隨著臘月的臨近，很多老一輩的人在閑話家常的時候，會提到這樣一句話：男怕八月，女怕臘月。這句話讓人感到費解：那就是八月和臘月作為很尋常的月份，為什么會讓人感到“怕”？

其實古代的很多俗語，都來自古人對生活中所遇到的一系列現象的歸納和總結。不過，由于古人的認知能力有著巨大的時代局限性，因此古人的很多歸納和總結，有的有道理，有的沒道理。本文所提到的俗語，就是古人對生活現象的一種總結。

先說“男怕八月”。這個八月指的是農歷八月，傳統節日里面的中秋節就在這個月份。對于古代男子來說，八月是一個較為忙碌的月份。因為對于莊稼人來說，秋天來了意味著繁忙的秋收工作開始。倘若秋收工作沒做好，那么當年冬天和來年秋季之前的生活花費都將沒有著落。小說《多收了三五斗》里面就有這樣的細節：鄉紳操縱下的農作物市場盤剝農民，導致農民忙了一年，到八月需要將莊稼折算成現金繳納稅銀的時候，居然有入不敷出的現象發生。因此，對于古代農民來說，八月是一個讓人憂心的月份。此外，即便對于官僚們來說，八月也是一個讓人傷感的月份。因為中秋節的緣故。在中國歷史上，從隋朝以后，做官多是在外地他鄉就任。而中秋節闔家團圓，在外做官的官員不能回家，只能被鄉愁籠罩。因此，舊時候的八月，讓大多數男子感到憂愁的月份。

再說“女怕臘月”。所謂的臘月，指的是農歷十二月。臘月一般認為是一年中氣候最為嚴寒的一個月份。也是古人認為一年中最為重要的一個月份。畢竟，進入臘月里，意味著過年越來越近了。近些年由于大氣排放等問題，冬天變得暖和起來，而在過去，臘月的嚴寒程度要超乎人們想象。但是，一進入臘月，就意味著進入了年終歲尾，家庭主婦就需要為過年工作而進行籌備：比如打掃衛生，比如籌備春節的餐飲。在過去，甚至還流傳很多家庭主婦在臘月需要工作的俗語：比如在臘月的二十五日，主婦需要磨豆腐。這些都意味著，在臘月里，主婦會異常繁忙。這種繁忙讓主婦感到很不接受。并且，在打掃衛生的過程中，以及洗滌蔬菜的時候，少不得會接觸冷水，而主婦身子骨大多羸弱，中醫也有女子畏寒的說法。這些體驗讓主婦感到十分痛苦，因此，有“女怕臘月”的說法。

因此歸納一下，本文所說的俗語，在古代社會，屬于一種有道理的總結。不過，在當下，隨著都市化生活的深入，人們的生活節奏也越來越快。很多年輕人對傳統節日和春節的概念，僅僅是多幾個節假日而已。因此，在當代，所謂的“男怕八月”也好，“女怕臘月”也罷，都已經成為了歷史。