人年齡越大就越慫了嗎？

“慫”這個字不太雅，可以換成“膽子小”“小心”“謹慎”甚至“怯懦”等同義詞。

那么，這個說法的確是成立的。

為什么呢？

大腦決策系統決定著人們是勇敢還是怯懦

勇敢還是怯懦，在我國也常被稱為“膽大”“膽小”。

在現代醫學語境下，“膽子”跟生物學上的膽囊無關，是由腦的決策系統決定的。

腦的決策系統位于前腦，由大腦額葉整合來自邊緣系統動機控制區，杏仁核情緒控制區、海馬記憶區的信息綜合判斷的結果。

其中，最主要的是對有益動機和有害恐懼強度權衡的結果。

白蘭斯

中腦邊緣系統“獎賞中心”

生物個體的生存和物種的延續需要行為的支持，即生物行為都有其動機，主要是有中腦邊緣系統分泌可以產生“欣快感”的多巴胺來實現。

因此，雖然人們通常把多巴胺稱為“快樂激素”，實際上，多巴胺真正的“使命”是“動機激素”：

通過多巴胺產生的“嗨”感覺來獎勵有益的行為。

杏仁核“懲罰中心”

有益的行為需要獎賞，與之相反的危險和有害的情景和行為則需要警示和懲罰。

這主要是由杏仁核產生不良情緒體驗，比如恐懼、焦慮來實現。

另外，有證據顯示，另一個被稱為韁核的結構也參與部分懲罰。

海馬記憶中心

另外，無論是獲得獎賞的美好，還是遭遇懲罰的厭惡，都會形成記憶，這些美好的或令人厭惡的記憶也會被調取，作為決策權衡的參考因素。

歲月催人慫：年齡越大，膽子越小

為什么年齡越大膽子越小？

這主要是由于，動機和懲罰并非與年齡同步。

多巴胺分泌介導的動機基本上是先天的。

除了像攝食和性行為可以刺激多巴胺分泌的自然行為是先天性的，即所謂“食色，性也”；即使是可以可以刺激“嗨”感的社會行為，和精神性藥物也都是先天性的。

比如，人都喜歡被拍馬屁，這就不需要后天學習，也是一種先天性本能。

以恐懼和焦慮等負面情緒體驗的懲罰主要是后天習得的。

雖然，有研究認為，生物對于某些事或物的恐懼哦厭惡可以是先天性的，但是，更多的勾天學習獲得。

這種后天學習，既可以來自親身體驗，也可以通過直接觀察；

而在作為智能生物的人類，更多的是通過教育被灌輸的。

有一句話叫“初生牛犢不怕虎”就非常形象的描述了恐懼的后天習得性。

而至于人類的絕大多數“怕”主要來自于教育，也非常容易理解。

試想一下，在我們生命早期，特別是幼兒、兒童期，不管是來自父母，老師，還是其他人的“哼哼”教導，大部分都是“XX危險”“XX有害”“XX不好”，統統應該“遠離”“不要碰”“小心”。

這種“警示”教育甚至一直延續到中學、大學、走進社會，甚至終生。

當然，來自直接體驗和觀察的“教訓”更是隨著年齡的增加而迅速積累。

這樣，結果就是隨著年齡的增加，我們就會有越來越多的“怕”；與之相反，隨著年齡的增大，動機反而會減低。

結果，隨著年齡的增大，我們必然會越來越怯懦，越來越謹慎，越來越慫。