崇禎十七年(1644)，大明王朝隨著義軍領袖李自成攻陷首都北京而宣告滅亡。

緊接著，北方由滿族人為主體的清政權南下入關，將李自成從北京趕出，自己建立了新的中原王朝，并逐漸統一了全國，這便是大清王朝。

明朝的滅亡，是內憂外患，人為和自然因素共同作用導致的。

作為末代皇帝的崇禎帝被認為是一個“有道無福”的君主，他勵精圖治，但在位期間全國各地發生了大規模的旱澇災害。明朝的滅亡正因毀滅性的災害，難以根治的腐敗吏治，農民起義軍紛紛興起，再加上在北方的后金也宣揚著"七大恨"南下侵略。

不過，還有一種說法認為，明朝是自己亡了自己。為什么這么說呢？因為明朝的叛徒到清朝后，個個勇猛無敵。

說到清政權中的明朝叛將，那可謂是數不勝數。而他們之所以背叛祖國投奔敵營，則并非都是自己沒有骨氣。舉例來說，孔有德因毛文龍無辜被殺而寒心，祖大壽因袁崇煥蒙冤下獄而氣憤，尚可喜則是被沈世魁暗中圖謀誣陷加害。

總之，許多投靠了清朝的明將多少有著自己的一些苦衷，甚至可以說是明朝自作自受將大將們逼走的。

那么，我們再看看這些降將們有著怎樣的勇猛表現。

明朝末年時，遼東有一位沒什么文化，卻很有作戰能力的大將，名叫毛文龍。

崇禎二年（1629）時，袁崇煥來到毛文龍的駐地。因為毛文龍對他不甚恭敬便心中憤懣，再加上毛總是不聽其號令，便尋機將其殺死。毛文龍一死，他的兩個舊部耿仲明、孔有德感到了寒心。

毛文龍去世兩年后，孔有德發動"吳橋兵變"，隨即率軍攻打登州，而耿仲明則在登州當內應，二人的軍隊很快便小有規模。久而久之，隨著明軍將領黃龍的大舉征討，他們在求撫無果的情況下只好叛逃了后金。投敵后，孔有德受封恭順王、耿仲明受封懷順王，且分別被編入漢軍正紅旗，正黃旗。這之后，孔、耿二人便跟隨清軍四處征討，一直到剿滅起義軍、南明的殘余勢力。

最終，孔有德被封為定南王，又因為被南明大將李定國圍困自殺而被追謚為"武壯"，至于耿仲明，則是進位靖南王，成為了日后清朝在南方的三大藩王之一。

除了孔有德、耿仲明外，皇太極還曾封另一個降將為智順王，三人并稱為"三順王"，此人便是尚可喜。

尚可喜家中世代務農，他則于天啟年間參加了明軍水師，并成為了毛文龍部下。

和孔、耿二人不同，尚可喜的父親尚學禮死于后金人之手。而黃龍討伐自立的孔耿時，尚可喜是作為其愛將，負責平叛的。孔、耿在投靠后金后，想起當年黃龍不愿意接納自己歸順的請求，便引軍攻打。在后金鐵騎的沖擊下，黃龍兵敗自盡，而尚可喜府中包括家眷，侍婢的數百人也在城破后投水而死。

駐扎在廣鹿島的尚可喜得知了戰情，但此時接替黃龍成為總兵的是和自己有仇的沈世魁。沈世魁為了報復當年的仇怨，便想要陷害尚可喜。得知消息后，為求自保，尚可喜便暗中聯系并投奔了后金。尚可喜與上文所提到的耿、孔隨軍一同入關，勢如破竹地攻占了大片土地，立下了赫赫戰功，最終被封平南王，成了廣東一帶的封疆大吏。

叛清武將中，最勇猛和最無奈的或許便是祖大壽了。他出身武將世家，世代在遼東抵御外敵，他自己則是長大后憑借出色的武勇和杰出的表現官至遼東前鋒總兵，掛征遼前鋒將軍印。袁崇煥蒙冤入獄后，祖大壽一怒之下不顧北京被皇太極圍困的危險返回遼東。直到袁崇煥寫信召回，他才同意解北京之圍。

崇禎四年（1631），祖大壽在被后金包圍而孤立無援、彈盡糧絕的情況下連拒皇太極多次招降。但最終還是因明軍救援不力被迫假降，很快尋機在錦州繼續抗清。錦州被圍困一年后，明軍仍然沒對祖大壽進行有效的救援，他無奈之下只好第二次投降。

這一次，他被封為漢軍正黃旗總兵，隨同清軍攻入了北京。

最后，還有洪承疇。他本是文官出身，在崇禎年間的農民起義中展現出了出眾的軍事才能，因此投筆從戎，一直官至薊遼總督。他和祖大壽的情況類似，都是在被圍困多日后得不到救援而投降的。投降后，他提出"以撫為主，以剿為輔"的策略，一定程度上減少了漢人的傷亡。順治年間，洪承疇一直代替清廷前往各地安撫和治理軍務，立下汗馬功勞。

總之，這些人才要是能被明朝發揮出最大的能力，或許明朝不會如此快便走向滅亡。