李慈銘、翁同龢、王闿運(yùn)、葉昌熾所寫日記，都關(guān)系著幾十年朝章國故、學(xué)術(shù)人心，因而有晚清“四大日記”之稱。其中以李氏《越縵堂日記》的出版經(jīng)過最為曲折，讀者對(duì)其書的毀譽(yù)也最多。以我所見，胡適所作的評(píng)價(jià)最得大體，比較公允。他肯定李氏長(zhǎng)期堅(jiān)持寫日記，讀書札記大多是好的，所載重大時(shí)事可補(bǔ)史傳。胡氏語簡(jiǎn)，為之箋證。
一
李慈銘(1830～1894)從清咸豐四年(1854)開始寫日記，40余年如一日。如因故中斷，則預(yù)記大略，得暇詳補(bǔ)。同治十一年十二月初七日，“自前月校書甚忙，至無暇寫日記，皆草草札記之邸抄面紙，今日始自前月初四日后補(bǔ)錄之”。初八日，“補(bǔ)錄日記”。初九日，“補(bǔ)錄前月日記訖”。十二日，“補(bǔ)寫是月日記訖”。有的也憑追憶補(bǔ)日記，不免恍惚。光緒十四年六月二十四日，“是日，補(bǔ)寫一月來日記，畢多仿佛，不能盡記矣”。李氏不時(shí)檢點(diǎn)舊日記，加以修飾。同治六年十一月二十八日，“終日閱舊日記，稍稍涂改之”。同治七年四月二十四日，“偶閱舊時(shí)日記，其中多有疵謬”。光緒二年二月初六日，“偶取庚申日記檢一事，因?qū)⑵渲信R戲謔之語，盡涂去之。爾時(shí)狎比匪人，喜騁筆墨，近來偶一翻閱，通身汗下，深愧知非之晚。”李氏也頗注意對(duì)日記的保存。同治十三年十二月十五日，“裝訂乙丑至今日記，共十五冊(cè)，分為兩函，今日標(biāo)寫簽柎，頗極精整”。他的全部日記，凡72冊(cè)，分為8函，另有半冊(cè)。詳見《北平圖書館季刊》第6卷第5號(hào)載王重民《李越縵先生著述考》。
《越縵堂日記》的發(fā)表，幾經(jīng)周折。先是稿本傳觀，繼而在期刊節(jié)登。直到民國九年，始由蔡元培等經(jīng)理刻石影印其中的第2函至第7函，凡51冊(cè)。旋仍由蔡等經(jīng)手，補(bǔ)印了第1函，凡13冊(cè)。以往學(xué)術(shù)界咸知《越縵堂日記》共64冊(cè)，即此兩次石印本的合計(jì)。至于其第八函8冊(cè)，則是至近年始發(fā)現(xiàn)并影印。
李氏常將日記給友好閱讀。如同治九年十月十五日，“作片致孫子宜，索還日記”。同治十年四月朔，“作書致周允臣，借以近年日記兩冊(cè)”。六月初八日，“張牧臣來拜，以日記見還”。十月二十五日，“得朱鼎甫書，借日記”。“作書復(fù)鼎甫，借以日記四冊(cè)”。光緒四年十月初十日，“得伯寅侍郎書，惠銀十兩，言昨見日記，知其乏絕，故復(fù)分廉，甚可感也”。伯寅，潘祖蔭。由此可見，在李氏生前，已有多人看到李氏的日記。
李慈銘歿后，文廷式曾見其《日記》。《聞塵偶記》云：“李莼客以就天津書院故，官御史時(shí)，于合肥不敢置一詞。觀其日記，是非亦多顛倒，甚矣文人托身不可不慎也！然莼客秉性狷狹，故終身要無大失，視舞文無行之王闿運(yùn)，要遠(yuǎn)過之。”善談?wù)乒实男煲皇浚纱艘觥独畲茹懪c王闿運(yùn)》一文。據(jù)《一士類稿》言：“廷式嘗摘抄慈銘日記，間加批識(shí)”云云。
辛亥革命后，李氏《日記》曾經(jīng)某些期刊節(jié)錄發(fā)表。王重民《李越縵先生著述考》著錄的《越縵堂日抄》2卷，《古學(xué)匯刊》本，即其中之一。王氏云：“《紹興公報(bào)》、《文藝雜志》、《中國學(xué)報(bào)》相繼節(jié)刊，但僅數(shù)頁或數(shù)十頁，均不及《古學(xué)匯刊》為量之多。其開端十?dāng)?shù)條，為印本《日記》所無，疑錄自沈悅民所藏半冊(cè)內(nèi)。”《中國學(xué)報(bào)》刊登李氏《日記》，頗受士林重視。《魯迅日記》：民國元年十二月二十八日，“赴留黎廠購《中國學(xué)報(bào)》第二期一冊(cè)，四角。報(bào)中殊無善文，但以其有《越縵日記》，故買存之。”《藝風(fēng)堂友朋書札》輯吳昌綬致繆荃孫書（六十）云：“近出《中國學(xué)報(bào)》，吾師見否？如要，可購以奉呈。”小注：“《越縵日記》不同，而亦有復(fù)見。”
繆荃孫曾托蔡元培等向李氏后人求《日記》全稿。并擬節(jié)抄刊行。上書輯元培致繆氏書云：“越縵先生日記，沈子培、樊云門二君均曾力任付梓，然二公有力時(shí)均未暇及此，今則想不復(fù)作此想矣。先生擬仿《竹汀日記鈔》例，節(jié)錄刊行，良可感佩。李世兄尚在故鄉(xiāng)，容即函囑負(fù)篋赴滬，貢之左右，果能流布人間，則先生表彰死友，嘉惠后學(xué)之盛情，感佩者豈獨(dú)元培與李世兄而已哉！”據(jù)《蔡元培自述》，在李慈銘歿前一年，他在李氏京寓充西席教師。以故慈銘嗣子承侯，系蔡氏學(xué)生，即信中的“李世兄”。惟此事沒有達(dá)成。《藝風(fēng)堂友朋書札》又輯吳重熹致繆荃孫書（十）云：“《莼客日記》四冊(cè)送去。此為孫氏存本，孫氏無人，惟余內(nèi)眷在閩，堅(jiān)不出手，故假抄之。得方家理董成書，甚盛事也。樊山處者，亦當(dāng)于家信中姑一問訊之。”樊增祥，字云門，號(hào)樊山。亦李氏故人。由是在繆氏周圍又有人得見李氏《日記》的部分抄本。同書輯錄王秉恩致繆荃孫書（五）云：“《莼老日記》向聞近于劉四。今讀之，學(xué)術(shù)純正，議論平實(shí)，異乎所聞。公為刊傳，甚盛事也。”但終未刊行。“劉四”，似指劉體智，劉秉章第四子。
直到民國八、九年，始由蔡元培、張?jiān)獫?jì)等經(jīng)手，刻石影印，遵李氏遺愿，先印同治二年至光緒十五年，凡51冊(cè)，6函。其詳具見于《張?jiān)獫?jì)日記》。民國八年六月三十日，“晤李璧臣，交《越縵堂日記》八冊(cè)”。璧臣，慈銘侄。八月三十日，“晨訪鶴庼于密采號(hào)，交出《越縵堂日記》六函，又李越縵照相一張，交劍丞保存”。鶴庼，蔡元培。夏敬觀，字劍丞，時(shí)佐張氏主持上海商務(wù)印書館。民國九年一月三十日，“鶴庼回信，《越縵堂日記》緣起可照改”。三月六日，“崔庼來信，言江西許季黻購《越縵堂日記》二十部”。許壽裳，字季黻。七月二十日，“約謝燕堂、翟孟舉、季臣，告知《越縵堂日記》無庸修潤，惟與原書不符者，稍加修飾”。以上略見該書交稿、預(yù)售、印刷諸事的經(jīng)過。此書出版后，即在文化人中流通。《鄭孝胥日記》：辛酉（民國十年）六月初五日，“閱《李莼客日記》”。初八日，“楊壽彤復(fù)送《越縵堂日記》來，凡六套，乃陳小石物，楊借觀之，復(fù)以轉(zhuǎn)借”。這6套就是第一次公之于世的第2函至第7函。
對(duì)《日記》的第1函，蔡氏遵李氏之意擬整理后印行，后聽錢玄同之勸，也將原稿刻石影印，以免擱置。黃濬《花隨人圣庵摭憶補(bǔ)篇》云：“《越縵堂日記》，近有補(bǔ)印十三冊(cè)，《莼客日記》至是舍樊山所藏外，悉公于世間。”此已是民國二十五年事。
二
胡適也是最早閱《越縵堂日記》的一個(gè)。《胡適的日記》：民國十年四月二十七日，“看李慈銘的《越縵堂日記》第三冊(cè)。這部書也是使我重提起做日記的重要原因。”五月四日，“下午，專補(bǔ)作日記。日記實(shí)在費(fèi)時(shí)不少。古往今來日記如李慈銘的《越縵堂日記》，真不容易。怪不得作日記能持久的人真少。”民國十一年七月二十六日，“連日病中看《李慈銘日記》，更覺得此書價(jià)值之高。他的讀書札記大部分是好的。他記時(shí)事也有許多地方可補(bǔ)歷史，如41頁39以下，記光緒九年十一月六日阜康銀號(hào)的倒閉，因敘主者胡光墉的歷史，并記恭親王奕及文煜等大臣的存款被虧倒，皆可補(bǔ)史傳。”胡適這段對(duì)《越縵堂日記》的批識(shí)，發(fā)人深思。
按其時(shí)已是中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的前夜。阜康號(hào)擠兌事件，正是列強(qiáng)入侵、內(nèi)政腐敗交織相摩所引起的火花。有識(shí)之士，從此可覘中國民族危機(jī)的深重。胡適未引《越縵堂日記》有關(guān)全文，茲為補(bǔ)錄：
光緒九年十一月初七：昨日杭人胡光墉所設(shè)阜康錢鋪忽閉。光墉者，東南大俠，與西洋諸夷交。國家所借夷銀曰：“洋款”，其息甚重，皆光墉主之。左湘陰西征軍餉皆倚光墉以辦。凡江浙諸行省有大役，有大賑事，非囑光墉，若弗克舉者。故以小販賤豎，官至布政使，階至頭品頂戴，服至黃馬褂，累賞御書。營大宅于杭城中，連互數(shù)坊，皆規(guī)禁篽，參西法而為之，屢毀屢造。所畜良賤婦女以數(shù)百，多出劫奪。亦頗為小惠，置藥肆，設(shè)善局，施棺衣，為饘粥。時(shí)出微利以餌士大夫，杭士大夫尊之如父，有翰林而稱門生者。其邸店遍于南北。阜康之號(hào)，杭州、上海、寧波皆有之，其出入皆千萬計(jì)。都中富者，自王公以下爭(zhēng)寄重貲為奇贏。前日之晡，忽天津電報(bào)言南中有虧折，都人聞之，競(jìng)往取所寄者，一時(shí)無以應(yīng)，夜半遂潰，劫攘一空。聞恭邸、文協(xié)揆等皆折閱百余萬。亦有寒士得數(shù)百金托權(quán)子母為生命者同歸于盡。今日聞內(nèi)城錢鋪曰：“四大恒”者，京師貨殖之總會(huì)也，以阜康故，亦被擠危甚。此亦都市之變故矣！
查《翁同龢日記》云：光緒九年十一月初六日，“京都阜康銀號(hào)，大賈也，昨夜閉門矣，其票存不可勝計(jì)，而圓通觀粥捐公項(xiàng)六千兩亦在內(nèi)，奈何奈何！”兩部《日記》相比，顯然李優(yōu)于翁，敢揭時(shí)弊。
對(duì)胡光墉破產(chǎn)案，清廷責(zé)令浙江巡撫劉秉章負(fù)責(zé)清理，將其財(cái)產(chǎn)分償債務(wù)。以故秉章之子體智所著《異辭錄》，頗追記此事內(nèi)幕。茲節(jié)引與《越縵堂日記》相印證。“光墉字雪巖，杭之仁和人。江南大營圍寇于金陵，江浙遍處不安，道路阻滯。光墉于其間操奇贏，使銀價(jià)旦夕輕重，遂以致富。王壯愍自蘇藩至浙撫，皆倚之辦餉，接濟(jì)大營毋匱。左文襄至浙，初聞謗言，欲加以罪。一見大加賞識(shí)，軍需之事，一以任之。西征之役偶乏，則借外債，尤非光墉弗克舉。迭經(jīng)保案，賞頭品銜翎，三代封典，儼然顯宦，特旨賞布政司銜，賞黃馬褂，尤為異數(shù)矣。光墉藉官款周轉(zhuǎn)，開設(shè)阜康錢肆，其子店遍于南北，富名震乎內(nèi)外，金以為陶朱、猗頓之流。官商寄頓貲財(cái)，動(dòng)輒巨萬，尤足壯其聲勢(shì)。江浙絲繭，向?yàn)槌隹诖笞冢纳贪殉郑瑹o能與競(jìng)。光墉以一人之力，壟斷居奇，市值漲落，國外不能操縱。農(nóng)民咸利賴之。國庫支黜有時(shí)，常通有無，頗恃以為緩急之計(jì)。”但“未久，光墉以破產(chǎn)聞。先是，關(guān)外軍需，咸經(jīng)光墉之肆。頻年外洋絲市不振，光墉雖多智，在同光時(shí)代，世界交通未若今便，不能譯者，每昧外情；且海陸運(yùn)輸利權(quán)久失，彼能來，我不能往，財(cái)貨山積，一有朽腐，盡喪其貲，于是不得已而賤售，西語謂之‘拍賣’。遂露窘狀。上海道邵小村觀察本有應(yīng)繳西餉，靳不之予，光墉迫不可耐。風(fēng)聲四播，取存款者云集潮涌，支持不經(jīng)日而肆閉。”于是存款巨萬的協(xié)辦大學(xué)士文煜等紛紛出手，向劉秉章請(qǐng)托，索胡光墉的財(cái)產(chǎn)，作為抵償。結(jié)果文煜獲得了胡慶余藥肆之半，這是一塊肥肉。但據(jù)《異辭錄》說，有一行腳僧人以500銀元存于杭州胡氏開設(shè)的典肆，苦苦索求，只得到了一些婦女衣服，折價(jià)作抵。那僧人痛哭而去。由此可見，阜康號(hào)的倒閉事件，進(jìn)一步暴露了當(dāng)時(shí)的腐政。一事牽引全局。《越縵堂日記》所記時(shí)政甚多，如楊乃武冤獄翻案等，而胡適獨(dú)舉斯例，謂可補(bǔ)史傳，足征卓識(shí)。
李慈銘畢生勤學(xué)，涉獵四部，多留批識(shí)。金梁《瓜圃叢刊敘錄》內(nèi)有《越縵堂書目跋》，謂嘗見李氏遺書800余種于其后人處，注明手校本90余種，手批本100余種，手跋本50余種，手序記本5種，手抄補(bǔ)本5種，校勘記、勘誤記各1種。對(duì)這些讀書心得，《越縵堂日記》有所節(jié)錄，然而不免瑜瑕并見，前賢多糾李氏疏誤。如唐釋道世，字玄惲，避太宗（李世民）諱，以字行。“《宋高僧傳》始回復(fù)為道世，而著明其稱字之由焉。《越縵堂日記》十六冊(cè)謂‘道世’之名，不避太宗之諱，殊不可解，蓋未見《宋高僧傳》也。”見《陳援庵先生全集》第9冊(cè)，《中國佛教史籍概論》卷3《法苑珠林》條。又如書商以文秉撰《甲乙事案》冒顧炎武《圣安本記》印行，雖二者大有分別，但李慈銘不能辨，誤以為前者是顧炎武少年所為，猶不脫明人學(xué)究氣，以之寫入《越縵堂日記》。見《朱希祖先生文集》（六）所輯《抄本〈甲乙事案〉跋》。以故胡適謂《日記》所錄讀書札記大多是好的，留有余地，這是合乎事實(shí)的。
