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本內容即將在2019年9月由人民出版社出版《話說世界》20卷叢書

航空母艦是一種以艦載機為主要作戰(zhàn)武器的大型水面艦艇，艦體通常擁有巨大的甲板和坐落于其中一側的艦島。

航母是航空母艦戰(zhàn)斗群的核心， 艦隊中的其他艦船只提供保護和供給，而航母則提供空中掩護和遠程打擊能力。

第一次世界大戰(zhàn)時期，隨著飛機戰(zhàn)略地位的不斷提高，以英國為首的海上強國開始嘗試了海軍與空軍結合的辦法，其中最有效的途徑就是建造航空母艦。

伊麗莎白女王級航空母艦

航空母艦概念的提出

飛機誕生之后，馬上被運用到各種軍事用途之中。而把飛機和軍艦結合起來，這種大膽的想法很快就被人們談論起來。

最早系統(tǒng)論述“航空母艦”這一概念的是一個法國人。

1909年，法國著名發(fā)明家克雷曼·阿德第一次向世界描述了飛機和軍艦結合這個迷人的夢想。

他在當年出版的《軍事飛行》一書中，提出了航母的基本概念和建造航母的初步設想，并第一次使用了“航空母艦”這一概念。

克雷曼認為這種軍艦必須擁有平整開闊的飛行甲板、用于提升飛機的大型升降機、島式上層建筑以及甲板下的機庫等。

而這些設計思想，事實上都被后來發(fā)展起來的航空母艦普遍采用。

作為世界上最大的戰(zhàn)斗艦艇，作為各國海軍的中堅力量和海上實力的重要象征，航空母艦以其強大的制海、制空、續(xù)航能力和輝煌的戰(zhàn)績而著稱于世。

然而，航母的問世卻經歷了一番不尋常的曲折和坎坷。

“皇家公主號”戰(zhàn)列巡洋艦前部有寬大的甲板，本來是作為酒林舞池之地，但在戰(zhàn)爭到來時也得參戰(zhàn)，甚至在1914年將其作為水上飛機搭載艦，這也是飛機與軍艦第一次結合。圖為英國戰(zhàn)列巡洋艦“皇家公主號”參與戰(zhàn)斗后停在船塢。

航空母艦的建造

當法國人還癡迷于理論探索的時候，樂于實踐的美國人已經開始動手制造航母了。

1910年，在美軍新型輕巡洋艦“伯明翰號”的前甲板上，鋪起了一個長26米、向前傾斜的木質跑道。

一個名叫尤金·伊利的民間飛行員，坐在一架“柯蒂斯式”單座雙翼民用飛機上，在跑道的一端發(fā)動了飛機。

在巡洋艦上成功進行的飛機起降試驗，用事實說明了建造航空母艦，把飛機和軍艦結合起來的設想是完全可行的。

美國雖說技術上率先突破，但是真正建造出航空母艦的卻是英國。

1914 年，3架“索普維斯”807式水上偵察機在英國“皇家方舟號”戰(zhàn)列巡洋艦起飛獲得成功， 很快，英國海軍將此艦改裝成為水上飛機搭載艦。

“索普維斯”“駱駝”戰(zhàn)斗機，英國索普維斯飛機公司在一戰(zhàn)期間設計的最著名的一種飛機。它具有良好的機動性和強大的火力。在一戰(zhàn)的最后一年多的時間里，共擊落敵機1294架。該公司最應該驕傲的是它設計的“索普維斯”807式水上偵察機，是最早從軍艦上起飛的軍用飛機。

次年底，這艘水上飛機母艦作為英國海軍第一艘正式的水上飛機母艦服役。

后來，它改名為“柏加索斯號”，也就是有些人認為的世界上第一艘航空母艦。

但實際上，“柏加索斯號”只能稱為可以在艦上起飛飛機的第一艘水上飛機母艦，因為飛機仍然不能在艦上降落。

再接再厲的英國人下決心建造一艘真正意義上的航空母艦。

從1917年開始，英國海軍將建造中的客輪“庫迪羅索號”改裝成為世界上第一艘具有全通飛行甲板的航空母艦“百眼巨人號”。

艦上原有的煙囪被拆除，設計人員設計出從主甲板下面通向艦尾的水平排煙通道，從而清除了妨礙飛機起降的最大障礙。

飛機跑道前后貫通，形成了全通式的飛行甲板，極大地方便了艦載機的起降作業(yè)。

這種結構的航母被稱為“平原型”。

“百眼巨人號”于1918年5月完工，排水量1.5萬噸，可載機20架，同年9月正式編入英國皇家海軍。

由于此時第一次世界大戰(zhàn)已經接近尾聲，匆忙入役的“百眼巨人號”尚未來得及接受戰(zhàn)火的洗 禮，戰(zhàn)爭就結束了。

雖然它沒有參加過實戰(zhàn)，但它是世界上第一艘真正意義上的現(xiàn)代航母，其誕生標志著世界海上力量發(fā)生了從制海到制空、制海相結合的一次革命性變化。

“百眼巨人號”航空母艦。英國對意大利的客輪“庫迪羅索號”的船體進行改造，建成世界上第一艘直通型平坦飛行甲板的“百眼巨人號”航空母艦?！鞍傺劬奕颂枴庇?918年5月完工，排水量14459噸，可載機20架。雖然“百眼巨人號”未參加過戰(zhàn)爭，但它是世界上第一艘真正意義上的現(xiàn)代航母。