過，正如世間沒有絕對的善和惡，歷史上的一些人物也難以界定好壞。

盡管在唱詞中開封府的包青天能“鐵面無私辨忠奸”，但實際上，忠奸并不容易被分辨。

舉例來說，在我國經濟繁榮，但內憂外患重重的宋朝時，就有著這樣一位名叫韓侂胄的名臣。

一方面，他力主抗戰，對侵略宋朝的金人深惡痛絕，還曾為名將岳飛平反，將奸臣秦檜追削官爵，似乎是一個有氣節、辨是非的有識之人。

但另一方面，他掌控朝政、盲目出兵，打擊宗室趙汝愚為首的功臣，被后世批評為"無謀浪戰，固可罪矣"。

宋高宗紹興二十二年（1152），韓侂胄出生在相州安陽，也就是今河南省安陽縣一帶。因為曾祖是仁宗、神宗時的著名宰相韓琦，韓侂胄年紀輕輕便憑借恩蔭得以走上仕途，并先后擔任了"閤門祗候、宣贊舍人、帶御器械"等和軍務有關的官吏。

宋孝宗在位末年，韓侂胄升任汝州防御使、知閤門事，對于前線戰事有了更深的了解。

宋孝宗去世后，繼位的光宗因為和父親關系素來惡劣，所以其葬禮時都稱病沒有前往主持。當時擔任知樞密院事的宗室大臣趙汝愚對此十分不滿，便和其他重臣一同商議改立皇子趙擴的事宜。韓侂胄是吳太后的外甥，所以被趙汝愚派去勸說太后。

一番準備后，太后宣布改立趙擴為帝，是為宋寧宗。

在勸說太后的過程中，韓侂胄自認為立下大功。但身為趙宋宗室的趙汝愚卻回答道："吾宗臣也，汝外戚也，何可以言功？"。趙汝愚以皇室宗親自居，看不起外戚的行為令韓侂胄懷恨在心，于是他努力巴結新繼位的寧宗皇帝，想要扳倒趙汝愚。

據《宋史》記載，韓侂胄"以傳導詔旨，浸見親幸，時時乘間竊弄威福。"

久而久之，趙汝愚一派的朱熹等人察覺到了韓侂胄的潛在威脅，便勸說趙汝愚將其厚待而驅離權力中心。但趙汝愚從沒瞧得起他，便不以為意。

等到黃度、朱熹、彭龜年不愿等韓侂胄坐大而主動彈劾他時，已經為時已晚。他們先后被很得皇上歡心的韓侂胄所貶謫，清除掉趙汝愚的同黨，韓侂胄自然是將矛頭對準了他本人。

慶元元年（1195），韓侂胄指使手下擔任言官的李沐彈劾趙汝愚，說他身為宗親，又居于宰相之位，不利于社稷的長治久安。

寧宗聽罷，竟當即宣布免去其官職，改派到福州擔任知州。此外，上書勸阻寧宗的趙汝愚黨羽們也都被降職貶官，元氣大傷。這之后，韓侂胄加快了結黨營私、排除異己的步伐，逐漸掌握了朝堂上的絕對話語權。

從上文來看，韓侂胄可謂是一個完完全全的奸臣。

不過，即使是這個作惡多端、擅權專恣的權相，也有著可圈可點之處。韓侂胄名將之后，又是擔任軍職而發跡，對于當時的戰爭形勢，他看得還算透徹，也深知對金國不能一味忍讓的道理。

韓侂胄先是起用了一大批主戰派的官員，其中就包括才華橫溢但被主和派打壓而歸隱山林的辛棄疾。

開禧元年（1205），宋寧宗加封韓侂胄為平章軍國事，總領抗金各路兵馬。第二年，在殿前副都指揮使郭倪部一月之內連克數州后，韓侂胄請求寧宗下詔正式北伐。五月，大軍按照約定的時間浩浩蕩蕩向金國進軍，史稱"開禧北伐"。不久之后被寄予厚望的四川宣撫副使吳曦宣布叛宋降金，舉城而降當了金人冊封的"蜀王"。

此外，因為準備過于倉促，又無優秀將領調度指揮，氣勢洶洶的北伐軍數月時間未立寸功。另一方面，朝中的主和派趁機發難，向寧宗施加壓力。

在艱難的形勢下，韓侂胄即使一邊不斷更換將領，一邊拿出二十萬自己的財產資助軍需，卻還是徒勞無功。

九月，辛棄疾病逝，韓侂胄失去了最值得信賴和依靠的助力。

開禧三年（1207），韓侂胄被反對他的主和派勢力趁著上朝前的機會暗殺，其人頭也被送到金國作為和談的籌碼。

筆者認為，韓侂胄固然擅權，但卻并非是十惡不赦，未作充分準備便興師北伐，也可以歸咎于他。

不過，他掌權期間為民族英雄岳飛平反，打壓主和、主降的消極勢力，也算是做出了令人拍手稱快的壯舉。