美國航天局噴氣推進實驗室18日說，美國下一代火星車“火星2020”已于17日通過首次行駛測試，順利拿到“駕照”。這次“路考”表明“火星2020”能在自重下運行，且首次展示了多項自主導航功能。

據介紹，此次行駛測試在噴氣推進實驗室的無塵室進行，長達10個多小時。“火星2020”在覆蓋特殊防靜電墊的小坡道上進行了前進、后退、轉向、旋轉等操作，完成了所有規定動作。這是“火星2020”明年前往火星之前接受的唯一一次行駛測試。

“火星2020”計劃于2020年7月或8月發射升空，2021年2月在火星赤道以北的耶澤羅隕石坑登陸，以尋找這顆紅色星球可能曾有生命存在的跡象。它將探索火星的氣候和地質特征，收集樣本送回地球，為未來人類登陸和探索火星探路。

“火星2020”項目副科學家凱蒂·斯塔克·摩根介紹，為了完成這些預定目標，“火星2020”需要在火星上行駛很長路程。

據介紹，與此前其他火星探測器相比，“火星2020”的自主駕駛能力更強，在火星表面行駛過程中，它需要更多地自行作出判斷。為此，“火星2020”配備了高分辨率、廣角彩色導航攝像頭，追加了一個處理圖像和制作地圖的計算機“大腦”，以及較為復雜的自動導航軟件。此外，它的車輪經過重新設計，耐用性大大增強。這些升級配置使“火星2020”平均每個火星日能行駛約200米。（完）