現如今，隨著功能愈發強大的各種電子產品的普及，大量曾經日用品開始被取代，逐漸淡出人們的日常生活。例如，傳統的紀念工具日歷，就在逐步消失，有日常用品，漸漸變成紀念品。但是，這卻未必是一件好事，中國的傳統日歷，并不僅僅是一個日歷，它還具有其獨特的文化價值。

日歷對應的當然是歷法。中國是世界上最早發明歷法的國家之一，而歷法的形成，正與中國古人長期從事農業活動有關，那些曾被掛在墻上的泛黃紙張，集合了天文學、氣象學等知識，對古代百姓的農業活動有巨大的指導作用。日歷作為中國民俗傳統文化中的璀璨明珠，在當下社會已經失去了原有的璀璨光芒。那么現代人，究竟又該如何解讀日歷歷史文化呢？

甲骨歷

中國曾經出土過一頁記載著天文歷法的甲骨歷，據考古學家推測，中國大約在四千多年以前，就已經存在歷法記載，因此，這頁甲骨歷也成為了目前全人類最為古老的一份歷書實物。古代的歷書，其實就是古人用來記載年、月、日、節氣的書冊，同時，歷書中還會記錄與農業生活相關的各種知識以及各種節日民俗。

中國自古以來就是一個農業大國，農業活動與封建王朝的穩定息息相關，所以從周王朝開始，就已經設立了專門用來掌管歷法、天文、天象的各種官職。秦漢時期為太史令，唐代稱之為太史局，后改名為司天臺；宋元又改名為司天監；明清年間則稱之為欽天監。

欽天監使用工具

除了專門掌管立法的機構以外，自先秦到清末，各朝各代都編撰過與立法相關的上百種歷書。據史書記載，目前已知最早最完整的歷書出自于唐順宗時期，不過這個時候的歷書，并非只是簡單的紀年工具。皇帝的一言一行，國家發生的大事，都會被記錄在歷書中，一年總共有12冊歷書，最后再收編于國史之中。

有些朝中大臣，開始效仿唐朝宗室的做法，按照歷書的記錄方法編寫家歷，經過這些大臣的使用與推廣，歷書逐步變成了面向社會百姓的“日歷”。歷書進入民間以后，又集合了民間許多天文歷法知識與社會民俗，其承載的文化多樣性更加豐富。

《大統歷》

到了明朝年間，歷書已經成為了百姓家中必不可少的家用書籍，因此專門掌管天文立法的機構欽天監，每年都會編選、印刷、頒發《大統歷》，以供百姓使用。由于明朝立法嚴格，對于歷書方面的印刷管制也定制了相應的法律，比如歷書只能由國家統一印發，每本書的后面必須蓋有官印。如若發現有人私自編制、印刷歷書，等待著他們的就是極為嚴重的殺頭之罪。

《時憲書》

清軍入主中原后，清朝皇帝承襲明朝制度，所以歷書仍然是由專門的機構編制印刷而成，不過順治皇帝卻將原來的《大統歷》改名為了《時憲歷》。乾隆登基以后，為了避諱他的“弘歷”之名，又將歷書改名為《時憲書》。不過清朝的歷書所采用的計時時間，與明朝大為不同。

在清朝之前，每日“十二時喂一百刻”，到了清朝則改為了“每日九十九刻”，也就是人們常說的一個小時為4刻鐘，這種計時方法一直沿用至今天。清朝末年的歷書又加上了節氣表，百姓就可以從本歷書中查詢到二十四節氣的日期，從而指導他們的農業生產，這也讓歷書成為了百姓家中必備的農業工具書。

清朝末年日歷內頁和封面

民國時期的歷書直接使用了“歷書”這個名稱，并分為了通行本和單行本兩種制體，其編書機構為中央觀象臺。所謂通行本，就是供全國通用的歷書；而單行本則是所在地方自己發行的歷書，在單行本歷書中，各省市就可以增添各個地方的主觀文化內容。查閱民國時期保存下來的日歷可以看到，民國日歷已經具備現代日歷的版式和內容。

比如，圖中所示日歷為1931年民國二年所發行的線裝歷書，上面不僅記載了年月日期，還能夠看到一些禮服圖樣。由此可以得知，民國日歷已經融合了許多民俗知識與民俗文化，日歷文化的多樣性也在這一時間得到完善和發展。

民國日歷

再觀近代社會的傳統日歷，會發現小小的一本日歷，融合了幾千年的傳統文化，它不僅是幫助人們記錄年月日和節氣的家庭冊子，日歷還具備指導農事、參謀生活，選定良辰吉日等多種用途。中國每年有許多獨具特色的傳統節日，這些節日基本上都以農事、紀念、祭祀、慶祝、社交游樂有著密切關系，從每年的春節到年末的臘八節，不同的節日有不同的風俗，在每一頁節日日歷上，就能夠看到與風俗習慣有關的文字記載。

傳統日歷

中國日歷中還有一個重要創舉，這便是24節氣，節氣發展于農事，也應用于農事。古人經過常年觀察總結，將氣象學、天文學、農學等多個方面的知識融為一體，編成了用來指導農事耕作的24節氣。在傳統日歷中，對于二十四節氣的日期與含義，有著非常詳細的記載，所以在廣大農村地區，至今仍然在使用著這種傳統日歷，因為這種日歷在指導百姓農業生活上有著巨大作用。

除此之外，在傳統日歷上還能夠看到每天的“擇吉宜忌”，這是古人為了表達自己尊重自然，順應自然而形成的一種民俗民風，正是因為有了這些民俗民風，才有了出門“看一看皇歷”的俗語。