俄羅斯軍隊總參謀長格拉西莫夫大將三天前宣布，第五代蘇-57隱身戰斗機重返敘利亞參戰。西方媒體普遍認為此舉向美國和以色列空軍五代機部隊發出了警告，然而，最新戰報卻顛覆了這一看法。據福克斯新聞網12月21日報道，敘利亞石油部門表示，掌握在政府手中的最大煉油基地和其他兩個重要天然氣設施同時遭遇空襲，目前因損毀嚴重而停止運行。俄敘戰機和防空部隊不但未能攔截來襲飛機，甚至連它們是什么型號，隸屬于哪一方都無法確定。

據悉，遭到空襲的煉油基地位于敘利亞中西部霍姆斯省，是該國僅有的兩家石油和天然氣煉制工廠之一。該基地與同在霍姆斯省其他地區的兩個天然氣設施當地時間20日夜間突然遭到襲擊，劇烈爆炸引發的大火吞噬了關鍵煉油和天然氣處理設施，當地消防隊直到21日白天都無法將其完全撲滅。這次襲擊對敘利亞政府造成沉重打擊。因為內戰的關系，敘利亞的石油供應面臨每天缺口10多萬桶的困境，霍姆斯煉油基地被炸損毀將導致該國產油量驟降超過一半。

對于發動襲擊的是什么飛機，隸屬于哪一國或哪一方，敘利亞和俄羅斯媒體目前眾說紛紜。敘媒體認為以色列空軍的嫌疑很大，因為霍姆斯靠近黎巴嫩和地中海，是以軍戰機以往空襲的首選地區。俄媒體則援引消息人士稱，美國和以色列支持的叛軍操縱無人機實施了轟炸。媒體還強調，敘利亞政府軍最大的T4空軍基地就在霍姆斯，駐敘俄軍戰機也同時使用該基地。而且，無論俄軍赫梅米姆空軍基地還是T4基地，都距離遭到襲擊的煉油基地非常近，然而部署在基地的蘇-57、蘇-35、蘇-30SM等戰機卻均未能攔截來襲敵機。

以色列媒體沒有從本國軍方獲得對此次襲擊負責的消息。《以色列時報》報道稱，俄軍蘇-35戰機不久前曾正面攔截了企圖空襲敘利亞的以軍戰機，不過俄以官方均未予以公開置評。一般來說，如果發動襲擊的是有人駕駛戰機，俄軍蘇-57、蘇-35戰機會視情況提前實施攔截。如果敵軍使用的是無人機，則會由鎧甲-S1近程防空系統和高射炮負責擊落。因此，分析偏向于認為是敘境內叛軍武裝以無人機發動了襲擊，俄軍戰機才會對之毫無反應，而敘利亞地面防空部隊又沒能及時予以攔截。

軍事專家表示，蘇-57隱身戰機已至少3次赴敘利亞戰場進行實戰化測試，不過基本不會直接參戰。該型機畢竟還未正式交付俄空天軍，原型機數量也僅有個位數，俄軍方不會讓性能還不穩定的最先進戰機冒險與美國、以色列戰機交鋒。從以往公開報道來看，俄軍一般會以4.5代的蘇-35戰機與F-22、F-35等美制先進戰機較量。而且，俄軍對是否攔截襲擊敘利亞的以色列戰機，通常考慮的是外交而非軍事因素，對美軍戰機則是避免發生直接沖突。此次來歷不明的神秘戰機（或無人機）成功空襲敘利亞最大煉油基地，主要責任還在敘利亞軍隊身上，駐敘俄軍航空兵和防空兵只負有次要責任。僅就蘇-57戰機而言，其更多地是借敘利亞的戰場環境“感受”實戰氛圍。

分析最后亦強調，霍姆斯三大石油和天然氣設施同時被炸，對敘利亞政府和敘俄聯軍的不利影響很大。敘利亞本國產油量因此會急劇下降，將阻礙經濟重建和對伊德利卜叛軍的軍事行動。