1368年到1644年，明朝存在了276年，共出了16個皇帝，算得上是我國歷史上比較長壽的封建王朝。每一個朝代的開國皇帝在打下基業時，都希望自己的子孫后代能穩坐江山，世代連綿。愿望很美好，但歷史總是殘酷無情，沒有任何一個封建王朝能經久不衰。

話雖如此，但每一位皇帝或多或少都曾為王朝永盛而做出過努力，簡單點說，就是當一位開明的圣君。因為皇帝這種職業也是靠口碑說話的，自己這代多積點福，下一代也基本能穩坐皇位，高枕無憂。畢竟，任何王朝的崩塌都不是一朝一夕，而是長期以來的積患成疾。

再說回明朝，朱元璋為了保證明朝能長盛不衰，去世前特意留下一本《皇明祖訓》。旨在告訴后來的朱家子孫如何經營治理好一個國家，而朱棣也曾留下一條后路可保大明不亡。但這些措施都被明朝的末代崇禎皇帝朱由檢給忽視了。

朱元璋的那本《皇明祖訓》里無非是一些怎樣做明君的治國之道，并沒有什么說頭。而朱棣留下的那條后路，就相當神秘了。

首先，我們來看朱棣在位時，他將皇宮從南京遷到了北京，還修建了紫禁城故宮。但他搬過來后，并沒有就此廢棄了南京。在舊都南京，朱棣仍然保存了一套完整的權力行政機構。這就是他給后代皇帝留的后路。

當時，能對明朝產生威脅的，無非是北方一些蠻族。像是后來入侵明朝的清軍，他們的前身也是北方蠻族政權之一的后金。而遷都北京，一來是為了軍事上防御便利，另一個原因就是即使北京失守，明朝的皇帝還能南下逃往南京，方便日后東山再起。

但崇禎皇帝并沒有選擇這條后路，最后在李自成兵臨北京城下時，羞憤不已，最終在煤山自殺殉國。這里，不得不說朱由檢太過感情用事，倘若他按朱棣當年的想法，南遷到南京重振旗鼓，明朝估計還能堅挺不少時間。

為什么這么說呢？我們分析一下當時的局勢。闖王李自成發跡于北方，他的軍事勢力和重心也都在北方。朱由檢不管南不南遷，李自成統一北方也是遲早的事。還不如索性給其讓出來，保存自己的軍事實力。

此外，李自成是一個并不開明的起義領導者。他是出了名的燒殺擄掠，無惡不作，這也是歷史上農民起義的通病。雖然其軍事實力雄厚，但百姓早已被戰爭生靈涂炭多年，倘若李自成不改掉這些毛病。他即使統一了北方，位子也坐不長久。暴掠勢必誘發新的農民起義，他下臺也是遲早的事。

另外，讓李自成統一北方，夾在中間的平西王吳三桂必定會聯盟關外的清軍進攻李自成，到時候兩邊拼個你死我活，兩敗俱傷。基本都不會打南方的主意，如此一來，逃到南京的朱由檢還能統一南方，形成南北政權對峙的局面。

雖然后來逃到南方的明軍殘部也確實組建起了南明政權，但沒有朱由檢這個正統明朝皇帝坐鎮，南明自己內部很快就分崩離析，不攻自破。而且，倘若朱由檢逃到南方后，再想反攻北方也并不是沒有可能。

要知道，滿人不是漢人，對當時的明朝百姓來說是外族。雖然朱由檢并不是什么明軍，但至少是漢人，但看民心這一塊，朱由檢就有相當大的勝算。而從清朝建立后，各地紛紛涌現的“反清復明”教派來看，也能佐證這一點。

然而，歷史沒有假設，朱由檢最后還是選擇了自殺。始作俑者無非是那句儒家千年古訓“天子守國門，君王死社稷”。殊不知，“大丈夫能屈能伸”“忍一時風平浪靜”才是千百年來，成大事者真正的座右銘。