世界貿易組織上訴機構“停擺”一事持續引發國際社會廣泛關注和評論?？傮w看，這些關注和評論在宏觀層面上表現為對多邊貿易體制特別是世貿組織前景的擔憂；在微觀層面則是世貿組織及其成員就啟動上訴機構“法官”遴選程序磋商進展及成效、面對“法官”人數不足情況上訴機構能否維持運轉、已受理的積壓未決案件如何處理、今后如何處理成員新遞交的上訴請求等問題的關注。在當前形勢下，美國的態度至關重要，成為化解上訴機構“法官”遴選僵局的關鍵因素。

正如相關報道所說，盡管世貿組織上訴機構因“法官”人數不足已“停擺”，但實際上只是上訴機構的會審、判決職能暫時停止，世貿組織并未宣布上訴機構就此停止運作，更沒有說上訴機構“關張”。具體而言，上訴機構目前仍有一位“法官”在職（離任期屆滿不足1年）；爭端解決機制的初級審理機制即專家組審議并提交裁決報告的體系仍可運轉；現有貿易爭端案的當事方正協商在上訴機構“停擺”情況下解決爭端的臨時替代方案，包括適用世貿組織《關于爭端解決規則與程序的諒解》（DSU）第25條規定，即由當事雙方協商同意采用快速仲裁程序并承認仲裁結果；世貿組織總理事會和秘書處承諾將協調各成員就恢復上訴機構職能積極磋商。

世貿組織近日通報的一起貿易爭端案，在當下頗有諷刺意味。一位日內瓦貿易官員日前向媒體透露，12月18日，世貿組織上訴機構主席通知各成員，美國對來自印度的熱軋碳鋼平板產品采取反補貼措施。美國宣布，針對上訴機構合規小組就印度提出的“美國對印度熱軋碳鋼平板產品采取反補貼措施”爭端案件的裁決，美方將向上訴機構提起上訴。同時，美方又稱，上訴機構目前沒有足夠人數的“法官”審理案件,在上訴機構無法正常運作的情況下，美國將與印度討論該案上訴程序的未來路徑，包括在上訴階段解決重要爭議考慮采取替代爭端解決方案及其程序。

美國的上述做法既自相矛盾又令人費解。美國一方面多次動用一票否決權阻撓上訴機構“法官”遴選，另一方面又因為與他國發生貿易爭端到上訴機構“討說法”。這種一邊“拆墻毀房”，又一邊“進屋取暖”的做法讓人無語。各方不禁要問，因為一己之利未被滿足而損害所有成員的權益，美國究竟要怎樣才能滿意？無疑，世貿組織并不十全十美，它確實需要順應形勢和發展作出必要改革，但改革的前提是各方都要以建設性姿態務實推進改革進程，包括磋商、妥協和合作。上訴機構“法官”遴選僵局亦是如此，各成員應達成共識，盡快恢復上訴機構職能并使其正常運轉，讓問題在發展中得到解決，而不是久拖不決、積累矛盾。

據該貿易官員介紹，在世貿組織12月18日召開的爭端解決機制會議上，墨西哥代表世貿組織119個成員再次提議，盡快啟動上訴機構成員遴選程序，以填補席位空缺。這份提議指出，上訴機構“停擺”嚴重影響了該機構以及整個爭端解決機制的工作，損害了成員的權益；世貿組織成員有責任捍衛上訴機構、爭端解決機制和多邊貿易體制；目前聯署該提案的世貿組織成員數目越來越多，這反映了廣大成員對上訴機構當前狀況的共同關切。該貿易官員說，美國代表對此卻再次表示，美國還是無法支持上述提議，主要原因是美國以前指出的世貿組織系統性問題仍未得到解決。近20位成員代表在發言中強調，必須盡快解決上訴機構新成員任命僵局，并重新設立一個正常運作的上訴機構。還有幾位成員代表敦促世貿組織總理事會繼續努力尋求可接受的解決方案。印度代表表示，世貿組織爭端解決機制是歷史上最有效的國際法庭之一，印度對上訴機構“停擺”狀態深感失望；新加坡代表表示，在討論可能的替代安排時，化解上訴機構成員遴選僵局仍必須是最高目標。墨西哥代表指出，僅憑一個成員的關切就可以剝奪164個成員使用一個有效的爭端解決制度的權利，這是站不住腳的。另有成員代表說，美國繼續未能建設性地參與打破上訴機構成員遴選僵局的討論，使上訴機構癱瘓的“災難性后果”已成現實，包括至少10個懸而未決的上訴案子將被迫暫停，如果這種癱瘓狀態繼續下去或爭端各方不能就任何臨時替代安排達成協議，則另外33個懸而未決的爭端將面臨潛在的法律困境。

從世貿組織廣大成員的表態可以明顯看出，擁護多邊貿易體制、主張盡快啟動上訴機構“法官”遴選程序并使之正常運轉，已是民心所向、眾意難違之潮流。美國表達其利益關切不足為奇，亦可理解，但作為第一大經濟體，美國似應向世界更多展現其胸襟與責任，與世貿組織其他成員坦誠溝通、攜手合作，共同為提振全球貿易發展作出努力。