南沙群島是我國南海四大群島中，島嶼灘礁最多、散布范圍最廣的一組群島，它扼著太平洋至印度洋的海上交通要沖，是東亞通往南亞、中東、非洲和歐洲的必經海上通道。同時，南沙群島還是中國對外開放的重要通道，是中國南疆安全的重要屏障。不過，需要注意的是，南沙群島雖然島嶼眾多，但島嶼面積大多都偏小，其最大的自然島嶼面積也才0.44平方公里。

所以因為地理不便的原因，我國很難將部隊駐扎在這里，對這里進行實時控制，這便給了其他國家可乘之機！在我國未對南沙群島進行實時有效控制的那段時期（20世紀70年代始），越南、菲律賓和馬來西亞等國，就相繼出兵侵占了我國南沙群島的部分島礁，從而引發了南海爭端。現在為了解決這個問題，我國就開始對南沙群島進行擴建，其中永暑礁就成為了我國擴建的一個重點項目。

據悉，我國在1988年的時候，就在南沙群島建立了首個海洋觀察站，也就是南沙永暑礁觀測站。而在此之后，我國又在永暑礁的西南礁，打造了一個面積為2.8平方公里的人工島，即永暑島。現在網友們就將永暑島稱為“不沉航母”，而借助著這座“不沉航母”，中國海軍就可以完成對整個南海的監控，其意義非常重大。

值得一提的是，在永暑島建成之后，我國在南海填海造陸的行動，依然在有序進行著。據美媒消息，日前美國的間諜衛星拍攝了一組圖片，原本在西沙的12群島突然“不翼而飛”了，而這“消失”的12群島，就來自于宣德群島。其實，這12群島并不是“消失”了，而是被我國給改造了，我國將這12群島連成一片，將其填充成為了一座大島，這讓其整體面積增加了200倍！現在這個填海造陸的工程已經基本完工，未來只要將各種設備部署到這里，那么這里就又將成為我國的一座“不沉航母”。