2019年12月初，敘政府軍正式打響了收復伊德利仆的外圍前哨戰，進攻矛頭直指伊德利仆南部地區。實際上，俄敘聯軍的火力準備早已開始—俄敘戰機對伊德利仆境內的叛軍目標已經連續實施半個多月的空襲，俄敘戰機就轟炸伊德利仆南部超過數百架次。

12月15日，敘政府軍出動了包括“老虎部隊”、第3裝甲師、第5軍團等部隊，并相繼攻克了汗謝洪、辛賈爾等多個村鎮。與此同時，敘政府軍第4裝甲師42旅還在伊德利仆西北部開辟了一條新戰線，短期目標是拿下通往伊德利仆縱深地帶的“咽喉要塞”卡巴尼鎮。相比由南向北的老虎部隊，第42旅走的明顯是一條“攻擊捷徑”，只要先奪取卡巴尼，再向東攻占伊德利仆“西大門”吉斯·舒古爾市，就能沿著M4高速公里直逼首府伊德利仆市。不過，由于卡巴尼與伊德利仆直線距離不足50公里，盤踞在這里的叛軍和極端組織頻繁反動猛烈反攻，并逐漸遍及阿勒頗、拉塔基亞、哈馬和霍姆斯等多個省份。雙方的打擊手段和規模不斷擴大、重炮、導彈、戰機輪番上陣。

有資料顯示，第42旅下轄4000-4500人，配備130多輛T-72坦克、10多輛T-90坦克及BMP系列步戰車，還列裝了重型火箭炮，也是敘軍的“王牌”不多。然而，由于卡巴尼鎮位于敘西部沿海山區易守難攻，重型裝備很難派上用場。因此，雖然第42旅連續發動進攻，但結果損兵折將毫無進展。原本在伊德利仆南部鏖戰的老虎部隊，奉命抽調一支部隊北上馳援，戰事仍處于膠著狀態。12月21日，叛軍再次襲擊了敘政府軍的陣地，并造成20多名政府軍及平民傷亡。同日，伊德利仆境內的居民受到敘政府發送的手機短信，被警告盡快撤離家園，表明敘軍即將采取大動作。

果不其然，據西方媒體12月22日報道稱，俄敘空軍在伊德利仆發動了數百次的空襲，并投下了數十噸的“溫壓彈”和汽油燃燒彈。溫壓彈采用含有氧化劑的固體藥劑，當藥劑在空氣中散開，在有限空間里，可瞬間產生產生高溫，高壓和氣流沖擊波，可對藏匿山洞和地下的人員以及裝備造成嚴重損毀。同時，溫壓彈在爆炸前會迅速耗盡周邊的氧氣，可致爆炸區內的人員因缺氧窒息而死，其威力僅次于戰術核武器。據悉，在俄敘聯軍的空中打擊下，叛軍傷亡慘重，并開始四處逃散。

來自聯合作敘利亞事務協調小組的通報顯示，俄敘聯軍在伊德利仆發動的新一輪攻勢，導致超過8萬多人逃亡鄰國，僅在22日就有約2萬人逃離土耳其。對此，土耳其表示，無法接受難民持續進入。有評論認為，俄敘聯軍在伊德利仆不應該打的這么急，最好圍點打援，大量消耗叛軍的兵力和裝備。但事實上，俄敘聯軍之所以打的這么急，是因為叛軍發動大規模反攻，妄圖扭轉戰局，但此舉導致了大量平民傷亡。此外，土耳其正在調轉槍口，尋求出兵利比亞，這被敘政府軍視為全面收復伊德利仆的最佳時機。根據最新的戰場消息顯示，如果土耳其和西方國家不再節外生枝，收復伊德利仆的戰役在短期內就可能結束。